青莲之下，寂静无声。墨文轩平静的陈述，如同冰水浇头，让苏婉与林念源从内到外感到一阵寒意。三条路径，三个选择，每一条都指向不同的未来，也伴随着难以承受的代价。庇护之路是臣服，交易之路是饮鸩，而那“险中求胜之路”，更像是通往悬崖的独木桥，尽头或许有瑰丽风景，但更可能一步踏空，万劫不复。
时间在沉默中一点点流逝。墨文轩并不催促，只是静静等待着，那份从容背后，是万象楼千年万载积累的底气，也是对人心把握的自信。他知道，对方会做出选择，也必须做出选择。
苏婉的目光掠过墨文轩平静的脸，掠过他手中那卷仿佛记载了无穷秘密的竹简，最终落在青莲之畔沉寂的归墟砚上。砚身古朴，裂纹狰狞，那道痕印内敛，翠绿星辰沉寂。那里，是刘云轩闭关所在，是莲心界一切变数的源头，也是她所有坚持的根基。
“云轩……”苏婉在心中无声呼唤，指尖微微收紧。若是他在，会如何抉择？以她对刘云轩的了解，他绝不会选择屈膝求存的第一条路。第三条路虽险，却与他一贯的作风暗合——绝境中求生，险中求胜，于不可能中开辟可能。可那“不足一成”的成功率，与需要预付的“三成本源”及“道种灵性部分本质信息”，代价实在太大了。而且，此法由这来历不明的万象楼使者提出，其真实性、完整性，乃至背后是否另有图谋，都需打上巨大的问号。
那么，只剩下第二条路——交易。这似乎是最务实、也最可控的选择。以部分代价，换取急需的解决方案，争取时间，增强自身。可“命名权”、“有限观察权”这些代价，同样模糊而危险。“命名”是否意味着某种更深层次的绑定或归属宣称？“有限观察”的界限又在哪里？万象楼……真的只是中立的交易者吗？
“墨先生，”林念源的声音打破了沉默，他向前一步，目光如电，直视墨文轩，“先生所言三条路径，确为我等指出方向。然事关重大，非我等二人可擅专。尤其第三条路，涉及此界本源与道种根本，更需界主清醒方能定夺。不知先生可否将第二条‘交易之路’所提及的‘地脉稳固之法’、‘道伤调和之方’、‘外标拔除或封印之术’的具体内容、所需代价，以及那‘命名权’、‘有限观察权’的具体界限，稍作详述？待我等权衡之后，或可先行以此路合作，暂解燃眉之急，再图长远。”
林念源的思路很清晰：先避开最敏感、最危险的第三条路，也不考虑屈膝的第一条路，集中探听第二条交易之路的虚实。这既是拖延，也是试探，更是当前形势下最可能争取到实际利益的策略。
苏婉心中暗暗点头，补充道：“此外，关于第一条路的所谓‘强大势力’，以及第三条路的‘残缺古法线索’，先生可否也多透露一二？即便不选，也让我等知晓，未来可能面对的是何种存在，所谓的‘机缘’又究竟指向何方？如此，方显万象楼‘交易’之诚。”
两人配合默契，一进一退，既表达了愿意接触的意向，又将难题抛回一部分，同时试图套取更多关于各方势力与那“古法”的信息。
墨文轩闻言，脸上笑容更深，似乎对二人的反应并不意外。他轻轻摩挲着手中竹简，缓缓道：“二位道友心思缜密，如此考虑，也在情理之中。那便先谈这‘交易之路’。”
“地脉稳固之法，我楼有《坤元镇岳篇》三卷，乃采集诸天稳重厚土、不朽山魄之精义所着，可助调理地气，稳固灵脉，尤其适用于贵界这般本源‘矛盾’之地。道伤调和之方，则有《太和蕴灵录》一部，内载调和阴阳、梳理驳杂、安抚戾气之秘术，对因外力冲击或吞噬异力导致的本源暗伤，颇有奇效。外标拔除或封印之术，较为特殊，因其涉及不同性质道标，需‘对症下药’。针对贵界天穹那四种道标，楼中各有相应‘化标符’、‘镇引阵’或‘断缘咒’传承，然此法需与道标特性高度契合，且施术者修为、对此界掌控皆需达到一定层次，方能生效，否则反受其害。”
他顿了顿，继续道：“至于代价……《坤元镇岳篇》三卷，需以贵界独有、且蕴含‘归墟’或‘新生’道韵的‘奇物’一件交换，或提供三条关于此界诞生前后、涉及‘源初’或‘葬土’的‘真实秘闻’。《太和蕴灵录》，需贵界未来百年内，所产‘纯净天地灵髓’千斤。而针对四方道标的拔除封印之术，代价更高，每一种术法，除需相应属性的高阶灵材为引外，还需……开放贵界‘命名权’。”
“命名权？”苏婉蹙眉。
