篝火渐熄，只余下暗红的炭火在夜色中明明灭灭，如同x此刻无法平静的内心。阿戴克已然入睡，鼾声沉稳；小智、天桐、艾莉丝也各自进入了梦乡，他们的宝可梦依偎在旁，呼吸均匀。美洛耶塔不知何时已悄然离去，只在空气中留下一丝若有若无的、带着忧伤气息的音符余韵。森林重归宁静，唯有夜枭偶尔的啼叫与溪流的潺潺声交织成夜的序曲。
但x却毫无睡意。
他靠坐在那棵大树下，篝火的余温无法驱散他心底泛起的寒意与灼热交织的混乱。阿戴克的话语，尤其是关于“毁灭与创造”、“持刃之心”以及“宝可梦眼中不愿放弃的光”的论述，像是一块块巨大的、棱角分明的石头，被一股无可抗拒的力量投入了他那原本被仇恨和冰冷填满的心湖。
湖面被打破了。
沉寂的、近乎凝固的黑暗被搅动，泛起了层层叠叠、无法止息的涟漪。这些涟漪互相碰撞、扩散，将他刻意压抑、不愿面对的许多记忆和情感碎片，从湖底翻搅了上来。
他首先想起的，是不久前在遗迹中，阿勃梭鲁为了保护皮卡丘，毅然用身体挡住花岩怪【阴影爪】的那一幕。那一刻，他心中涌起的并非只是战术被打乱的恼怒，更有一股强烈的、几乎要冲垮理智的愤怒和……恐慌。他害怕失去阿勃梭鲁，害怕这个预见了他的未来而选择追随他的伙伴受到不可逆的伤害。这种“害怕失去”的情绪，对他而言是如此陌生，却又如此强烈。为了阻止花岩怪，为了保护在场的所有人（尽管他当时不愿承认），他最终选择了站出来，用言语和意志去对抗那古老的怨灵。
（那种情况下爆发出的力量……是为了守护吗？）
他低头看着自己摊开的双手，这双手沾染过鲜血，执行过黑暗的任务，也引导过破坏性的力量。但似乎……也能在关键时刻，为了“保护”而挥动？
接着，N的身影浮现在脑海中。那个能与宝可梦心灵相通，坚信着人与宝可梦应该分离以达成“理想世界”的青年。N的理念是分离，是建立一个新的、纯粹属于宝可梦的国度，这本身也是一种“构建”，尽管在x看来过于理想化甚至逃避现实。而他自己呢？他的理念是毁灭，是清除他认为的“污秽”。两者看似对立，却又奇异地源于对现状的不满。N想要构建一个新世界，而他只想毁灭旧世界。阿戴克的话让他不禁去想，毁灭之后呢？一片焦土之上，又能剩下什么？如果N的“构建”过于空想，那自己的“毁灭”是否又过于虚无？
然后是小智。这个思维简单直接、情感纯粹炽热的少年训练家。他的世界里似乎没有那么多复杂的算计和黑暗，只有对宝可梦最本真的热爱、对战斗最纯粹的激情以及对朋友毫无保留的信任。小智的存在，就像一道强光，照进了x阴暗的世界，让他无所适从，却又无法完全忽视。他看到了皮卡丘与小智之间那种无需言语的默契，看到了小智即使面对强大如花岩怪、甚至天王级别的存在也毫不退缩的勇气，那种勇气并非源于多么强大的力量，而是源于内心最纯粹的信念。
（那种纯粹……我早已失去，或者说，从未拥有过。）
毁灭的执念，如同烙印在他灵魂深处的印记，并未因为今晚的谈话而消失。它依旧存在，依旧是他行动的重要驱动力之一。他对人类的憎恶，对等离子队的仇恨，对这个世界诸多阴暗面的不信任，这些都是真实而强烈的。但是，“构建”与“守护”这两个原本在他字典里几乎不存在的词语，因为阿戴克的话语和近来的经历，开始变得不再那么空洞和可笑，反而有了一丝……具体的、带着微弱重量的轮廓。
（除了毁灭……我是否还能做到别的事情？）
这个疑问，第一次如此清晰、如此不容回避地出现在他的思考中。不再是潜意识里的细微波动，而是变成了一个需要认真审视的命题。
