江家老宅的朱漆大门在晨雾里像块浸了血的腊肉，门环上的铜狮被岁月啃得只剩个轮廓。陈平安推开门时，门轴发出的吱呀声惊飞了檐角的乌鸦，黑鸟掠过门楣的瞬间，露出上面刻着的半朵莲花 —— 和江雪凝腕间的胎记一模一样。
“煞气被镇住了。” 林九的铜钱剑在门内转了个圈，剑穗朱砂扫过门槛，溅起的火星落在青苔上，竟烧出个小小的符印，“老宅布过‘锁煞阵’，用的是江家的纯阴血混糯米水，难怪阴煞教找不到这儿。” 他踹开天井里的石桌，桌底刻着的莲花纹突然渗出湿气，“这阵眼还活着。”
江雪凝的阴阳眼在此时泛起金纹，金纹穿透正厅的门板，看见里面的太师椅上坐着个模糊的人影，青衫袖口绣着完整的莲花：“是先祖的残魂。” 她的纯阴血在掌心发烫，朝着人影的方向微微倾斜，“他在等我们。”
李守一的罗盘带突然缠上正厅的门环，天池水银顺着门纹流淌，在门板上画出个简易的星图 —— 北斗勺柄正对着太师椅，勺口处的银星连成朵莲花：“周师叔手札里提过‘七星莲阵’，说是江家用来护族谱的阵法，需纯阴血才能破。” 他往江雪凝手里塞了根银针，“扎破指尖，滴三滴血在门环上。”
血珠落在铜环的瞬间，门板突然震动起来。陈平安看见那些莲花纹正在渗血，与江雪凝的血珠融为一体，在木头上织出条血色通路，直通太师椅背后的神龛：“是血脉认主。” 护徒之杖的还阳草突然指向神龛，“族谱就在那里面，被莲花阵裹着。”
走近了才发现，神龛上的牌位都刻着莲花边，最中间的那块没有名字，只刻着朵盛开的莲花，牌位前的香炉里插着三支半燃的香，香灰竟凝成莲花形状。江雪凝刚要伸手，牌位突然炸开金光，楚墨的残影从光里飘出来，唐甲上的龙纹与牌位的莲花纹严丝合缝：“初代家主江临渊，是我同袍。”
“同袍？” 林九的铜钱剑差点掉地上，“周师叔手札里只说江家先祖救了你，没提过你们是战友！” 他突然想起什么，“鹰嘴崖的莲花符能引还阳草，是不是因为你们当年共用过这种符？”
残影没说话，只是抬手指向神龛后的暗格。江雪凝伸手一摸，摸到本蓝布封皮的册子，封面没有字，只有朵金线绣的莲花，翻开时纸张发出脆响，像是在诉说千年的秘密：“是族谱。” 她的指尖抚过第一页，上面的墨迹突然活了过来，在空气中凝成个穿明光铠的身影，正与青衫人碰杯。
“贞观十七年，与临渊于雁门关饮酒，约以莲花为记，此生不负家国，不负兄弟。” 族谱上的字迹突然浮现在空中，楚墨的声音带着酒气，“他擅阵法，我精枪法，本想打完这仗就辞官归隐，没想到……”
“没想到被赵千岳摆了一道。” 陈平安接过族谱，第二页的墨迹正在渗出红光，映出江临渊背着楚墨残魂突围的画面，“江家先祖为了护你，把家产全变卖了，带着残魂隐居沪州，这才创下江家。” 他突然指着页脚的小字，“这里写着‘楚墨残魂需纯阴血滋养，每代女子腕间必有莲印，此乃宿命’。”
江雪凝的阴阳眼在此时剧痛难忍，金纹里映出无数江家女子的身影 —— 有的在灯下绘制莲花符，有的在祭坛前守护楚墨残魂，每个女子的腕间都有朵莲花，与她的胎记一模一样。最后出现的是她母亲的脸，临终前握着她的手说 “雪凝要记住，我们江家女子，生来就有要守护的人”。
“所以不是守护，是延续。” 李守一的罗盘带在族谱上转得飞快，银星落在 “还阳” 二字上，“周师叔手札里的‘还阳’不是指让楚墨复活，是让他的残魂与肉身合一，沉冤得雪！” 他突然拍大腿，“莲花阵的真正作用，是帮楚墨的残魂归位！”
林九突然踹向神龛旁的立柱，柱子裂开道缝，露出里面藏着的个青铜盒。盒里铺着红布，放着半块玉佩，与记忆碎片里江临渊塞给楚墨的那块正好能拼成完整的莲花：“是信物。” 他将玉佩递给江雪凝，“你戴上试试。”
