“哦，果真如此？”
景熙帝闻言有些天方夜谈之感，“苏卿，千里之外，劳师远征，耗费可是不小！连朝廷都有心无力，他如何独自承担？”
费正则也劝道：“苏兄，兹事体大，不可妄言！”
其实苏应泰自己也觉得有些不靠谱，他设想中的运作刘朔下江南是由朝廷出银子、江南出粮食、刘朔出军队，三方合力下对哥布林进行围剿。
可前段时间刘朔接连来信，似乎有些等不及了，请他尽快促成调往江南抗击哥布林一事。信中直言朝廷给不给钱粮完全无所谓，他只要一纸调令即可。
想到刘朔那般自信能钱粮自足，他也只好硬着头皮上奏了：
“陛下！刘都督经营与君子国的海贸，据说获利颇丰，这也是他能独自替朝廷拉扯起两镇兵马的缘故！
他曾与臣言，若陛下用他，可不用朝廷分文钱粮，平定江南的开销由他一体承担！”
“君子国这般富庶？怎么给朕的供奉这么寒酸？”景熙帝喃喃自语，“还有海贸，这般巨利？”
老迈的礼部尚书崔文卿出列，奏道：“陛下，鸿胪寺近日有接到君子国抗议，登州商会于他国大肆倾销米、盐、糖等物，将其国家财富掠夺一空，要求陛下严惩并禁止登州商货进入该国！”
“原来如此！”景熙帝笑道：“哈哈！朕还说刘卿养着两三万大军怎么从不向朕诉苦，原来竟是精通商贾之术！”
他饶有兴趣地问向崔文卿：“刘卿在当地可是强买强卖？”
“那倒没有？”崔文卿摇摇头：“礼部询问过在京的君子国商人，登州商会买卖全凭自愿。只是登州商会什么都比当地卖得便宜一些，才招致当地大商贾的愤恨。
据说如今君子国小商贩都找登州商会进货，导致大商贾的货物积压，而这些大商贾背后，多站着君子国王室及两班大臣！”
“那便不用理会！”景熙帝嗤笑道：“朕都没禁止他一个属国进大周做生意，他还敢驱逐刘卿的商队？做生意全凭本事，他们卖不动了也可以降价啊？”
崔文卿拱手赞道：“陛下圣明！确实如此，是以礼部调查后便不再理会了！”
“嗯，”景熙帝挥手示意崔文卿退下，转向苏应泰，似笑非笑：“苏卿似乎与刘朔交往甚密啊？还有书信往来？”
苏应泰心中一凛，连忙道：“陛下，臣与刘都督并无私交！”
“哦？”景熙帝笑而不语，眼底似一汪深潭，叫人看不清他的真实喜怒。
苏应泰连忙解释：“陛下，您亦知臣的家乡就在江南，多受哥布林侵扰！”
景熙帝点了点头，不置可否。
苏应泰心中打鼓，继续解释：“臣在登州时，听了刘都督杀尽哥布林，荡平日出岛的志向，于是便留了心。后发现刘都督带兵确实有一手，连战连捷，便写信试探于他。
刘都督信中直言，若是为杀哥布林，他可以倾其所有，即使朝廷不发一分银子、一粒粮食，全凭他自筹，他亦心甘情愿！”
“竟是如此？”景熙帝手指敲击着御座扶手，若有所思！
“陛下若不信，臣立时回家将信取来！”
苏应泰这是在赌。皇帝对他一向信赖，若真让他把信取来，便是明摆着不信他所说，那就是撕破脸了。而他心中猜测，这次只是一个帝王见到臣子们的交往后本能的疑心，皇帝应该并没有太怀疑他与刘朔。
果然他赌对了，景熙帝哈哈大笑：“哈哈，苏卿多虑了！朕不过就随便问问，你怎么还急眼了，哈哈！”
苏应泰讪讪也跟着笑了两声，心底长舒一口气，感觉背后都湿了。
伴君如伴虎啊！为防哪天景熙帝突然让他把信拿出来，他决定了，回去一定要通知刘朔按他今天的说辞赶快伪造一封信出来。
