玄正堂的梧桐叶落了满地，陈平安正蹲在院里翻晒还阳草，左掌的嫩芽已经长到半尺长，翠色欲滴，被阳光照得几乎透明。李守一抱着摞卷宗从外面跑进来，纸页哗啦啦作响，额头上还沾着草屑，一看就是刚从林子里钻出来：“平安师兄！张医生的论文登报了！”
泛黄的报纸被风刮得直晃，头条标题格外刺眼：《论煞气与尸毒的关联性研究》，作者署名 “张启明”，旁边配了张还阳草的插图，画得歪歪扭扭，却神韵十足。陈平安凑近一看，副标题更惊人：“从风水角度解析微生物致病原理”，字里行间透着股拧巴的认真，像在硬生生把道术术语往西医理论里套。
“这老小子胆儿真肥。” 江雪凝端着药碗从厨房出来，药香混着报纸的油墨味飘过来，“西医的学报哪能容他胡写？你看这批注，‘封建迷信’四个红叉画得比标题还大。” 她用指尖点了点报纸角落，那里有行小字：“作者回应：煞气即未被观测的微生物聚合体”。
李守一的罗盘带突然缠上报纸，天池水银顺着文字流淌，在 “微生物” 三个字上凝成个小旋涡：“他把煞气说成微生物了！” 小道士急得直转圈，“周师叔的手札里写煞气是地脉阴性能量，这俩根本不是一回事！难怪学界骂他，这不是自找的吗？”
陈平安的还阳草突然往报纸上凑，嫩芽扫过 “还阳草解尸毒” 的段落，叶片上的露珠竟泛起红光。他想起张启明临走前的话，说要用西医赎家族罪，原来这论文就是他的法子 —— 用西医的壳子，装道术的里子，把阴煞教的邪术原理，换成能被世人接受的说法。
“你看这段。” 江雪凝指着报纸中间的插图，画着养尸池的剖面图，池底标注着 “厌氧环境”，水面标着 “煞气浓度 98%”，“他把养尸地的地脉纹路，说成是‘微生物滋生的地理条件’，把还阳草的作用写成‘天然抑菌剂’，绕了个大弯子，其实说的还是老道理。”
话音刚落，院外传来马蹄声。个穿青衫的道士翻身下马，怀里抱着个锦盒，见了陈平安就作揖：“道门学报的主编让我送这个，说是张医生托他们转交的。” 锦盒打开的瞬间，股熟悉的艾草香飘出来，里面是本装订好的手稿，封皮写着《煞气辨伪》。
手稿的第一页就夹着张字条，是张启明的笔迹：“西洋炼尸术的水银尸，其毒在汞不在煞，需用还阳草榨汁混西洋薄荷，可解水银锁魂之效 —— 此即中西医结合之法，望平安兄验证。” 字条背面画着个简易的符，一半是莲花纹，一半是十字形，歪歪扭扭却透着巧思。
“他在试新法子！” 李守一的罗盘带往手稿上一放，天池水银突然变清，“这符是用西医的解剖图改的！你看这十字对应心脉，莲花纹对应丹田，正好把纯阴血和阳气聚在一处！” 他突然拍大腿，“难怪报纸上写微生物，他是想让不懂道术的西医也能用还阳草！”
陈平安的左掌突然发痒，还阳草的嫩芽指向院外的山道。阴阳眼刚开的阿青突然指着山口：“那里有东西在哭，浑身亮晶晶的。” 小姑娘的话刚说完，就见个樵夫跌跌撞撞跑进来，裤腿上沾着银色的黏液，皮肤泛着青灰，正是水银尸的特征。
“是黑蛟岛飘来的煞气！” 江雪凝的莲花符往樵夫眉心按，青光闪过的瞬间，樵夫身上冒出白烟，“他被水银尸的煞气侵体了，普通符咒没用！”
陈平安突然想起张启明的字条，抓起晒好的还阳草往石臼里捣，又让李守一找来厨房的薄荷精油，按字条说的比例混合。汁液刚抹到樵夫皮肤上，青灰色就以肉眼可见的速度消退，银色黏液变成黑水，在地上凝成个小小的骷髅头，然后彻底蒸发。
“成了！” 李守一的罗盘带在樵夫头顶转了圈，天池水银恢复正常，“张医生的法子管用！还阳草的精元破煞，薄荷精油化水银，这俩加一起，比单用道术符咒快十倍！”
院外突然传来喝彩声，刚才送手稿的青衫道士不知何时搬来了主编，个戴眼镜的老学究正蹲在地上看骷髅头蒸发的痕迹，手里的放大镜都快贴到地面：“这…… 这简直是奇迹！” 他突然抓住陈平安的手腕，“张医生的论文是对的！这不是迷信，是我们没发现的新学问！”
江雪凝的阴阳眼在此时亮起来，金纹里映出更远的景象：伦敦的教堂地下，水银尸正在躁动，石棺上的十字符突然闪烁，与玄正堂的还阳草产生共鸣。颈后的莲花纹轻轻发烫，楚墨的声音在她耳边响起：“西洋有煞，东土有草，此消彼长，正合天道。”
陈平安将剩下的还阳草薄荷汁收好，左掌的嫩芽在阳光下舒展，像是在为张启明的研究点头。他突然明白，这论文引起的争议不重要，重要的是张启明找到了新的路 —— 让道术不再是秘传，让还阳草的力量能被更多人用起来，这或许才是真正的传承。
老学究抱着手稿不肯撒手，非要陈平安讲讲还阳草的原理。李守一趁机把报纸上的红叉划掉，用朱砂改写成 “待验证”，小道士的笑声在院里回荡：“等着吧，过不了多久，西医馆里就得摆还阳草，道堂里也得学解剖图！”
夕阳西下时，青衫道士带着老学究离开，马背上驮着新的还阳草样本，说是要带回学报做实验。陈平安望着他们的背影，左掌的还阳草轻轻指向西方，那里的煞气正在聚集，但这次，他心里没有慌 —— 因为他知道，不管是道术符咒，还是西医论文，只要能守护正道，就都是好法子。
江雪凝将最后一碗药倒进土里，药渣里的还阳草籽正在发芽。她摸了摸颈后的莲花纹，青光与夕阳交织，在地上拼出个半莲半十字的符，像在预示着未来的路 —— 中西医结合，道术与新知相融，才能真正斩尽天下邪祟。
夜色渐浓，玄正堂的灯亮了起来。陈平安翻开张启明的手稿，里面夹着张新画的海图，伦敦的位置旁标着个小小的绿点，旁边写着：“还阳草在西洋亦有变种，名圣约翰草，可代用”。
距离洋流转向，还有两个月。但陈平安知道，张启明的研究已经为他们铺好了路，海外的阴煞教分支再凶，西洋的水银尸再邪，他们都有办法应对 —— 用老祖宗的智慧，结合新的法子，这才是断指堂真正的传承。
院外的梧桐叶又落了几片，盖在还阳草上，像是在为这场跨越东西的守护，盖上温柔的印章。而远方的伦敦，教堂地下的石棺仍在躁动，却不知一场由论文引发的风暴，已经悄然酝酿，即将席卷而来。