洗心洞的雪化了又积，积了又化，转眼已是面壁的第二个年头。洞顶细缝漏下的光，从起初的斜斜一缕，渐渐变得端正，像支笔，在洞壁的白玉岩上日复一日地描摹着光阴的痕迹。玄元指尖抚过岩面，那些天然的纹路被岁月磨得愈发温润，指腹触及之处，竟有种触到凝脂的错觉，仿佛这岩石真浸在山泉里千年，吸饱了水的柔、石的坚。
一灵独耀的境已能长守，识海里的灵光稳如磐石，任洞外松涛、山雨、虫鸣如何变换，都只在光外流转，不扰内核的静。可玄元总觉哪里不对——神念触到天地时，像隔了层薄纱，看山是山，却少了山的骨；观水是水，却缺了水的魂。镜中花再分明，终究摸不到花瓣的绒。
这日清晨，阳神刚从丹房方向归来，光晕里裹着卷桑皮纸。玄元展开一看，纸页带着草木的涩，墨迹是松烟的黑，沉得像落在宣纸上的星。开头四字“制外存中”，笔锋藏锋不露，是尹喜惯用的笔法——师父总说，字如心，太露锋芒，便失了涵容。
他将纸卷铺在膝头，静坐时反复默念这四字。忽然，识海里的灵光轻轻一颤，像有人拨了拨琴弦。那层薄纱瞬间清晰起来：是外境与内景的隔。从前只知以灵光照外境，却没悟到，若不先在心中立个根基，那光照得再明，也只是浮在表面的影。
洞外的风恰在此时变了调，穿过松枝的缝隙，发出“呜呜”的响，像谁在远处吹笛，调子缠缠绵绵，勾得人神念想跟着走。换作往日，玄元只会让灵光静静照见这笛声，任它来，任它去。此刻却试着“制外”：神念如蚕丝般抽丝，在内外之间织起道无形的墙。
他想让风声只在墙外流转，不扰墙内的静。可这墙刚织到一半，便被笛声撞出个窟窿——那调子太细，顺着缝隙钻进来，在识海里绕了个圈，搅得内景泛起涟漪。玄元眉心微蹙，再加把劲，神念丝织得更密，窟窿补上了，却在另一处又破了个洞。
“顽皮得很。”他在心里笑。这风声像山下的孩童，越拦着，越想往里闯。
“外不入内，内不缘外。”书里的话忽然浮上来。玄元定了定神，不再执着于织墙，转而将神念凝成一点，像枚淬了火的钉子，牢牢钉在黄庭深处。那点很小，却极沉，带着股不容撼动的稳。
奇妙的是，这钉子一钉牢，墙外的风声再喧嚣，墙内也始终澄明如镜。笛声依旧“呜呜”，却像隔了层琉璃，听着真切，却再闯不进内景的核心。玄元试着让阳神离体，法身刚飘到洞口，便觉一股无形的力在光晕外罩了层壳，将外境的风、松针的翠、甚至远处山涧的湿，都挡在三尺之外。光晕里只余内景的暖，像揣着团不熄的炭火。
如此练了三月，“制外”的功夫渐渐扎实。春日里，洞外的山花开得泼泼洒洒，红的、紫的、粉的，映在白玉岩上，像谁泼了桶颜料，浓得化不开。玄元的神念却不为所动，黄庭那点暖光稳如星，任岩上的花色如何流转，内景里始终只有那一点明。
夏日雷暴来得凶，乌云压得洞顶的光都成了灰。雷声在山谷里滚来滚去，“轰隆隆”的，震得洞顶落灰，连膝头的桑皮纸都在颤。玄元听着雷声在墙外炸响，像有无数面鼓在敲，可内景的光连晃都没晃，只在光晕边缘漾开圈浅纹，转瞬便平了。
这日静坐，玄元正守着黄庭那点暖光，忽然“见”到内景里浮出个模糊的轮廓。那轮廓圆如满月，像枚悬在虚空中的玉璧，边缘泛着淡淡的金光，流转得像溪涧的水。他试着用神念触之，玉璧竟微微转动，透出股温润的气，顺着神念流遍四肢百骸——流过指尖时，像浸了温泉；淌过心口时，像被手轻轻托着；漫过头顶时，连洞外飘来的花香，都仿佛被这股气滤过，清得不含一丝杂味，只剩花的魂。
“这便是‘中’么？”他在心里自问。这玉璧不像灵光那般耀眼，却有种包容的稳，像母亲的怀抱，任你在外闯得多累，回来总能找到安稳。
阳神此时正融在山风里，在云雾山的山腰盘旋。忽然，尹喜的神念顺着阳神的光晕传过来，带着药草的香：“天地有中，人心有中。制外如关门，存中如守烛，门牢烛明，方见真景。”
玄元恍然大悟。原来“制外”从不是拒天地于门外，是为了让内景的“中”不受惊扰。就像在狂风里护着一盏灯，若不先把门关上，风一吹，灯就灭了；灯灭了，再亮的外境，也看不清楚。
他试着撤去那道墙，神念不再刻意拒外境，只守着黄庭那点暖光，守着那枚玉璧。奇妙的是，外境的风声、花香、光影，竟像绕着这光点流转，像溪水绕着顽石，再不入内景的核心。笛声依旧“呜呜”，却成了玉璧的伴奏；岩上的花色依旧浓艳，却成了光晕的衬景。
洞壁的白玉岩映出他的身影，那身影周围仿佛有层淡淡的光晕，是内景与外境的交界。这层光不硬，带着种温柔的韧，将外境与内景隔开，却又隐隐相连——像隔着窗纸看月亮，既知月在窗外，又知月在心中。
玄元望着岩上的影，忽然想起尹喜送他下山时说的话：“船得有锚，不然风一吹就跑了。心也一样，得有个‘中’，才能在这花花世界里站得住脚。”
当时不懂“中”是什么，此刻握着膝头的桑皮纸，指尖触到“制外存中”四字的刻痕，终于悟了。这“中”不是死的点，是活的根，扎在心里，却能顺着神念，与天地的“中”相连。
洞外的笛声不知何时停了，风里飘来松脂的香。玄元将神念沉入黄庭，那枚玉璧转得更稳了，边缘的金光漫出来，与外境的光交相辉映。他知道，这“制外存中”的功夫，才刚起头，但那根，已经在心里扎下了。
桑皮纸被山风掀起一角，露出尹喜在末尾补的小字：“中若明，外境皆是镜；中若暗，镜亦是迷障。”玄元将纸卷好，贴身藏着，纸页的涩混着心口的暖，像揣着个沉甸甸的春。