“正是。”墨文轩点头，“即由万象楼为此界赐予一个符合其‘观测特征’的正式名称，并记录在‘万象鉴’中。此名一旦确立，将伴随此界，在涉及万象楼及相关盟约势力的诸多事务中通行。此名本身，并无强制约束，但代表此界在‘万象’体系中的一个‘标识’。作为交换，我楼可保证，此名及与此界相关的基础信息，在百年内，不会主动提供给天律庭、坤舆府等可能与贵界为敌的势力。此为‘有限保密’之契。”
原来“命名权”是这个意思！看似只是一个“称呼”，实则是将莲心界纳入“万象楼”的某种信息识别体系，并获得一定期限的信息保密承诺。这代价说大不大，说小不小，关键在于这“万象鉴”和“万象体系”到底意味着什么，以及那“百年保密”的可靠性。
“那‘有限观察权’又作何解？”林念源追问。
“观察权，基于‘命名’之上。”墨文轩解释，“即我楼有权派遣如在下这般的‘行走’，在不过分干扰贵界正常运转、不触及核心秘密的前提下，定期或不定期前来‘观察’此界发展变化，尤其是道种成长、道标演化、以及天地道韵变迁之迹，并记录于‘万象鉴’。此观察仅为丰富楼中典藏，增进对诸天万道的认知，绝无恶意。作为回报，我楼观察所得的部分非核心分析结论，可酌情分享给贵界，或可在贵界遭遇某些‘未知风险’时，提供基于观测数据的预警。此观察频率与深度，皆可协商约定，写入‘交易之契’。”
这听起来，更像是一种长期的、有条件的“研究合作”。万象楼提供技术和部分信息，换取对莲心界这个“特殊样本”的持续观察权。其中利弊，同样难以一言蔽之。
苏婉与林念源快速交换着眼神，心中权衡。墨文轩提出的交易内容，听上去具体而清晰，代价也似乎“明码标价”，比起第一条路的彻底卖身和第三条路的豪赌，确实显得“公平”许多。然而，越是如此，越让人心生警惕。万象楼如此“热心”地提供帮助，真的只是为了那些“奇物”、“秘闻”、“灵髓”和“观察权”吗？其背后是否有着更深层的目的？
“墨先生，请容我等商议片刻。”苏婉沉声道。
“自当如此。”墨文轩微笑着做了个请便的手势，随即负手望天，状似欣赏莲心界天穹那些闪烁的异色光点，不再关注二人。
苏婉与林念源退开十余丈，布下一层隔音禁制，急速以神识交流。
“婉儿，你觉得如何？”林念源传音问道，眉头紧锁，“这交易看似公平，但我总觉得哪里不妥。万象楼所求，似乎过于‘知识’与‘观察’导向，与他们‘探究大道本源’的宗旨倒是一致，可放在我界如今这险恶处境下，他们这番做派，是否太过……超然物外了？”
“我亦有同感。”苏婉回应，美眸中闪烁着思虑的光芒，“他们似乎并不急于让我们选择庇护或豪赌，反而对‘交易’这条路准备得最为充分，条件也列得最为详细。仿佛……早就料到我们会选这条路一般。而且，那‘命名权’与‘观察权’，看似温和，实则是一种缓慢的、长期的‘绑定’与‘渗透’。一旦接受，莲心界与万象楼的联系，将比与那四方道标的联系更加‘正式’且‘持续’。”
“你的意思是……这可能才是他们真正的目的？”林念源心中一凛，“通过这种看似公平的‘交易’与‘合作’，逐渐将莲心界纳入他们的体系，进行长期的观察与研究，甚至可能在未来某个时刻，施加更深远的影响？比起坤舆府的强硬执法，天律庭的冷酷规整，这种方式，更像温水煮蛙！”
“未必是恶意，但绝对有其深远算计。”苏婉缓缓道，“月无瑕姑娘称他们‘只交易与引导’。这‘引导’二字，耐人寻味。他们提供的选择，或许本身，就是一种‘引导’。”
两人都感到一阵棘手。拒绝交易，眼前危机难解。接受交易，则可能陷入另一个更难以察觉的罗网。
“或许……我们可以尝试只交易一部分？”林念源沉吟道，“比如，先换取《坤元镇岳篇》或《太和蕴灵录》，稳住地脉或调和道伤，增强自身。至于针对道标的术法和那‘命名观察权’，暂且搁置。以此试探其反应，也为我等争取更多时间。”
苏婉思索片刻，微微摇头：“只怕不易。听其语气，几种交易彼此或有关联，尤其那道标之术与‘命名权’似乎绑定。我们若只取一部分，对方未必答应，即便答应，恐怕也会提高其他部分的代价，或附加其他条件。”
就在两人难以决断之际，忽然，一个极其微弱、清冷，却直接响彻在他们神识深处的女子声音，悄然插入：
