沙虫袭击的余悸未消，夜色已如同浓墨般迅速浸染了荒原。温度骤降，白日的炙热荡然无存，取而代之的是刺骨的寒意，狂风卷着沙砾，发出鬼哭狼嚎般的声响。黑水古城的轮廓在暮色中愈发显得狰狞，像一头蛰伏的巨兽，随时可能择人而噬。
考察队不敢在开阔地久留，幸运地在附近找到了一处半塌的古代哨站遗址。由几间以黑色巨石垒成的、没有屋顶的残破石屋组成，虽然四处漏风，但至少能提供一些心理上的庇护和抵挡风沙的屏障。
众人疲惫不堪地涌入哨站，点燃了应急灯和一小堆篝火（在确认通风良好后）。橘黄色的火光跳动，勉强驱散了部分黑暗和寒意，却无法照亮每个人脸上的阴霾。伤员的呻吟声、篝火的噼啪声、以及屋外永不停歇的风啸，构成了一曲压抑的荒漠夜曲。
雷刚带着安保队员布置简易警戒线，并在入口处设置了震动感应器。胡教授和其他科考队员则抓紧时间处理伤口，检查设备，气氛凝重。沙虫的凶猛和诡异超出了很多人的预料，尤其是那些常规武器效果不佳的现实，给这支以现代科技为依托的队伍蒙上了一层阴影。
李云霄选了一个角落盘膝坐下，看似在闭目养神，实则在全力运转功法，吸收着空气中那稀薄而混乱的灵气，尽快恢复消耗的灵力。这里的能量虽然暴戾，但对他这个“杂食性”修士来说，总比没有强。同时，他的灵识如同无形的蛛网，以哨站为中心，悄然向外蔓延，警惕着任何风吹草动。
疾风默默地坐在他附近，擦拭着武器，眼神锐利地扫视着周围队友，尤其是杰克逊。蛮牛则靠在墙边，抱着工兵铲打盹，但耳朵却不时抖动一下，保持着警觉。
杰克逊显得心事重重，他没有参与众人的讨论，而是独自坐在篝火旁，拿着一个平板电脑，手指飞快地滑动，屏幕的光映在他脸上，明暗不定。李云霄的灵识敏锐地捕捉到，杰克逊身上那微弱的能量波动正以一种特殊的频率轻微震荡着，似乎在进行某种隐秘的通讯。
“果然有鬼。”李云霄心中冷笑。他没有打草惊蛇，只是更加留意杰克逊的一举一动。
夜深了，除了值守的安保队员，大部分人都蜷缩在睡袋里，试图休息。但恐惧和寒冷让睡眠成为一种奢侈。风声似乎越来越凄厉，偶尔还夹杂着一些若有若无的、仿佛来自古城方向的哭泣声或低语，让人毛骨悚然。
“嘿，你们听到什么声音没有？”一个年轻的考古队员紧张地坐起身，侧耳倾听。
“是风声吧……别自己吓自己。”旁边的人安慰道，但声音也有些发抖。
李云霄也听到了那些异常的声音，并非纯粹的物理声响，更像是能量扰动和精神残念混合产生的幻觉干扰。这座古城积累的负面能量太强了，即使在外围，也足以影响普通人的心智。他暗中捏了个安神诀，一股清凉的气息缓缓扩散，让哨站内众人的心悸感稍稍平复。
就在这时，入口处的震动感应器突然发出了轻微的“滴滴”声！
所有醒着的人瞬间紧张起来！雷刚立刻握紧了枪，示意大家保持安静。
李云霄的灵识如同触手般探向感应器指示的方向。在灵识的“视野”中，他“看”到几个模糊的、与环境几乎融为一体的能量体，正如同壁虎般悄无声息地沿着哨站外围的岩壁移动！它们动作轻盈，能量波动极其内敛，带着一股阴冷的杀气，绝非沙虫那种依靠本能行事的怪物！
是IbRc的潜行者！他们终于按捺不住，趁夜发动了袭击！
“敌袭！小心上方！”李云霄猛地睁开眼睛，低喝一声，同时身形暴起，手中扣着的几枚石子灌注灵力，如同子弹般射向屋顶（虽然没顶）边缘的黑暗处！
“噗噗噗！”石子击中物体的沉闷声响起，伴随着几声压抑的闷哼！几道黑影从岩壁上跌落下来，动作依然迅捷，手中闪烁着幽蓝寒光的匕首直取离得最近的队员！
“保护教授！”雷刚反应极快，枪口喷出火舌，但那些黑影身法诡异，在残垣断壁间穿梭，竟然大部分避开了子弹！
哨站内顿时乱作一团！科考队员们惊恐地尖叫躲避。杰克逊也一脸“惊慌”地缩到角落，但李云霄注意到，他缩过去的位置，恰好能观察到整个战场的全局，而且他手中似乎扣着某个小装置。
“蛮牛！守住门口！疾风，游走支援！”李云霄指令清晰，自己则迎上了一名扑向胡教授的黑影！短剑“哭包”再次出鞘，雷光在黑暗中划出耀眼轨迹！
