潘金莲把最后一张葱花饼码进竹篮时，指腹被烫出个红印。她往手上抹了点猪油，低头看见竹篮底沉着三枚铜钱——是今早收摊时，张屠户家小孙子偷偷塞进来的，那孩子总说“潘婶婶的饼比糖人还甜”。
“媳妇，俺把炭笼挪到你脚边？”武大郎抱着捆干柴从后门进来，鼻尖沾着点黑灰。他今早去后山拾柴，裤脚还沾着草籽，手里却小心翼翼护着个油纸包，“李秀才家的小娘子给的，说这叫‘果酱’，能抹在饼上。”
潘金莲接过来一闻，酸甜气混着酒香扑进鼻腔。她挑了块刚出炉的白面饼，抹了厚厚一层，递到他嘴边：“尝尝？”武大郎咬了一大口，果酱顺着嘴角往下淌，他慌忙用袖子去擦，却被她拽住手腕——袖口磨破了个洞，露出里面打了补丁的里子。
“明儿给你缝两针。”她边说边用帕子替他擦嘴，帕子是前儿用他卖饼攒的钱买的细棉布，上面绣的桃花还是她照着灶台上的年画描的。武大郎盯着那朵花，忽然从怀里掏出个布包，里面是枚磨得发亮的银簪，簪头歪歪扭扭焊着朵小梅花。
“俺让银匠打的。”他耳朵红得像炉子里的炭，“王婆说……说女人都喜欢这个。”潘金莲把簪子插在头上，转身时故意晃了晃，银链撞着瓷盆叮当作响，逗得他嘿嘿直笑，手里的柴刀都差点掉地上。
正忙着，巷口突然传来踢踢踏踏的脚步声。潘金莲掀起门帘一角，看见西门庆家的恶奴李四正往饼摊这边瞅，手里还攥着根藤条。她心里咯噔一下，回头见武大郎正蹲在灶前添柴，脊梁骨弯得像张弓——他今早拾柴时崴了脚，走路还一瘸一拐的。
“大郎，你进屋歇着。”她往他手里塞了个热饼，“我去应付。”武大郎刚要摇头，就被她按回灶边的矮凳上，“听话，不然果酱饼不给你吃。”
李四晃到摊前时，潘金莲正往饼上撒芝麻，手腕转得飞快，芝麻粒落得匀匀实实。“潘娘子，我家大官人让来取饼。”他斜着眼笑，“还是老规矩，记账。”
潘金莲直起身，围裙上沾着的面灰蹭在脸颊，倒像抹了层粉。“李四哥来得巧，”她指了指竹篮，“今早的饼刚卖完。”李四的脸立刻沉下来，藤条往摊面上一抽，芝麻粒跳得老高：“你糊弄谁？刚还看见你往篮里装！”
“那是给张婆婆留的，”潘金莲拿起竹篮往身后藏，“她孙儿病了，想吃口热乎的。”李四伸手就抢，却被她侧身躲开——她这些日子跟着武松寄来的兵书练过几手，虽没力气，却比从前灵活多了。
“你个小贱人敢躲？”李四骂着扬手就打，却被突然冲出来的武大郎抱住了胳膊。武大郎矮他一个头，却咬着牙不肯撒手，后腰撞到灶台，锅里的热水溅出来，烫得他直哆嗦。
“俺媳妇说了，饼没了！”他吼得声音发劈，额角的青筋突突跳。李四被他这股狠劲唬了一愣，随即抬脚就往他膝弯踹。潘金莲眼看他要栽倒，抓起灶台上的擀面杖就砸过去，正打在李四胳膊上。
“哎哟！”李四疼得嗷嗷叫，捂着胳膊骂，“你们等着！”
武大郎扶着灶台喘气，手背被热水烫出了好几个燎泡。潘金莲拉他到水缸边冲，他却盯着竹篮里的饼直乐：“媳妇，你刚才那下真准。”她没好气地拍了下他的背：“还笑！要是摔着了咋办？”
他嘿嘿笑着从怀里掏出个油纸包，里面是块红糖：“俺拾柴时见着的，给你泡水喝。”糖块上还沾着点泥土，却在阳光下闪着暖融融的光。
傍晚收摊时，张婆婆来还饼钱，手里攥着个布偶，说是孙儿用碎布缝的，非要送给“会做甜饼的婶婶”。布偶的脸是用潘金莲给的桃红布做的，眼睛是两颗黑豆，歪歪扭扭的，却看得她心里发软。