他没注意到班次末尾，一个青袍小官正盯着他怨毒冷笑。
景熙帝像是想起了什么，突然问道：“国朝一直有北兵不入江南的传统，即使刘卿愿意毁家灭贼，若江南士绅百姓不愿意，也不好勉强啊？”
苏应泰回道：“陛下，臣也考虑了此点。臣已给家乡去信征询过了，江南大族皆已同意刘都督亲率大军入江南，为他们平定哥布林之患！”
“哦？江南自百年前遭遇北兵屠城后便恐惧北兵南入，为何刘卿带兵他们便同意了？”
苏应泰斟酌着措词：“陛下，刘都督的诗文在江南特别流行，且他爱民如子，江南士林并不担心他会肆意屠戮！”
其实主要还是靠苏应泰拿他自己的名声作的担保，但他肯定是不会说的。
“刘卿爱民如子？”景熙帝像是听到什么不可思议地笑话，竟惊诧失声：“他一杀就是几万几十万，还爱民如子？”
景熙帝平时接触到刘朔的信息都是各种战报，无论对待山匪、哥布林还是闻香教都只有一个“杀”字！几乎落入他手中的就没有一个活口！他心中的刘朔是一个相当酷烈之人，他欣赏的也正是这种对大周敌人的酷烈。
可今天却有人跟他说刘朔爱民如子，说这话的还是以‘正直’着称的苏应泰，怎能叫他不惊掉下巴。
“呃！”苏应泰没料到皇帝竟不知道刘朔赈济流民之事，只得找补道：“陛下，刘都督只是对与朝廷作对的落草匪徒还有闻香教、哥布林之类手段相当酷烈，他对治下百姓还是不错的......”
“也对，俗话说兔子还不吃窝边草呢！”景熙只当刘朔对他治下军民有些小恩小惠，也不以为意，沉吟片刻，道：
“可刘卿还要平定青州之闻香妖教，之后还要彻查通匪士绅，如何分身兼顾江南？”
苏应泰拱手回道：“陛下，妖教主力已丧，想必刘都督不日可灭。至于哥布林，祸乱江南也不是一年两年了，可以等刘都督铲平妖教，稳定青州局势后，再南下不迟！”
景熙帝点点头，“既如此，难得江南同意北兵入内，内阁行文问一下刘卿的意见吧，尤其确认是否真的能不要朝廷一两银子平定江南哥布林之患。若真如此，再命其选择合适时机南下平乱！”
“臣领旨！”张端阳拱手道。
又解决一件大事，景熙帝的好心情维持不过一瞬，却见费正则又站出来奏道：
“陛下，稳定江南乃是稳定财税的长远之计，然而远水解不了近渴，迫在眉睫的是国库早已入不敷出，连将士的军饷都难以承担，还望陛下和诸公想一个短期能获取一大笔收入的方略！”
“众卿，议一议吧，拿个章程！”景熙帝有些垂头丧气，感觉解决不完的糟心事。
他没指望有谁能提出什么解决方略，毕竟之前又不是没议过，最后都不了了之。
不料，他刚说完，或许是受到张端阳的鼓舞，立即便有人站了出来。
“陛下，臣有三策或可救急！”
景熙帝看过去，居然是户科给事中杨皓峰。
“杨卿请讲！”景熙帝面含期待。
杨皓峰昂然道：“其一，暂缓宗室藩王岁俸，削去五成，充作军资！”
在他说完这条，暖阁内开始小声议论。
“其二，勒令京城富户巨贾，按家资献捐，抗令者斩，多捐者表彰！”
第二条说完，暖阁内嘈杂起来，甚至带点喧嚣，许多人看他已是眼神不善。
“其三......”杨皓峰迟疑了片刻，一咬牙斩钉截铁道：“其三，请陛下急令锦衣卫入扬州，抄没盐商前三十家，必可得银数千万两！”
待杨皓峰将第三条说完，暖阁内已是沸反盈天！