“选第二条路，但只取《太和蕴灵录》，以‘未来百年灵髓’支付。莫问缘由，莫露异色。”
是月无瑕的声音！她竟然就在附近，而且直接传音指点！
苏婉和林念源心中剧震，但面上极力保持平静，不敢有丝毫异样。月无瑕突然传音，让他们只交易《太和蕴灵录》，且指明了支付方式，这是为何？《太和蕴灵录》是调和道伤之方，正是刘云轩闭关所需，确实关键。但为何只取此物？难道月无瑕看出这《太和蕴灵录》并无问题，而其他交易藏有陷阱？还是另有深意？
“为何？”苏婉忍不住以神识反问，但再无回应。月无瑕的声音如月华消散，再无痕迹。
两人心中惊疑不定，但月无瑕的示警，他们不敢轻视。这位神秘的“月墟守望者”，虽然立场不明，但其之前的表现，至少对莲心界并无明显恶意，且似乎知晓更多内情。
沉默数息，苏婉深吸一口气，似已做出决定，撤去禁制，与林念源一同走回墨文轩面前。
“墨先生，”苏婉迎上墨文轩询问的目光，平静开口，“经我二人商议，愿与贵楼先行交易《太和蕴灵录》一部，以解道伤调和之急。愿以我界‘未来百年内所产纯净天地灵髓千斤’为酬。不知先生意下如何？”
墨文轩闻言，眼中闪过一丝几不可查的讶异，似乎对苏婉二人最终的选择，尤其是这略显“保守”和“单一”的选择，略感意外。但他城府极深，讶色一闪即逝，笑容依旧和煦。
“哦？只交易《太和蕴灵录》么……”墨文轩指尖轻轻敲击竹简，似在沉吟，“此法倒非不可。只是，仅以此录，恐只能缓解道伤调和一患，对地脉稳固、外标威胁，并无帮助。二位道友，是否再考虑一二？尤其那外标拔除之术，与此录配合，效果更佳。”
“多谢先生好意。”林念源接口，语气坚定，“我界当前，道伤调和乃当务之急。地脉之事，尚可勉力维持。至于外标……牵涉甚广，需从长计议。待界主出关，或道伤缓解后，再行商讨不迟。”
见二人态度坚决，墨文轩也不再强求，点点头：“也罢。交易自愿，贵界既做此选，在下亦当尊重。以‘未来百年灵髓千斤’换《太和蕴灵录》，此交易可成。不过，‘灵髓’需纯净，且需立下契约，确保百年内足额支付。我楼可先付半部秘录，待百年后灵髓付清，再付后半部及相应心得注解。此乃规矩，还请见谅。”
先付半部？苏婉与林念源对视一眼，这倒能接受。毕竟他们也无法一次性支付全部“灵髓”。
“可。”苏婉颔首。
“甚好。”墨文轩笑容更盛，似乎对此结果也颇为满意。他右手在竹简上一抹，一片银光灿灿的玉质书简便自竹简中分离而出，落入他掌心，书简上可见“太和蕴灵”四个古篆。“此乃前半部秘录，内含总纲及基础调和之法，足以应对当前之需。请苏道友以创世之力，林道友以砺音道韵，共同在此‘万象契书’上留下印记，契约自成。”
他又从竹简中引出一道似虚似实的淡金色卷轴，缓缓展开，其上文字自动生成，正是方才约定的交易内容。
苏婉与林念源仔细查验契约内容，确认无误后，依言各自以独特道韵在卷轴末端留下印记。印记落成，卷轴化作两道金光，一道没入墨文轩手中竹简，一道则悬于苏婉身前，缓缓消散，意味着契约成立，受“万象楼”某种特殊法则见证。
墨文轩将半部《太和蕴灵录》递过。苏婉接过，神识略一探查，便觉其中所述调和之法精微玄奥，直指本源，确非凡品，心中稍定。
“交易已成，在下不便久留。”墨文轩收好竹简，对二人微微一礼，“期待百年后，与贵界再完成后续交易。望贵界能安然渡过难关，道种有成。告辞。”
说罢，他转身，再次打开那道狭长的空间裂缝，身影没入其中，裂缝旋即闭合，仿佛从未出现。
青莲之下，重归寂静。只有苏婉手中那半部银光流转的玉质书简，证明着刚才发生的一切并非虚幻。
苏婉低头看向书简，又抬头与林念源对视，两人眼中并无太多喜悦，反而充满了更深的思索与疑虑。
选择了第二条路，却只踏出了一小步。月无瑕的传音，墨文轩的反应，这看似顺利的交易背后，究竟隐藏着多少未曾言明的暗涌？
而拿到了《太和蕴灵录》，下一步，便是尝试以此法，去触碰那沉寂闭关中的刘云轩，与那正在缓慢恢复的道种灵性了。这一步，是福是祸？
无人知晓。
只有莲心界的天穹上，那四色光点，依旧在按照各自的韵律，静静闪烁，冷漠地俯瞰着下方这片风云渐起的新生世界。