魏公公焦躁地在书房踱步，双手不住地搓着，嘴里急得直冒火星子。
“公子！这可如何是好！陆文渊那厮泼的脏水太狠了！
满京城的举子都信了，说您心思不正，将来是祸国殃民之辈！
陈希文大人最重名声，这春闱一到……”
林昭却端坐在书桌前，面前摊开的是几本崭新的陆文渊诗文集，封面烫金，装帧考究。
他拿起一支狼毫，饱蘸墨汁，笔尖在纸上游走，龙飞凤舞间，几个字便显现出来。
“文采有余，格局不足，用典险峻，易生疏漏。”
写罢，他将纸条细致地折好，放在一旁。
他拿起桌上另一张干净的宣纸，再次蘸墨，笔尖在陆文渊的《风雅颂集》上细细描摹。
仿佛能看到陆文渊下笔时的每一丝犹豫，每一个用典的巧思与隐忧，甚至是他心中那份藏不住的骄傲与偶尔的疏忽，都被他一一拆解，化作脑海中的星图。
“公公急什么？”
林昭头也没抬，声音平稳得像一潭古井，甚至还带着点儿悠闲。
“外面的风，吹大了，正好能把屋顶的灰尘吹干净。”
魏公公：“……”
吹干净？这都快把公子吹成妖孽了！
林昭的鉴微此刻正火力全开。
陆文渊那些华丽辞藻背后的小九九，那些故作高深的典故，那些刻意卖弄的孤僻。
甚至是他性格里藏着掖着的自负和那股子我最牛逼的劲儿，全都被林昭看得一清二楚。
“嗯，这用典，确实是够险的。”
林昭喃喃自语，笔尖在纸上游走，不是在写策论，而是在记录。
他把陆文渊的文章脉络、用典习惯、甚至是其性格中的自负与疏漏，一点点拆解、分析、归档。
魏公公看着那纸条，又看看林昭那副风轻云淡的样子，感觉自己的心脏像是揣了只兔子，在胸腔里横冲直撞。
靖安侯府。
靖安侯赵康，一身华服，气度沉稳，正慢条斯理地擦拭着手中一把古朴的长剑。
剑刃在厅堂琉璃灯下映出寒芒，映着他平静却深沉的眼。
他面前，一个胖得像刚煮熟的猪头，却浑身直哆嗦的盐商，正跪得那叫一个接地气。
“你是说，江南那只老狐狸，苏远山？”
赵康一边擦剑，一边慢悠悠地开口，声音里听不出喜怒，但那股子压迫感，比他那把剑还锋利。
“他……放弃了江南的盘口，调集了三百万两，要去西北吃沙子？”
盐商的脸，比他刚穿的这身绸缎袍子还要白。
“侯爷，小的……小的句句属实！那三百万两银票，那可是真金白银，说是要打通什么……什么西北的黄金商道！小的，小的听了都腿软！”
赵康的嘴角勾起一抹弧度，眼中闪过一丝猫捉老鼠般的戏谑与危险。
他将剑缓缓插回剑鞘。
“三百万两，要打通西北的黄金商道？”
赵康笑得更开了，转头看向坐在他对面，同样一身锦衣华服，但脸色比他更阴沉的几位勋贵同僚。
“各位，怎么看？苏家这老狐狸，是疯了，还是……想给我们这些老伙计，送个大礼？”
户部尚书周延儒冷哼一声，紧了紧身上的锦袍。
“我看是送刀子！侯爷，那苏家，怕是得了京城哪位高人的指点，这是在釜底抽薪，要断了咱们的根！”
孙有道抚须冷笑。
“皇上不过是借张成那案子敲打一番罢了。可苏家这三百万两，是直接要动西北的国脉！
这可不是一般的商路，苏远山那老狐狸，没点高人指点，敢这么做？”
靖安侯赵康看向角落里一个始终沉默的黑衣幕僚：“先生，您怎么看？”
那幕僚缓缓抬头，眼中闪过一丝精光。
“苏家动的不是钱，是陛下的心思。有人在京城里，替陛下画了一张大饼，用西北盐政的利，勾住了天子的欲。我们不能等他把饼烤熟。”
靖安侯赵康点头：“那依先生之见？”
幕僚沉吟片刻，缓缓开口：“苏家欲建商道，无非图盐运之利。我等只需在其黄金商道上，先一步添些麻烦、让他们运去的不是白银，而是惹祸上身。
如此，其商道便成了累赘，军心自乱。”
赵康咀嚼着这番话，眼中闪过一丝狠辣：“先生此言，受益匪浅！苏家想在西北铺路，无非是为了盐运。我等若能在他那黄金商道上，先一步下点料，那……”
“他苏家，便成了那只鸡，我们，便成了那只猴！”
右都御史孙有道接话，眼中也闪烁着兴奋的光芒。
“而且，侯爷，那林昭，不是要在春闱上大放异彩吗？如今京城士子圈里，都传他心思诡谲，非为政之才。
我等不妨……配合一下，让他这颗新星，在春闱前就陨落！”
“好！”赵康一拍桌案，古剑出鞘，寒光闪烁，“李闯！”
“属下在！”京营副将李闯应声上前。
“你即刻带人，悄悄北上，务必在苏家商队之前，抵达西北！给我盯住他们的黄金商道，但凡有任何风吹草动，都给我搅黄了！
让他们运去的，必须是麻烦，而不是银两！”
赵康的声音带着一股子阴狠。
“至于那林昭……我自有安排。孙大人，您那边，也该有所行动了。”
“侯爷放心，老夫自会明察秋毫，让那林昭，好好尝尝德行不足的滋味！”孙有道阴恻恻地笑道。