那黑影显然没料到李云霄速度如此之快，匕首格挡，“铛”的一声脆响，竟被短剑上的雷霆之力震得手臂发麻，踉跄后退！借着篝火和应急灯的光芒，李云霄看清了袭击者：全身包裹在暗色紧身衣中，只露出一双冰冷无情的眼睛，手臂上果然有一个若隐若现的触手眼睛纹身——IbRc的标记！
“果然是你们！”李云霄冷哼一声，剑势如潮，将那潜行者逼得连连后退。这些潜行者个体实力不俗，大概相当于炼气中后期的体修，而且精通暗杀术，但在正面交锋中，并非李云霄的对手。
另一边，蛮牛如同门神般堵住主要入口，工兵铲挥舞得虎虎生风，力量惊人，一时让外面的潜行者无法突入。疾风则凭借速度，在人群中穿梭，不时出手化解危机，救下遇险的队员。
雷刚和其他安保队员也稳住阵脚，利用掩体进行射击，虽然难以命中，但也起到了火力压制的作用。
然而，IbRc的潜行者数量似乎不少，而且配合默契，攻势如同潮水般一波接一波。更麻烦的是，李云霄感觉到，在哨站外更远的黑暗中，似乎还隐藏着一个更强大的能量源，如同毒蛇般窥伺，随时可能发出致命一击。
战斗陷入胶着。必须打破僵局！
李云霄心念一动，故意卖了个破绽，那名与他交手的潜行者果然中计，匕首直刺他肋下！就在匕首即将及体的瞬间，李云霄身形诡异地一扭，避开要害，同时左手闪电般探出，一把抓住了对方的手腕！灵力爆发，瞬间封住了对方几条主要经脉！
那潜行者眼中闪过一丝惊骇，想要挣脱，却浑身酸软无力！
“说！你们来了多少人？目标是什么？”李云霄低声喝问。
那潜行者咬紧牙关，眼神怨毒，显然受过严苛训练，不肯开口。
就在这时，异变再生！
缩在角落的杰克逊，眼中突然闪过一丝狠厉，他手中那个小装置猛地亮起红光！与此同时，那名被李云霄制住的潜行者身体猛地一僵，胸口一个不起眼的装置发出“嘀”的一声轻响，紧接着——
“轰！”
剧烈的爆炸以那名潜行者为中心爆发开来！火光和气浪瞬间吞噬了附近的一切！
李云霄在察觉到异常的瞬间就做出了反应，灵力护住全身，同时猛地将那名潜行者推向爆炸中心相反的方向，自己则借力向后飞退！
爆炸声响彻夜空，碎石飞溅，篝火被炸得四散！哨站内一片狼藉，离得近的几名队员被气浪掀飞，生死不知！
“杰克逊！你！”胡教授惊恐地看着杰克逊，只见他脸上再无平日的热情，只剩下冰冷的狞笑。
“抱歉了，教授，这里的‘样本’和‘能量源’，我们IbRc收下了！”杰克逊大笑一声，身形暴起，不再隐藏实力，速度快得惊人，直扑向哨站深处——那里存放着一些重要的勘探数据和之前采集的绿洲水样！
他果然是内鬼！而且心狠手辣，直接用自爆的方式清除同伴并制造混乱！
“拦住他！”雷刚怒吼，调转枪口，但杰克逊身法诡异，如同泥鳅般躲过子弹，眼看就要得手！
就在这千钧一发之际，一道更快的身影后发先至！是李云霄！他在爆炸中虽有些狼狈，但并未受重伤！
“等你很久了！”李云霄眼神冰冷，短剑带着决绝的杀意，刺向杰克逊的后心！这一剑，蕴含了他对IbRc屡次暗算的怒火和对叛军罪行的憎恨！
杰克逊感受到背后的致命威胁，不得不放弃目标，拧身格挡！“铛！”刀剑相交，爆出一串火星！杰克逊被震得连连后退，脸上露出惊容，他没想到李云霄在经历爆炸后还有如此战力！
两人在狭窄的哨站内展开激战，剑气刀光闪烁，能量碰撞四溢！其余潜行者见状，也纷纷放弃原有目标，围攻上来，试图配合杰克逊拿下李云霄。
场面瞬间变得极其危险！李云霄陷入了以一敌多的不利境地！
然而，就在这时，哨站外那一直潜伏的强大能量源，终于动了！一股阴冷、磅礴、带着浓烈死亡气息的威压，如同潮水般从古城方向涌来，笼罩了整个哨站！
无论是李云霄、杰克逊，还是那些潜行者，动作都不由得一滞！
所有人都感受到了一种来自灵魂深处的战栗！仿佛有什么古老而恐怖的存在，被这里的战斗惊动了！
夜色，更深了。而真正的恐怖，似乎才刚刚开始。