晋升炼气四层后，凤璃感知范围扩大，能捕捉到的信息也更多了。
她注意到，杂役处的管事和部分资深杂役，偶尔会私下议论一些“外快”途径——那便是承接一些宗门发布、但内门外门弟子不愿浪费时间处理的低级任务。
这些任务通常报酬微薄，或有些辛苦危险，但对杂役而言，却是获取灵石、丹药甚至贡献点的唯一正规渠道。
贡献点，正是凤璃目前最渴望的东西。据说极少的贡献点就能兑换到比下品灵石好得多的修炼资源，甚至有机会阅览最基础的功法口诀。
这日，她趁春杏不在，悄悄溜达到杂役堂侧殿的任务栏前。
那是一面巨大的木牌，上面贴着各式各样的纸条。大部分任务都需要炼气中期以上修为，或者特定的技能，如辨识灵草、驯养灵兽等。
凤璃的目光仔细搜寻，最终停留在最角落的一张泛黄纸条上：
【采集任务：收集“凝血草”二十株。地点：宗门后山外围黑风涧。报酬：每株凝血草兑换半块下品灵石或1贡献点。提示：黑风涧偶有一阶下位妖兽“风蛇”出没，建议炼气三层以上组队前往。】
凝血草是最低阶的灵草之一，常用于炼制低品金疮药。风蛇毒性不强，但动作迅捷，颇为难缠。
风险与机遇并存。
凤璃沉吟片刻。炼气四层，加上净灵之气对毒素和妖气的克制，小心一些，应该可以一试。最重要的是，这个任务的地点“黑风涧”，恰好毗邻兽窟的另一侧，她之前清理兽窟时曾远远望过，对环境不算完全陌生。
她深吸一口气，伸手揭下了那张任务条。
“哟？丑八怪也敢接任务了？”一个阴阳怪气的声音在旁边响起。
凤璃转头，看到几个经常巴结春杏的男性杂役正抱着胳膊，一脸讥诮地看着她。为首的名叫王虎，炼气三层修为，仗着有几分力气，在杂役中拉帮结派，没少欺负人。
“黑风涧可是有风蛇的，小心被咬断了腿，爬都爬不回来！”王虎嗤笑道，“别以为走了几次狗屎运，就真当自己是个人物了。”
凤璃懒得与他们废话，收起任务条，转身就走。
“哼，不识好歹！”王虎在她身后啐了一口，眼神闪烁，“哥几个，咱们也去接个任务玩玩，顺便看看能不能捡点便宜？”
领取任务需要登记。负责登记的是一名外门老执事，昏昏欲睡，看到凤璃杂役的身份和炼气四层的修为，只是掀了掀眼皮，懒洋洋地记下了她的名字和任务内容，递给她一枚任务令牌和一张简陋的地图。
“限期三日。逾期或失败，扣半月例钱。”
离开杂役堂，凤璃没有立刻出发。她回到住处，将那块提纯过的暗红色火系石头、所有制作好的“净光符”以及那三块劣质灵石都带在身上。
又用节省下来的糙米，从厨房换了一把锈迹斑斑但还算锋利的柴刀。
准备就绪，翌日清晨，她便独自一人朝着后山黑风涧进发。
黑风涧是一处狭窄幽深的山谷，终年有阴风呼啸而过，故名。
谷内光线昏暗，潮湿阴冷，生长着不少喜阴的植被。
凤璃按照地图指引，小心翼翼地向谷内探索。她将神识扩散到极限的一丈范围，仔细感知着周围的动静。
很快，她就在一处背阴的石壁下，发现了几株叶片呈暗红色、形状如锯齿的小草——正是凝血草。
她心中一喜，上前小心采摘，用准备好的玉盒装好。
一切顺利。不到半个时辰，她就采集了十来株。
然而，就在她靠近一丛茂密的灌木，准备采摘其下的凝血草时，神识忽然预警！
“嗖！”
一道青影如同闪电般从灌木中射出，直扑她的面门！
风蛇！
凤璃早有警惕，脚下步伐一错，险之又险地避开。那风蛇一击不中，落在不远处的地上，昂起三角形的脑袋，猩红的信子嘶嘶作响，身体有婴儿手臂粗细，通体呈青灰色，与周围环境融为一体。
凤璃握紧柴刀，全神戒备。
风蛇再次弹射而来，速度极快！
凤璃挥刀格挡，刀锋与蛇鳞摩擦，溅起几点火星，竟未能破开防御！
风蛇灵活异常，借助撞击之力扭身，尾巴如同钢鞭般抽向凤璃的小腿！
凤璃急忙后跳，同时指尖一弹，一张“净光符”激射而出，打在风蛇身上！
嗡！莹白微光一闪！
风蛇的动作骤然一僵，发出一声尖锐的嘶鸣，仿佛极为厌恶这股纯净的气息，攻势缓了一瞬。
就是现在！
凤璃抓住机会，将一丝净灵之气灌注于柴刀之上，猛地劈向风蛇七寸！
噗嗤！
蕴含净灵之气的柴刀，竟轻易破开了之前难以损伤的蛇鳞！虽然伤口不深，但净灵之气已然侵入！
风蛇痛苦地翻滚起来，周身妖气剧烈波动，变得混乱不堪。
凤璃乘胜追击，又是几刀劈下，终于将其斩毙。
看着地上不再动弹的风蛇，凤璃微微喘息。第一次独立斩杀妖兽，虽然只是一阶下位，也让她心跳加速。
她熟练地剖开蛇腹，可惜并未找到内丹，只取下了毒牙和蛇胆。随后，她净化了周围的妖气残留，才继续采集凝血草。
或许是斩杀风蛇带来了威慑，后续的采集异常顺利。不到半日，二十株凝血草便已凑齐。
她正准备离开，目光忽然被风蛇窜出的那丛灌木深处的一点微光吸引。
拨开灌木，她发现里面竟然藏着三株年份明显更久、颜色更深、叶片上甚至带着淡淡银纹的凝血草！
“凝血草王？”凤璃又惊又喜。这种变异的凝血草价值远超普通凝血草，是炼制某些特殊丹药的辅料，一株至少价值五块下品灵石！
真是意外之喜！
她小心地将三株草王采下，单独收好。
满载而归的路上，她隐约感觉到身后远处似乎有人窥视，但当她警惕地回头时，却又空无一人。
是王虎那伙人？还是错觉？
她加快脚步，迅速离开了黑风涧。