他想起了自己的宝可梦们。索罗亚克，他最初的共犯，他们共享着黑暗的过去，彼此是唯一的依靠；阿勃梭鲁，预见了某种可能性而选择了他，即使他内心充满迷茫；龙王蝎，源于拯救，回报以绝对的忠诚；乌贼王，被同源黑暗吸引，成为可靠的控场者；还有刚刚收服的花岩怪，一个充满了毁灭欲望，却被他用“归宿”和“引导愤怒”承诺暂时束缚的古老存在。
（如果我只是一个带来毁灭的训练家，它们……还会这样跟随我吗？阿勃梭鲁预见的，难道仅仅是一个毁灭者吗？）
阿戴克说，它们眼中有着“不愿放弃的光”。x以前从未在意过这种细节，但现在，他忍不住仔细回想它们看向自己的眼神。索罗亚克的依赖与默契，阿勃梭鲁的信任与期待，龙王蝎和乌贼王的忠诚……这些，难道仅仅是对“力量”和“生存”的依附吗？还是说，在它们眼中，自己也存在着某种……连他自己都未曾察觉的、值得被追随的东西？
（守护……我能够守护什么？又值得守护什么？）
他想守护自己的宝可梦，这一点在阿勃梭鲁受伤时变得清晰。但除此之外呢？小智他们这些短暂同行的“朋友”？这个充满了被他视为“污秽”的世界？
思绪在这里陷入了僵局。仇恨与现实如同冰冷的墙壁，阻挡着那刚刚萌芽的、关于“构建”与“守护”的脆弱念头。他的身份，他的过去，他体内的力量，都像是一道道枷锁，将他牢牢禁锢在原有的道路上。
（火箭队的任务……等离子队的威胁……伊裴尔塔尔的诅咒……这些，难道能允许我去想什么“守护”和“构建”吗？）
一股熟悉的、带着自嘲和冰冷的情绪涌上心头。他觉得刚才那一瞬间的动摇简直是异想天开。他这样身处黑暗淤泥深处的人，有什么资格去触碰“光”和“创造”？
然而，就在这消极念头升起的瞬间，阿戴克另一句话又回响起来：“真正决定力量色彩的，是使用它们的心，是持有这份力量的‘意志’。”
（我的意志……究竟是什么？）
是为了毁灭而毁灭？还是……为了某个更深层的目的，哪怕这个目的目前看来依旧模糊不清？
他低头看着手中那枚高级球，花岩怪在其中沉寂。收服它，是为了阻止等离子队，也是为了增强自身力量，但似乎……也有着一丝不想看到它被嘉德丽雅“净化”或再次封印的念头？这算不算一种扭曲的“守护”？
心湖的涟漪依旧在扩散，没有答案，只有更多的问题和更深的矛盾。但有一点可以肯定，阿戴克投下的石子，已经改变了这片心湖的生态。某些坚冰开始融化，某些沉睡的种子似乎感受到了松动土壤的呼唤。
夜风吹过，带着林间的湿气和凉意。x下意识地紧了紧风衣，这个细微的动作惊动了假寐中的索罗亚克。索罗亚克抬起头，红色的眼眸在夜色中闪烁着微光，它轻轻挪动身体，更加贴近x，传递过来一丝无声的温暖与支持。
x微微一怔，伸手抚摸着索罗亚克柔软的毛发。感受着掌心传来的温度和伙伴无言的陪伴，他内心那翻腾的、充满否定和挣扎的浪潮，似乎稍稍平息了一些。
（至少……还有它们在。）
毁灭的道路似乎依旧是目前唯一清晰可见的选择，但在这条路的旁边，仿佛出现了一条极其模糊、布满迷雾的小径。他不知道这条小径通往何方，甚至不确定它是否真实存在。但今夜，他第一次真正地、认真地，开始思考踏上那条小径的可能性。
他抬起头，望向透过枝叶缝隙洒落的稀疏星光。夜空深邃，一如他此刻的内心。但在这片深邃之中，似乎有某些东西，正在悄然发生着改变。心湖已乱，涟漪不休，而风暴的中心，那个名为x的少年，正站在毁灭与创造的十字路口，面临着前所未有的抉择。长夜漫漫，他的思考，注定将持续到黎明降临。