玉佩贴上雪凝肌肤的瞬间，腕间的莲花印突然亮起，与玉佩的金光融为一体。楚墨的残影在此时剧烈晃动，唐甲上的鳞片开始归位，枪尖竟渗出丝丝血气：“还差最后一步。” 他的声音比之前清晰了许多，“需要找到我的肉身残骸，用莲花阵引残魂归位，再以纯阴血为引，才能彻底还阳。”
“肉身残骸在聚魂台的青铜鼎里。” 江雪凝的声音带着恍然大悟的震颤，族谱最后一页的墨迹正在凝成聚魂台的地图，“先祖早就料到有这一天，把鼎的位置画下来了！” 她突然指向地图角落的小字，“这里写着‘七月半子时，莲开鼎裂，魂归肉身’！”
陈平安的护心符突然发烫，指骨在怀里震动，与玉佩产生共鸣。他望着族谱上不断浮现的莲花符，突然明白江家与楚墨的渊源远比想象的深 —— 不是简单的守护，是用千年血脉和宿命编织的承诺，从雁门关的那杯酒开始，就注定要在千年后的沪州画上句点。
“赵山河肯定也知道这事。” 林九的铜钱剑在地上划出莲花阵的轮廓，“他把楚墨的肉身放在炼丹炉里，就是要逼雪丫头主动送上门，用她的纯阴血完成最后一步 —— 既炼活尸龙，又能控制还阳后的楚墨，这老东西算盘打得真精！”
李守一的罗盘带突然指向沪州城方向，银星凝成的莲花正在被黑气侵蚀：“阴煞教的人在靠近！他们肯定感应到莲花阵启动了！” 他往陈平安手里塞了张拓片，“我把鼎的位置拓下来了，聚魂台的地道入口在城西的破庙里，那里有江家留下的机关。”
江雪凝将玉佩系在颈间，冰凉的触感贴着心口，像是有股力量顺着血脉流遍全身。族谱在她手中突然自燃，灰烬飘向楚墨的残影，竟在唐甲上织出件莲花纹的披风：“先祖说，当莲花玉佩合二为一，当最后一代莲印女子出现，就是沉冤得雪之时。” 她的阴阳眼望向沪州方向，金纹里的青铜鼎正在发光，“我知道该怎么做了。”
楚墨的残影突然单膝跪地，枪尖拄地的声响震得老宅的梁柱嗡嗡作响：“雪凝姑娘，千年守护，楚墨……”
“不是守护。” 江雪凝打断他，纯阴血在掌心凝成朵金莲花，“是约定。从雁门关那天起，就没断过的约定。” 她将莲花符往空中一抛，符光落在众人身上，竟凝成层莲花状的护罩，“七月半子时，我会亲手把你的残魂送回肉身。”
陈平安握紧护徒之杖，还阳草的根须缠着指骨，与玉佩的金光遥相呼应。他知道这场跨越千年的约定，终将在沪州的聚魂台上画上句号，而他们要做的，就是确保那一天到来时，赵山河和他的阴煞教，再也没有机会兴风作浪。
离开老宅时，晨雾已经散去，阳光透过门楣的莲花纹，在地上拼出个完整的图案。林九回头望了眼神龛，那里的牌位正在泛光，像是在目送他们前行。李守一的罗盘带在前面引路，银星连成的通路直指沪州城西，那里的破庙正在等着他们揭开最后的机关。
江雪凝摸了摸颈间的玉佩，腕间的莲花印与玉佩的光芒同步跳动。她知道自己不再是那个需要被保护的女孩，从握住族谱的那一刻起，她就是江家千年约定的最后一环，是楚墨沉冤得雪的关键，是这场跨越千年对决里，最不能退缩的人。
距离七月份，还有二十八天。但江雪凝的脚步，却比来时更加坚定。因为她终于明白，所谓宿命，不是被安排的轨迹，是代代相传的勇气，是刻在血脉里的承诺，是无论过了多少年，都必须兑现的那句 ——
“此生不负家国，不负兄弟。”
风掠过老宅的飞檐，卷起族谱的最后一缕灰烬，朝着沪州方向飘去，像是在为这场千年的约定，指引最后的方向。而陈平安等人的身影，已经消失在通往沪州的官道上，护徒之杖的绿光、铜钱剑的红光、罗盘带的银光，还有江雪凝身上的金莲花，在阳光下交织成束，刺破了前方的阴霾。