“咳咳——实在不好意思，好像打扰到两位‘甜得齁人’的独处时光了。”一道戏谑中带着十足调侃意味的声音，不合时宜地从门口传来。
只见空木正懒洋洋地斜倚在门框上，双手抱胸，嘴上说着抱歉，脸上却堆满了毫不掩饰的、看好戏的笑容，眼神在脸色微红的纲手和床上略显窘迫的自来也之间来回扫视，那眼神分明在说：“哟，进展不错嘛，我看好你们哦，继续继续！”
纲手脸上那抹刚刚浮现、尚未成型的红晕瞬间加深，但立刻被她强行掩盖下去。
她像是被踩了尾巴的猫一样，“唰”地站起身，动作快得带起一阵风，对着床上的自来也语速飞快地说道：
“总…总之！你给我老老实实躺着修养！不准乱动！不准贫嘴！我…我那边还有一堆病历要处理！下次再来看你！”
说完，她根本不给任何人反应的时间，几乎是脚不沾地、近乎落荒而逃地冲向门口。
与斜倚在那里的空木擦肩而过时，还不忘狠狠剜了他一眼，只是那凶狠的眼神深处，明显藏着一丝被撞破心事、无处遁形的慌乱。
“砰！”病房门被略带仓促地关上，留下室内两个男人大眼瞪小眼。
“喂！臭小子！”自来也眼睁睁看着纲手“逃离”现场，哭笑不得，转而把一肚子“怨气”撒向了门口的不速之客，“你小子是属电灯泡的吗？还是专门修炼了‘百分百破坏气氛之术’？非要在最不该、最关键的时候‘闪亮’出现是吧！坏我好事！知不知道老人家培养点气氛有多不容易！”
“安啦，安啦，色鬼仙人。”
空木笑嘻嘻地走进病房，浑不在意地摆摆手，自顾自地拖了张椅子在床边坐下，翘起二郎腿，“来日方长，以后有的是时间让你跟纲手大人慢慢腻歪，不差这一时半会儿。感情这种事，讲究的是细水长流，水到渠成，你这急性子可不行。再说了，我这不是有正事找你嘛，关于你那两个在雨之国收的徒弟——长门和小南的。”
提到正事，空木脸上那玩世不恭的笑容收敛了几分，虽然坐姿依旧懒散，但眼神明显认真了些。
自来也一听是关于长门和小南，神色也立刻严肃起来，收敛了玩笑的心思，急切地问道：“他们怎么样了？你见到他们了？雨隐村那边……”
空木点了点头，身体微微前倾，将雨隐村之行的结果，包括与长门、小南的对话、揭露的部分真相，以及最终达成的合作与协议，简明扼要地告知了自来也。
当然，他非常“贴心”地略过了某些过于刺激、可能让色鬼仙人当场跳起来的细节，只强调了最终的结果——长门和小南已经认清部分现实，愿意合作。
自来也听完，沉默了良久，脸上那标志性的豪爽笑容渐渐消失，化作一声充满了复杂情绪的沉重叹息：
“…原来如此。弥彦他…果然是已经…唉，我就知道…怪不得长门那孩子会变成那样，会走上那条如此极端、充满痛苦的道路……那孩子，内心其实比谁都柔软，一定是经历了我们无法想象的绝望……”
他的声音带着深深的自责和惋惜，仿佛在责怪自己当年为什么没有做得更好，没有给予他们更多的引导和保护。
“不过嘛，好消息是，”空木适时地接话，语气轻松地试图驱散这沉重的气氛，“长门那边，我已经成功‘说服’了。以后，他们在暗地里，算是可以信任的自己人了。”
“说服了？！”自来也猛地抬起头，脸上写满了难以置信，眼珠子都快瞪出来了，声音也不自觉地拔高，“就这么…说服了？！你确定？怎么做到的？！长门当时那个状态，那双轮回眼的力量…还有他那个‘让世界感受痛苦’的执念…这…这未免也太容易了吧？！你小子是不是省略了最关键的过程？！”
空木被问得摸了摸下巴，眼神有些飘忽地看向窗外，似乎在欣赏木叶的蓝天白云，用一种极其轻松、仿佛在说“我只是去散了散步”般的语气含糊道：
“这个嘛…过程…嗯，稍微…用了那么一点点…比较直接的方法。‘破坏力’可能…比预想中大了那么一丢丢。不过方法不重要，细节也不必深究！反正结果就是，我，空木，凭借真诚的沟通和实力的感召，成功说服了！结果好，一切都好，不是吗？”
自来也看着空木这副明显想要蒙混过关、避重就轻的样子，嘴角剧烈地抽搐了一下。
他太了解自己这个徒孙的作风了，也无比清楚长门在那种偏执状态下有多么顽固和危险。
所谓的“说服”？他几乎能在脑海里完整还原出那是一场何等天崩地裂、鬼哭神嚎的“物理说服”现场。
怕不是长门那孩子，被这小子用绝对的实力硬生生揍到怀疑人生、揍到不得不坐下来讲道理的吧？！这能叫说服吗？这分明是打服啊！
“对了，”空木像是突然想起什么，巧妙地转移了话题，补充道，“等你身体养好了，能活蹦乱跳的时候，长门和小南希望能和你见一面。他们…想亲自向你道歉，为之前…嗯…对你做的一切。”
自来也听到这话，明显愣了一下，脸上的表情瞬间凝固，随即，一种复杂难言的情绪在他眼中翻涌，最终化为一声更深的叹息，但那紧皱的眉头却缓缓舒展开来。
过了一会儿，他脸上重新露出了那种略带傻气、却又无比宽厚、仿佛能包容一切的笑容，尽管这个笑容牵动了伤口，让他忍不住又咳嗽了两声：“哈哈…咳咳…好啊，好啊…那我这个老家伙，就…好好期待着那一天了。” 他的声音有些沙哑，却透着由衷的欣慰。
空木看着他，眼神变得有些复杂，沉默了片刻，轻声问道，语气里带着一丝不易察觉的探究：“…你，真的不生气吗？不怨恨他们吗？他们之前可是…真的差点杀了你。如果不是我赶到，你现在已经是一具冰冷的尸体了。”
自来也的目光缓缓投向窗外，那里有木叶村湛蓝、宁静的天空，有飞鸟掠过，有生命的喧嚣。他的声音温和而坚定，带着一种历经无数生死、看透世情后的豁达与包容：
“说什么傻话呢，臭小子。我可是豪杰自来也啊，心胸宽广得像大海一样！怎么会跟自己的徒弟计较这个？”
他顿了顿，目光依旧望着远方，仿佛看到了很多年前，雨之国那个阴冷潮湿的街头，三个瘦小却眼神倔强的身影，“况且…他们既然已经认识到了自己的错误，并且愿意为此道歉，愿意去弥补，愿意走上一条新的、正确的道路……那我这个做老师的，还有什么不能原谅的呢？”
他收回目光，看向空木，笑容里带着一丝属于长辈的慈和与些许无奈：“说到底，在我心里，他们始终是当年在雨之国遇到的那三个无家可归的、相依为命的、眼睛里闪烁着对和平渴望光芒的孩子啊……走了弯路，做错了事，老师不拉他们一把，谁拉呢？”
空木看着自来也那即使在病床上也依旧挺直的脊梁和宽厚的笑容，没有再说话。病房里再次安静下来，阳光透过窗户，洒在两人身上，暖洋洋的。