林薇薇几乎是拖着那条伤腿，拄着临时削成的粗糙木杖，一路蹒跚着挪回村子的。每一步都牵扯着脚踝的钝痛，汗水混着谷底带回的泥尘，在她脸上划出几道狼狈的痕迹。但她怀中紧紧抱着的那几包药材，却比任何金银都让她感到踏实，仿佛揣着一团温热的火种，足以驱散连日来的阴霾与绝望。
日头已偏西，村落依旧沉寂。当她一瘸一拐地出现在村口时，几个正在溪边收拾衣物的妇人立刻投来惊异的目光。她们看着她满身的狼狈和明显的伤腿，又瞥见她怀里小心翼翼护着的、显然是药材的包裹，交头接耳的低语声便窸窣窣地响了起来。
“看！是林丫头！”
“她真进山了？还弄到了药？”
“天爷，这胆子也忒大了！后山也敢闯！”
“看她那腿，怕是遭了不少罪……”
林薇薇无暇顾及这些议论，她所有的心思都系在棚屋里那对母子身上。她加快了些脚步，尽管每一步都疼得她暗暗吸气。
快到棚屋时，那扇破篱笆门猛地被从里面推开，林澈小小的身影炮弹般冲了出来，脸上满是惊恐过后的狂喜，眼圈瞬间就红了。
“阿姐！阿姐你回来了！”他扑过来，紧紧抱住林薇薇的腰，声音带着哭腔，“澈儿好怕！阿姐你怎么才回来！你的脚怎么了？”
柳氏也挣扎着挪到了门口，倚着门框，脸色苍白得吓人，嘴唇不住颤抖，看到女儿狼狈的模样和受伤的腿，眼泪瞬间就滚了下来：“薇薇！我的儿啊！你这是……你这是去了哪啊？！怎地伤成这样？！”担忧和心疼几乎将她淹没。
“娘，澈儿，别担心，我没事，就是不小心崴了一下。”林薇薇强忍着痛，挤出一个安抚的笑容，语气尽量轻松，“看，我找到药了！是那位邓老先生给的，他说娘的病有治！”
她将药材小心地捧到母亲面前。
柳氏看着那几包散发着清苦药香的药材，又看看女儿伤痕累累、沾满泥土的手和肿胀的脚踝，眼泪流得更凶，哽咽着说不出话来，只是不住地点头。
“快，澈儿，帮阿姐生火，咱们给娘煎药！”林薇薇顾不上休息，立刻吩咐道。
棚屋内很快忙碌起来。林澈手脚麻利地添柴引火，小脸上满是郑重其事。林薇薇不顾脚痛，仔细检查了陶罐是否洁净，又严格按照邓老者的吩咐，取出一包药材，估摸着分量，放入罐中，加入适量的清水。
火焰舔舐着罐底，药汁很快翻滚起来，浓郁而独特的苦味弥漫开来，取代了棚屋里原本沉闷的病气和霉味。这味道似乎带着一种令人安心的力量。
林薇薇守在火边，小心控制着火候，不敢有丝毫大意。柳氏靠在干草铺上，目光始终追随着女儿忙碌的身影，眼中泪光未退，却多了几分真切的光亮和期盼。
药煎好了，林薇薇将深褐色的药汁滤出，晾到温热，才小心地端到母亲面前。
“娘，趁热喝。邓老先生说，这药对症。”
柳氏接过陶碗，看着碗里浓黑的药汁，没有半分犹豫，仰头一口气喝了下去。极苦的味道让她皱紧了眉头，却硬是忍着没有吐出来。
“好……好苦……”她喘着气说，嘴角却带着一丝笑。
“良药苦口，娘您忍忍。”林薇薇连忙递上清水。
喂母亲喝完药，她又拿出那块深褐色的膏药，用温水化开一些，仔细地敷在自己依旧肿痛的脚踝上。一股比之前更强烈的清凉感渗透进去，疼痛顿时又减轻了不少。这邓老者的药，果然非同一般。
这一晚，棚屋里的气氛悄然发生了变化。不再是绝望的死寂，而是充满了一种小心翼翼的期待。林薇薇简单处理了一下自己手臂和脸上的擦伤，又和弟弟分食了最后一点干粮。疲惫如潮水般涌来，但她却不敢深睡，时时留意着母亲的动静。
不知是心理作用还是药效确实神奇，后半夜，柳氏原本急促而轻浅的呼吸似乎变得平稳深沉了一些，那撕心裂肺的咳嗽竟也真的减少了，偶尔咳几声，也不再是那种空泛无力、仿佛要咳出心肺的感觉。
林薇薇悬着的心，稍稍落下了一些。
