“菁英汇”俱乐部的运营逐渐步入正轨，成为了沪上特定圈层中一个兼具神秘感与实用性的符号。林灿并没有满足于现状，他深知这个俱乐部不仅是他筛选“韭菜”和“人才”的平台，更是他情报网络的重要节点和资本触角的延伸。他需要不断注入新的“活水”，无论是新的猎物，还是新的“合作者”。
在耗子和柳青青、玛丽娜等人提供的海量信息中，林灿注意到一个有趣的目标——一位名叫周婉清的年轻女性。她并非传统意义上的捞女，而是一位小有名气的独立策展人，毕业于海外知名艺术学院，举止优雅，谈吐不俗，在艺术圈内口碑颇佳。然而，耗子深入挖掘后发现，她近期的艺术项目资金链出现了巨大缺口，其家族经营的一家地方性企业也面临严重的债务危机，她正急于寻找“战略投资者”拯救家族企业，并为其策展项目注资。
她不同于柳青青的妩媚、玛丽娜的火辣、艾里斯的冷艳，她身上有一种知性而脆弱的气质，更容易激发某些特定群体的保护欲和……掌控欲。林灿判断，这是一个可以“合作”的对象，她的艺术圈人脉和对高端品牌的理解，或许能弥补柳青青和玛丽娜领域的不足。
他示意顾北烨，以俱乐部名义向周婉清发出了一份看似普通的艺术沙龙活动邀请函，主题恰好与周婉清最近的策展方向相关。
与此同时，林灿也开始着手“优化”他现有的“特殊人才”团队。柳青青和玛丽娜初步证明了其价值，但她们的忠诚度远未达到令他放心的程度，尤其是柳青青，之前的动摇虽被压制，但裂痕已然存在。
他决定给她们施加一点压力，也给自己上一道保险。
他分别约见了柳青青和玛丽娜，地点依旧在俱乐部那间隔音密室。
面对柳青青，林灿没有提及之前的波折，而是直接交给了她一项新任务——利用她的“特长”，去接近一位与宋国仁资本集团有密切往来、喜好收藏当代艺术的港商，目标是获取宋氏集团近期在内地文化产业布局的意向。这是一个难度和风险都显着高于之前的任务。
柳青青听到“宋国仁”这个名字时，脸色微变。她在圈内混迹，自然知道这个名字代表的分量。她本能地感到畏惧，想要推脱，但迎上林灿那平静却不容置疑的目光，想到自己弟弟和那些黑料，她只能硬着头皮接下。
“我会尽力，林先生。”
“不是尽力，是必须完成。”林灿淡淡道，“这关乎俱乐部，也关乎你未来的‘发展’。”
同样，面对玛丽娜，林灿也下达了新的指令。他要求玛丽娜利用其外籍背景和语言优势，尝试接触一个近期频繁出入上海、与数家生物科技公司有过密接洽的欧洲某小国公使衔参赞，摸清其真实目的和背后代表的资本力量。这个任务同样充满不确定性。
玛丽娜同样感到压力巨大，但她比柳青青更懂得认清现实。她知道自己在林灿这里的价值就是完成这些“脏活累活”，没有讨价还价的余地。
“我明白，林先生。”玛丽娜低下头，恭敬地应道。
通过分派更高难度的任务，林灿一方面是在拓展自己的情报网络，应对潜在的威胁（宋国仁和未知的欧洲资本）；另一方面，也是在持续给柳青青和玛丽娜加压，考验她们的极限和忠诚。完不成任务，她们将失去价值；完成任务的过程中，她们会越陷越深，与他的绑定也更加牢固。
就在林灿布局新一轮的“狩猎”与“驯化”时，周婉清如约出席了俱乐部的艺术沙龙。
她穿着一身素雅的改良旗袍，气质如兰，在众多珠光宝气的宾客中显得格外出尘。她对艺术的见解确实独到，与几位特邀而来的艺术评论家和收藏家相谈甚欢。顾北烨按照林灿的指示，对她给予了适当的关注和引导，让她感受到了俱乐部的“专业”与“高端”。
沙龙结束后，周婉清对“菁英汇”的印象极佳。几天后，她主动通过俱乐部渠道，递交了一份详尽的商业计划书，希望能为她的家族企业和策展项目寻求投资。
计划书送到了林灿的案头。他粗略浏览了一下，周家的企业问题不少，但核心资产（一块位于二线城市新区的地皮）确实有些价值；她的策展项目概念新颖，但商业化前景不明。总的来说，这是一个需要精打细算、风险与机遇并存的“项目”。
林灿没有立刻回复。他在等待，等待柳青青和玛丽娜那边任务的初步反馈，也在等待周婉清在压力下是否会露出更多可供利用的“弱点”。他喜欢这种将一切掌控在手中的感觉，看着猎物和工具都在他设定的轨道上运行。
然而，他并不知道，在他目光专注于俱乐部内部和这些“低级别”对手时，来自宋国仁和“基金会”的阴影正在悄然靠近。柳青青在接触那位港商时，可能会提前触碰到宋氏的敏感神经；而玛丽娜要接触的那个欧洲参赞，其背景经过耗子的再次深挖，似乎与“普罗米修斯基金会”以及阿尔卑斯山基地，存在着若隐若现的关联。
猎手在布置陷阱的同时，也可能正步入一个更大的迷局。忠诚的裂痕需要弥合，新的猎物需要驯服，而暗处的威胁，已经张开了无形的网。林灿的“韭菜合作社”计划，注定不会一帆风顺。