鞍马山之行前的紧张氛围，如同拉满的弓弦。
莉雅丝深知张弛有度，在确定最终行动方案、完成所有战备后，她做出了一个令众人略感意外的决定。
“根据情报和天气推测，明日凌晨山间雾气最薄，是行动的最佳时机。”
“在此之前，”
莉雅丝红眸扫过众人，嘴角勾起一抹弧度，
“我们有一整天的休整时间。”
“恰逢东京鞍马寺火祭前夕，附近的街町有小型祭典夜市。”
“我们不妨去走走，放松一下心神。”
“过度紧绷，反而不利于临战发挥。”
这个提议立刻得到了响应。
连续的高强度修炼和紧张备战，确实需要适当的调剂。
就连一向清冷的塔城小猫，眼中也闪过一丝不易察觉的微光。
夜幕降临，城市的街巷挂起灯笼，洋溢着祭典特有的喧嚣。
超自然研究部的成员们汇入熙攘的人流。
莉雅丝和朱乃身着雅致的浴衣，一个红发如火、气场强大，一个紫发妩媚、风情万种，吸引了不少目光。
木场佑斗依旧是那副俊朗温和的邻家哥哥的模样，细心护着好奇张望的爱西亚。
李纯则是一身简单的深色休闲装，气息内敛，仿佛与周遭的热闹隔着一层无形的薄膜，却又和谐地融入其中。
而最引人注目的变化，是塔城小猫。
在朱乃的怂恿和莉雅丝的首肯下，她换上了一身淡蓝色的简易浴衣，上面印着细碎的白色小花，将她娇小的身材衬托得更加玲珑，平日里总是藏在运动服下的白皙小腿裸露出来，踩着木屐，走起路来发出清脆的“嗒嗒”声。
她似乎有些不习惯，小脸微红，眼神略带羞涩地游离，下意识地紧跟在李纯身侧，仿佛这样能获得一些安全感。
这罕见的少女装扮，让她平添了几分柔软的气息。
祭典上烟火气十足。
章鱼烧、苹果糖、炒面的香气弥漫在空气中。
爱西亚对一切充满好奇，拉着朱乃四处品尝。
莉雅丝则更像一位巡视领地的女王，从容而优雅。
李纯和小猫落在稍后。
小猫的目光被一个射击游戏的摊位吸引，架子上摆着各种可爱的布偶奖品。
李纯注意到她的视线，笑着问：“想试试？”
小猫犹豫了一下，轻轻点头。
付钱取过软木塞枪，小猫的神情一下子变得专注。
她调整呼吸，眼神锐利，仿佛面对的不是游戏，而是一场真正的狩猎。
砰！砰！砰！
软木塞精准地击倒目标，摊主大叔连连称赞。
她最终选择了一个看起来傻乎乎的、毛茸茸的白色狼形布偶，抱在怀里，嘴角勾起一个几乎看不见的弧度。
“很适合你。”
李纯笑道。
小猫把脸埋进柔软的绒毛里，低低地“嗯”了一声。
随着夜色渐深，祭典的高潮——烟火大会即将开始。
人群向着河岸边的观景台涌去。
李纯自然地护在小猫身侧，避免她被人流挤到。
小猫抱着布偶，安静地跟着，感受着身边人传来的令人安心的气息。
“咻——嘭！”
第一朵巨大的烟花在夜空中炸开，绚烂的光芒点亮了每个人的脸庞，也映照出小猫微微仰起的侧脸。
她的眼中倒映着流光溢彩，在那震耳欲聋的巨响响起的瞬间，李纯感觉到自己的衣角被一只小手轻轻地攥住了。
他低头，看到小猫依旧仰头望着天空，仿佛什么都没发生，但那只抓住他衣角的手却没有松开。
在持续不断的轰鸣和漫天华彩下，这个细微的动作，仿佛是一个无声的宣告，一种全然的依赖。
李纯没有动，只是任由她抓着，一同望这片短暂的辉煌。
就在烟火表演达到最高潮，夜空被照得如同白昼的刹那，李纯那远超常人的灵觉，捕捉到一丝极其隐晦、却充满恶意的窥视感！
那感觉一闪而逝，如同毒蛇的信子，迅速隐没在喧嚣的人群和能量的余晖中。
来源难以查明，但那种阴冷的感觉，与夜巡时感知到的、以及小猫幻象中残留的气息，隐隐有着一丝同源的味道！
李纯眼神微凝，但面色不变。
他轻轻动了动被小猫拉住的胳膊，传音道：“有老鼠在附近，不必惊慌，享受此刻。”
小猫的身体几不可查地绷紧了一瞬，随即放松下来，攥着衣角的手更紧了些，但脸上依旧保持着看烟花的姿态。
她对李纯有着绝对的信任。
烟火表演结束，人群开始散去。
回旅馆的路上，气氛轻松了不少。
经过一家还在营业的团子店时，小猫停下脚步，看了看店里暖黄的灯光，又抬头看了看李纯，小声说：“……还想吃那种……豆大福。”
李纯看着她怀里抱着布偶、眼中带着一丝期盼的样子，不由得失笑，心中那因窥视而升起的一丝警惕也散去了不少。
“好，就当是战前犒劳。”
他买了两份，将其中一份递给她。
回到旅馆，各自回房前，莉雅丝叫住了李纯和小猫，低声道：“感觉如何？”
“确有窥视，很谨慎，气息与之前有些类似。”
李纯简答，
“不过，放松的目的达到了。”
“大家状态不错。”
莉雅丝点头：“嗯，明日按计划行动。”
她又看向小猫，红眸中带着温和，
“小猫，今晚很漂亮，放松些，明天还要靠你呢。”
小猫脸上微红，点了点头：“是，部长。”
回到房间，李纯站在窗边，望着远处鞍马山漆黑的轮廓。
祭典的温馨与那转瞬即逝的恶意形成了鲜明对比。
对方果然在密切关注他们的一举一动。
明日之行，注定不会平静。
不过，经过祭典的缓冲，团队的情绪得到了很好的调节，尤其是小猫，那短暂流露的少女情怀，正是她心境愈发稳固的证明。
这让她能以更平和、更强大的心态，去面对即将到来的挑战。
他将那丝窥视感暂时压下，盘膝坐下，开始调息。
无论前方有何种艰难险阻，他都有信心将其一一踏破。
祭典的烟火已逝，而真正的考验，即将在黎明时分，拉开序幕。