昆仑秘境深处的瘴气越来越浓，淡紫色的灵脉气流在林间扭曲缠绕，脚下的地面泛着微弱的荧光，那是通往灵脉共生核心的方向。程明握着青铜剑在前开路，洛清羽用监管者血脉驱散沿途的瘴气，团队成员们沉默地跟着，士气虽有回升，却仍笼罩着一层挥之不去的压抑。
司徒玄夜走在队伍中段，黑色令牌被他攥得发烫。自从抢救数据时与程明联手，他脸上的算计少了许多，更多时候是望着沿途的修士残骸出神 —— 那些为了 “飞升” 耗尽一生的人，最终只成了播火者实验报告上的一行数据，这让他心底那点早已萌芽的同情，愈发清晰。
“停下。”
走到一处灵脉节点的岔路口，司徒玄夜突然开口，声音打破了队伍的沉寂。他转身面对程明和洛清羽，眼神复杂，没有了往日的油滑，多了几分凝重。
程明停下脚步，青铜剑微微出鞘，警惕地看着他：“怎么了？”
“有些话，必须说在前面。” 司徒玄夜松开紧握令牌的手，令牌上的联邦纹路泛着冷光，“我知道你们在找灵脉共生核心，也知道你们想对抗播火者的清理程序 —— 坦白说，我同情你们。”
这话让众人都愣住了。孟野下意识地握紧便携终端，怀疑他又在打什么算盘；玄真子捻着念珠，眼神里满是审视。
司徒玄夜没有理会众人的戒备，继续说道：“我不是修真界的人，也不是纯粹的联邦修士。我的真实身份，是播火者‘青冥实验场’的第三方观察员。”
“观察员？” 洛清羽皱起眉，监管者血脉的灵光微微波动，“你是播火者派来的？”
“算不上派来，是受‘观察员协议’约束。” 司徒玄夜解释道，黑色令牌上浮现出一串复杂的上古铭文，“联邦早年就与播火者达成过秘密协议，我们负责记录实验场的文明发展数据，播火者则共享部分基础灵脉技术 —— 协议明确规定，观察员不得直接干预实验场的进程，更不能协助实验体对抗播火者。”
程明的剑又出鞘几分：“那你之前帮我们抢救数据，算什么？”
“那是量子神识连接时的意外。” 司徒玄夜的语气带着一丝不易察觉的挣扎，“我看到了前 6 个实验场的毁灭记录，看到了你们为了活下去的挣扎，看到赵宗主自废修为时的绝望 —— 作为‘人’，我同情这种被操控的命运；但作为观察员，我不能违背协议。”
他举起黑色令牌，令牌上的铭文突然亮起，一道淡蓝色的光幕弹开，上面是协议的核心条款：“你们看，协议第 7 条明确写着，若实验体知晓真相并试图反抗，观察员需保持中立，不得提供任何直接援助，否则将触发‘协议抹杀机制’。”
光幕上的文字冰冷刺眼，像一道无形的枷锁，将司徒玄夜的立场钉死在 “旁观者” 的位置上。
孟野忍不住开口：“中立？你眼睁睁看着我们被灵脉湮灭炮炸死，就是所谓的中立？”
“我能做的，只有‘不阻拦’。” 司徒玄夜的声音低了几分，“我可以告诉你们哪些灵脉区域有播火者的陷阱，也可以分享联邦掌握的基础防御技术，但我不能直接参与战斗，不能帮你们破解播火者的核心代码，更不能对抗他们的舰队 —— 这是协议的底线，也是我的保命线。”
他看向程明，眼神坦诚：“我知道你们不信任我，换做是我，也不会相信一个受敌对阵营协议约束的人。但我想留在队伍里，一方面是完成观察员的记录任务，另一方面…… 我想看看，你们能不能打破这该死的实验循环。”
程明沉默着，青铜剑的剑刃在瘴气中泛着寒光。他能感受到司徒玄夜话语里的真诚，也能理解那种被规则束缚的无奈 —— 就像洛清羽身为监管者，却要反抗创造自己的播火者一样，司徒玄夜也在 “协议规则” 与 “个人同情” 之间挣扎。
洛清羽走上前，淡红的灵光与司徒玄夜令牌上的蓝光轻轻触碰，光幕瞬间消散：“协议抹杀机制，是什么样的？”
“一旦违背协议，令牌会触发神魂自爆。” 司徒玄夜摸了摸令牌，语气带着自嘲，“说白了，我和你们一样，都是被播火者操控的棋子，只是你们是实验体，我是戴着‘自由’面具的囚徒。”
玄真子叹了口气：“既然不能直接相助，留在队伍里又有何用？”
“至少我能帮你们规避风险。” 司徒玄夜指向左侧的岔路，“这条路上有播火者留下的‘灵脉噬杀阵’，进去就是死路；右侧的路虽然绕，但相对安全，而且能避开共生核心外围的第一道守护机制。”
他从怀里掏出一枚联邦特制的探测芯片，递给孟野：“这是联邦研发的灵脉陷阱探测器，能识别播火者的能量波动，算是我能提供的‘间接帮助’。”
程明看着那枚芯片，又看了看司徒玄夜坚定的眼神，缓缓将青铜剑归鞘：“可以留下，但有个条件 —— 一旦你有任何背叛的迹象，我不会给你触发自爆的机会。”
“成交。” 司徒玄夜毫不犹豫地答应，将黑色令牌收好，“我知道你们的顾虑，我会用行动证明，我的同情不是伪装。”
队伍重新出发，司徒玄夜走到了队伍侧面，主动承担起探测陷阱的任务。他手中的探测器不时发出微弱的提示音，避开了一个又一个隐藏在瘴气中的危险。
孟野悄悄凑到程明身边，压低声音：“你真的信他？”
“不信，但我们需要他。” 程明看着前方司徒玄夜的背影，“他知道的播火者情报，比我们加起来还多。而且…… 我相信，没有人愿意一直做棋子。”
洛清羽听到两人的对话，轻轻点头。她能感受到司徒玄夜血脉中隐藏的挣扎，那种被规则束缚却渴望反抗的情绪，与她何其相似。
瘴气渐渐稀薄，前方出现一片开阔的谷地，谷地中央有一座悬浮的石台，石台上缠绕着金色的灵脉光带 —— 那就是灵脉共生核心的外围屏障。
司徒玄夜停下脚步，探测器发出急促的警报声：“前面就是第一道守护机制，播火者的‘灵脉镜像阵’，会复制我们最强的攻击反过来对付自己。”
他看向程明，眼神里带着歉意：“这是核心防御机制，我不能帮你们破解，只能告诉你们它的原理。”
程明握紧青铜剑，目光坚定：“足够了。”
谷地中的金色光带突然亮起，无数道镜像虚影在光带中浮现，那是队伍中每个人的身影。灵脉共生核心的守护机制，正式启动。
而司徒玄夜站在谷地边缘，黑色令牌泛着淡淡的蓝光，他看着那些与播火者对抗的身影，心底默默做出决定：协议是死的，人是活的。就算不能直接相助，他也会找到属于自己的方式，打破这被操控的命运。
要不要我帮你续写第 244 章，聚焦 “团队破解灵脉镜像阵，却触发更危险的共生核心守护机制，同时播火者的清理程序倒计时进一步缩短” 的剧情，强化危机张力？