“俺给它起个名吧？”武大郎捧着布偶端详，“叫……叫‘饼饼’？”潘金莲笑得直不起腰，却见他认真地把布偶摆在灶台上，说“让它陪着媳妇揉面”。
夜里，潘金莲给武大郎敷烫伤药，他忽然说：“媳妇，俺想把摊子挪到街口去。那儿人多，能多赚点，好给二郎寄钱。”她摸着他手背上的燎泡，忽然想起今早他拾柴时，裤脚勾破了都没舍得换，却把唯一的新布给她做了围裙。
“明儿我去跟王婆借辆板车，”她往他伤口上撒药粉，“咱把饼摊扩大点，再做些糖糕，孩子们爱吃。”武大郎的眼睛亮起来，像落了星子：“真的？那俺再多和两盆面！”
他说着就要起身，却被她按回去：“躺着！再动今晚就只能啃干饼。”他乖乖躺好，却在她转身洗碗时，偷偷把布偶塞进她枕头底下。潘金莲摸着软乎乎的布偶，听见他在灶边翻找什么，随后传来“哎哟”一声——准是又撞到锅沿了。
她探头去看，见他正蹲在地上，手里捏着枚铜钱，是今早张屠户小孙子塞的那三枚之一。“掉灶膛边了，”他举着铜钱笑，“能给媳妇买根红头绳。”火光映着他的侧脸，那道被人嘲笑的塌鼻梁，此刻却看着格外顺眼。
潘金莲走过去，从他手里拿过铜钱，塞进他的钱袋：“攒着，等凑够了，给你买双新布鞋。”他的鞋底子早磨穿了，冬天踩着冻土，脚底板裂得全是口子。
“不，给媳妇买簪子。”他固执地把铜钱放回她手心，掌心的温度烫得她心里发暖。窗外的月光爬进来，落在灶台上的果酱罐上，罐口结着层薄薄的糖霜，像谁偷偷撒了把星星。
第二天一早，潘金莲刚把板车推到街口，就见李四带着两个恶奴站在树底下。她心里一紧，却听见武大郎在身后喊：“媳妇，你看谁来了！”
武松穿着身新铠甲，正站在巷口冲他们笑，手里还牵着匹高头大马。“哥，嫂子！”他大步走来，把个包袱往板车上一放，“俺平反了！这是赏银，咱把摊子盘成铺子！”
潘金莲看着包袱里白花花的银子，忽然看见武大郎偷偷抹了把脸。她伸手去碰他的脸，却被他攥住手腕，按在板车的木纹上。木纹硌得手心发痒，像有什么东西要从心里冒出来。
“媳妇，”他凑到她耳边，声音比芝麻还小，“咱也做回老板。”阳光落在他的发顶，银丝般的光尘里，她忽然发现，这个被人嘲笑“三寸丁谷树皮”的男人，脊梁骨其实从来没弯过。
李四带着恶奴早就溜了。武松帮着把板车停稳，潘金莲掀开盖子，热饼的香气漫开来，引得路人围上来。她拿起块抹了果酱的饼递给他，却被他塞回武大郎手里：“哥先吃。”武大郎咬了一大口，果酱沾在胡子上，像只偷喝了蜜的猫。
潘金莲忽然想起昨夜枕头底下的布偶，想起灶膛边的铜钱，想起他手背上的燎泡。她低头揉面，指尖的温度混着面香，在阳光下慢慢漾开。原来那些被人瞧不起的日子，早被这一饼一汤的温情，酿成了最甜的糖霜。
“给俺也来块果酱饼！”武松的大嗓门把她拽回神。潘金莲笑着应着，手里的擀面杖转得飞快，芝麻粒落在饼上，像撒了把碎金。她看见武大郎正在给孩子们装饼，动作还是有点笨拙，却把每个饼都塞得满满当当的。
板车的木缝里，那枚铜钱正闪着光。潘金莲想，今晚要把它串起来，挂在“饼饼”的脖子上。这样，就算到了冬天，这布偶也能带着点暖意了。
巷口的风送来王婆的吆喝声：“大郎家的新铺子要开张咯！”潘金莲抬头时，正撞上武大郎的目光，他笑得像个孩子，手里举着块画了笑脸的饼。阳光穿过他的指缝，在她脸上投下细碎的光斑，暖得像刚出炉的饼。
她忽然觉得，这阳谷县的天，从来没这么蓝过。而那些曾经压得人喘不过气的流言蜚语，早被这满街的饼香，吹得没影了。