流寇溃退的消息传开时，刘家大院先是爆发出一阵压抑已久的欢呼。
“赢了！我们真的赢了！”有年轻的护卫扔掉手里的断矛，激动地跳起来，眼泪混着脸上的血污往下淌；流民们从偏院里涌出来，看着远处空荡荡的原野，有的捂着脸哭，有的互相拥抱，连孩子们都跟着咿咿呀呀地喊，仿佛要把连日来的恐惧都喊出去。
可这欢呼没持续多久，就被一股浓重的悲伤悄悄淹没了。
当赵忠带着人把战死弟兄的尸体抬回大院时，所有人都静了下来。
十五具尸体，整整齐齐地摆在校场中央。有跟着刘江打白狼帮的老护卫，比如那个总爱哼小调的刀盾手老周，他的胸口被流寇的斧头劈开，手里还攥着半块没吃完的窝头；有新补充的青壮，比如李村的猎户儿子，他才十七岁，脸上还带着稚气，眼睛却圆睁着，像是还在瞄准箭靶；还有后勤队的两个妇女，她们是在给墙头上送水时被流矢射中后背的，手里的陶壶摔在地上，水渍早就干了。
流民的尸体也抬了回来，七个，有工程队扛滚木时被砸中的青壮，有杂役队送柴火时被流寇砍伤的老人，还有一个抱着孩子的妇人——她是为了护着孩子，用身体挡住了流矢，孩子没事，她却没撑过来。
校场周围，围满了人。赵忠蹲在老周的尸体旁，用布轻轻擦着他脸上的血污，肩膀微微发抖；张二狗看着猎户儿子的尸体，想起他第一次拉弓时的紧张，眼泪忍不住掉下来；春桃抱着那个失去母亲的孩子，孩子还在懵懂地笑，她却哭得说不出话。
“清点伤亡。”刘江的声音打破了沉默，他站在尸体旁，脸色苍白得像纸，眼眶通红，却没掉一滴泪，“战死护卫十五人，重伤九人，轻伤二十七人；流民死七人，伤十二人。都登记好姓名，稍后安葬。”
管家拿着账本，手抖得写不成字，旁边的老仆帮他扶着本子，才勉强记下。
清点完伤亡，刘江又去查看物资。
箭楼里，弓手队的箭囊彻底空了，只剩下几根断箭杆；墙根下，滚木和礌石早就没了踪影，地上只留着几道被滚木砸出的深痕；火油罐空了三个，剩下的那罐也只剩小半，王铁山的铁匠铺里，铁料堆得比之前矮了一半，铁蒺藜撒得院墙外到处都是，想收都收不回来。
最让人揪心的是粮食。管家拿着账簿，声音发颤：“少爷，库里的糙米……只剩不到八十石了。这还是算上从流寇营地捡回来的那些，撑死了……撑死了能再吃十天。”
刘江没说话，转身走向围墙。
西侧墙的缺口被临时用木板堵着，木板上还留着火烧的焦痕；西南角的垛口塌了半丈宽，露出里面的夯土；墙头上的女墙被流寇的斧头砍得坑坑洼洼，不少地方还沾着干涸的血迹。每走一步，都能看到箭孔、刀痕，看到那些触目惊心的伤痕。
墙下，护卫们有的在修补围墙，有的在清洗血迹，动作缓慢而沉重。新加入的护卫坐在地上，抱着膝盖，眼神空洞——他们打赢了，却失去了并肩作战的弟兄，没人笑得出来。
流民们在收拾流寇留下的杂物，把抢来的粮食归拢到库房，把受伤的流寇抬到偏院角落（刘江没杀他们，只让李郎中小心照看，留着或许有用），没人说话，只有偶尔传来的叹息声。
刘江走到那个被火油烧过的缺口处，地上的焦土还带着糊味，他想起那日下令泼火油时的决绝，想起被火焰吞噬的两个护卫，心里像被钝刀反复切割。
这是一场胜利。他们守住了大院，打退了流寇，甚至没让王老虎踏进院门一步。
可这胜利，太沉重了。
十五个护卫，七个流民，二十二条人命。他们是父亲，是儿子，是丈夫，是这大院里活生生的人，如今却成了校场中央那十五具冰冷的尸体，成了账簿上冰冷的名字。
物资消耗殆尽，粮食只够十天，围墙伤痕累累，所有人都疲惫不堪。这哪里是胜利？分明是一场用血肉和家底换来的“惨胜”。
“少爷。”赵忠走过来，递给他一块干净的布，“擦擦脸吧。”
刘江接过布，没擦脸，而是捂在了嘴上。他怕自己一开口，就会泄露出喉咙里的哽咽。
远处，李郎中还在给伤员换药，惨叫声断断续续传来；春桃带着妇女们在缝补寿衣，针线穿过粗布的声音，在寂静的院子里格外清晰；杂役队的老人和孩子，正用锄头挖坑——那是给战死的弟兄准备的坟墓。
没有胜利的喜悦，没有劫后余生的轻松，只有压得人喘不过气的沉重。
刘江望着校场中央的尸体，望着围墙的破洞，望着疲惫的众人，突然明白：乱世里的胜利，从不是什么值得欢呼的事。它背后是人命，是牺牲，是用无数代价堆砌起来的苟活。
“赵大哥，”他放下布，声音沙哑，“告诉弟兄们，战死的弟兄，按护卫队最高规格安葬，家人（如果有的话）以后由大院供养；重伤的弟兄，口粮加倍，让李郎中好生照看；流民死者，也一样安葬，家人同样分粮。”
“是。”赵忠重重点头。
“管家，”刘江又道，“清点所有能吃的东西，包括野菜、树皮，算清楚还能撑多久。另外，派人去周边村子看看，能不能换些粮食，用咱们剩下的铁料或者布料。”
“是，少爷。”
他走到校场边，看着人们挖坑的动作，心里清楚：这场惨胜，只是暂时的喘息。王老虎可能还会回来，粮食很快就会告罄，围墙需要修补，人心需要安抚……还有太多的事要做。
阳光照在他身上，却暖不了那颗沉重的心。他赢了一场仗，却仿佛失去了更多。
这就是惨胜的代价。
一场没人愿意再经历一次的代价。