警车在城郊工地宿舍区的狭窄巷道里疾驰，王海住处的窗户透出微弱的灯光，却反常地没有拉窗帘。
陆则让小李停车在巷口，两人步行靠近，刚到门口就闻到一股淡淡的汽油味。
“小心点。”陆则抬手示意，轻轻推开虚掩的房门。王海蜷缩在沙发上，脸色惨白，看到警察进来，猛地站起身，手里紧紧攥着一张泛黄的信纸。
“他们真的来了！”他把信纸递给陆则，上面用红墨水画着一把带血的刀子，字迹潦草：“识相点闭嘴，否则全家陪葬。”
地面上有几滴未干的汽油，从门口一直延伸到沙发底下，显然是对方故意留下的威胁。
小李立刻检查屋内，确认没有易燃易爆物品后，才松了口气：“孙强这是明目张胆地威胁证人，太嚣张了！”
陆则盯着信纸上的字迹，指尖轻轻摩挲：“这字迹刻意模仿了潦草风格，但落笔力度很稳，不像普通人能写出来的。
而且红墨水的品牌是‘汉东牌’，这种墨水只有市区的文具店才有卖，城郊很少见。”
他转向王海，“最近有没有陌生人在宿舍区附近徘徊？或者有人向你打听什么？”
王海努力回忆：“昨天下午，有个穿灰色外套的男人问我是不是王海，我说不是，他就走了。那人中等身材，左手手腕上有个纹身，像是个蛇头。”
“蛇头纹身？”小李立刻拿出平板，调出陈虎的资料，“是他吗？”
王海凑近一看，连连点头：“对，就是他！”
陆则立刻安排人手在宿舍区周边排查监控，同时联系市局，申请对王海进行临时保护。
“孙强现在急着灭口，说明我们的调查已经触到了他的痛处。”陆则看着窗外的夜色，“恐吓信不是目的，是警告，他想让我们知难而退，但这也暴露了他的焦虑。”
回到警局，监控排查有了结果。穿灰色外套的陈虎在昨天下午出现在宿舍区门口，之后驾车离开，车牌正是之前追踪的“汉A·3x789”。
更关键的是，监控拍到陈虎在离开前，去了附近一家文具店买红墨水，店员还记得他用现金付款，并且特意问了“哪种墨水不容易褪色”。
“现金付款，刻意避开转账记录，看来陈虎很谨慎。”小李分析道，“但他没想到，店员会记得他的纹身。”
陆则点开技术队发来的电子维修记录加密文件，眉头紧锁：“这份记录需要李建国的私人密钥才能解密。现在李建国在国外，我们得想办法联系上他。”
调出李建国的移民信息，显示其定居在加拿大温哥华，持有一家外贸公司的股份。
“这家外贸公司的注册地址，和宏远能源在加拿大的分公司在同一栋写字楼。”小李指着屏幕说，“显然是孙强为他安排的‘保护伞’。”
陆则立刻联系国际刑警，请求协助调查李建国的下落。
两天后，国际刑警传来反馈：李建国在温哥华的住处早已人去楼，外贸公司也已注销，但其名下有一处隐秘的别墅，位于温哥华郊区，近期有人员活动痕迹。
“看来李建国还在温哥华，只是藏了起来。”陆则思索道，“他手里握着密钥，是解开电子记录的关键，孙强肯定也在找他。我们必须赶在孙强之前，联系上李建国。”
就在此时，保护王海的警员传来消息：
王海想起一件事，当年事故发生后，李建国曾私下找过他，塞给他一个信封，让他“忘记维修记录的事”，信封里除了钱，还有一张写着电话号码的纸条，他当时随手夹在了旧账本里，一直没扔掉。
“立刻把纸条拿回来！”陆则下令。
半小时后，纸条送到了研判室，上面的电话号码已经磨损，但仍能辨认出是加拿大的区号。
技术队尝试拨打，发现号码处于停机状态，但通过运营商查询，该号码的最后一次通话记录，是2014年10月，拨打对象是汉东省的一个固定电话——号码归属地，正是宏远能源总部。
“这说明李建国当年和孙强一直保持联系。”陆则推断，“他移民后，可能因为知道太多秘密，被孙强边缘化，甚至受到威胁，所以才藏了起来。”
技术队通过号码关联，查到了李建国的一个私人邮箱。
陆则起草了一封邮件，详细说明了兴盛煤矿旧案的调查进展，以及孙强对证人的迫害，希望李建国能提供密钥，配合警方调查。
邮件发出后的第三天，终于收到了回复，只有一句话：“我在温哥华唐人街的福安茶馆，每天下午三点，单独来见。”
“李建国愿意见面，说明他有合作的意愿，但也很谨慎，要求单独见面。”小李有些担心，“会不会是陷阱？”
“大概率是陷阱，但我们别无选择。”陆则整理着装备，“孙强的人肯定也会盯着李建国，我们必须做好万全准备。”
陆则安排小李带人在茶馆周边埋伏，自己则换上便装，携带录音设备和隐蔽摄像头，前往温哥华。
经过十几个小时的飞行，陆则抵达温哥华。
下午三点，他准时走进福安茶馆。茶馆里人不多，一个戴眼镜的中年男人坐在角落，看到陆则进来，微微点头，正是李建国。
“陆警官，坐。”李建国的声音有些沙哑，眼神警惕地扫视着四周。
陆则坐下，开门见山：“李矿长，我们需要你手里的密钥，解开电子维修记录，还原当年的真相。”
李建国端起茶杯，抿了一口：“真相？真相就是孙强为了钱，草菅人命，而我，是帮凶。”说着，他的眼眶开始泛红
“当年我收了他的钱，默许了设备不更换，事故发生后，他又帮我移民，让我远离是非。但这些年，我每天都活在愧疚里，三个矿工的脸，总在我眼前晃。”
“那你为什么现在才愿意配合？”陆则追问。
“因为孙强要杀我。”李建国从口袋里拿出一张照片，上面是他家门口的恐吓信，
“他怕我泄露秘密，想杀人灭口。我知道，只有配合警方，才有活下去的可能。”
李建国从手机里调出密钥，“这是电子记录的密钥，你们可以解密了。”
陆则刚记下密钥，茶馆外突然传来急促的脚步声。李建国脸色一变：“不好，孙强的人来了！”
陆则立刻起身，拉着李建国往茶馆后门跑。刚出门，就看到几个穿黑色西装的男人追了过来，为首的正是陈虎。
“抓住他们！”陈虎怒吼着，掏出随身携带的甩棍。
陆则护着李建国，利用巷子里的障碍物躲避追击。
就在此时，埋伏在周边的国际刑警和小李带领的警员及时赶到，将陈虎等人团团围住。
陈虎见状，想掏枪反抗，却被警员当场制服。
“终于抓到你了！”小李看着被按在地上的陈虎，语气坚定。
陆则拿出手机，将密钥发给技术队。
很快，技术队传来消息：电子维修记录成功解密，里面不仅详细记录了兴盛煤矿的设备隐患，还有孙强指示李建国隐瞒隐患、贿赂监管部门官员的完整证据链。
“证据确凿，是时候收网了。”陆则看着远处的警车灯光，露出了久违的笑容。
而此时的汉东省，宏远能源总部大楼里，孙强正焦躁地踱步。当他收到了陈虎被捕的消息时，孙强知道大势已去。
孙强无奈之下拿起手机，拨通了一个号码：“老大，我已经被咬伤了，现在已经没有办法了。求你帮我安排离开汉东，越快越好……”