接下来的两日，她严格按照邓老者的嘱咐，每日两次为母亲煎药喂服，一丝不苟。她自己的脚踝在膏药的作用下，也消肿了大半，已能勉强正常行走，只是仍不敢用力。
效果是显而易见的。柳氏的脸色不再是那种骇人的死灰，渐渐透出些许活气。咳嗽的频率和剧烈程度都显着减轻，痰音变重，却能咳出些许浊痰。最重要的是，她的精神明显好转，夜里能睡上几个时辰，白天也能靠着墙坐一会儿，甚至能喝下小半碗稠粥了。
“薇薇……这药，真有效……”柳氏拉着女儿的手，声音虽仍虚弱，却带着久违的欣慰和激动，“娘觉得……胸口没那么堵得慌了……”
林澈也围着母亲转悠，小脸上整日带着笑。
林薇薇看着母亲一天天好转，心中充满了难以言喻的感激和喜悦。邓老者，当真是神医！
这一切，自然瞒不过左邻右舍的眼睛。起初是那日看到她采药回来的妇人好奇打听，林薇薇只含糊说是侥幸在山里寻了些草药。但随着柳氏病情的明显好转，消息便像长了翅膀一样在村里传开了。
“听说了吗？村东头那个病得快不行的流放妇人，好像真让她闺女给治好了！”
“真的假的？她闺女才多大？还会看病？”
“不是看病，是采药！那丫头片子胆大包天，进了后山，不知从哪弄来了对症的药！”
“后山？我的天……这都敢去？还真让她找着了？”
村民们议论纷纷，看向林薇薇家破草棚的目光，从最初的漠然、怜悯，渐渐变成了惊奇、探究，甚至带上了一丝不易察觉的敬畏。在这缺医少药、生病几乎全靠硬扛的穷乡僻壤，一个能弄来“有效药”的人，无形中便多了几分神秘和分量。
这日午后，林薇薇正在棚外晾晒洗净的衣物，一个面生的妇人犹犹豫豫地蹭了过来，手里挎着个小篮子，里面装着几个新鲜的野果。
“林……林丫头……”妇人有些局促地开口。
林薇薇停下手中的活计，看向她：“婶子有事？”
那妇人搓了搓手，压低声音：“听说……听说你给你娘用的药挺灵验？我家那口子前阵子淋了雨，咳嗽了小半个月了，吃了些土方子也不见好……你看……你那药……能不能……”她话没说完，脸先红了，似乎觉得自己这要求有些唐突。
林薇薇心中了然。她温和地笑了笑：“婶子，不是我不肯帮。这药是专门针对我娘那种虚劳久咳的方子，每个人病症不同，体质不同，用药也千差万别。胡乱用了，不但无效，恐怕反而有害。”
她见妇人脸上露出失望之色，话锋一转，又道：“不过，若是大叔只是寻常风寒咳嗽未清，我倒是知道几样山里常见的、药性平和的止咳草药，比如紫苏叶、陈皮之类的，或许可以试试。若婶子信得过，我明日进山时留意一下，采些回来给您。”
妇人闻言，眼睛顿时亮了，连忙将手里的篮子递过来：“哎哟，那敢情好！谢谢林丫头！这几个野果子你别嫌弃，拿去给弟弟甜甜嘴！”
林薇薇推辞不过，便收下了野果，又道：“婶子，我也不能白拿您东西。若真采到了，您看着给几文钱或换点菜蔬都成。”
“应该的！应该的！”妇人连声应着，心满意足地走了。
这一幕，恰好被不远处榕树下的周掌柜看在眼里。他眯着小眼睛，手指无意识地敲着柜台，心里暗自盘算：这丫头，不简单啊。进山能找到药，还能说出这番道理来，看来是真得了点门道。这以后……或许不止是换点芋饼酸笋那么简单了。
林薇薇看着妇人远去的背影，又瞥见周掌柜那若有所思的目光，心中微微一动。
邓老者的药挽救了母亲，也悄然改变着她在冼家村的境遇。一丝微弱的、名为“认可”和“需求”的光，正开始在这些原本疏离的村民心中汇聚。
她抬头看了看远处云雾缭绕的山峦，心中对那位脾气古怪的采药翁充满了感激。三天之约将至，母亲的病情已稳定好转，她必须再次进山。
这一次，她不仅要感谢恩情，更要抓住机会，学到更多安身立命的本钱。