就在清风闭关稳固境界的同时，由百家大佬联合议定的新一届天论盛会最终规则，也正式颁布天下。新规则充分吸取了论道峰之乱的教训，强调团结协作与应对复杂局面的能力，与以往单纯强调个人武勇的规则大相径庭。
最终阶段不再设传统的擂台淘汰赛，而是改为一场名为“万象乾坤”的综合性试炼。所有从“百舸争流”和文试、专项中脱颖而出的百名精英弟子（由于动乱，最终晋级者不足百人，但也囊括了几乎所有的顶尖天才），将被随机分成十支队伍，每队十人左右。
这十支队伍，将被送入一个由多位阵法大宗师联手布置、模拟了各种极端环境的巨型复合秘境——“万象乾坤图”之中。秘境中不仅有无主的凶兽、险恶的地形、混乱的灵气区域，还预设了各种需要协作才能解决的难题，甚至会有扮演“天机遗党”的考官队伍进行干扰和袭击。
队伍需要在秘境中生存并完成一系列指定任务，如收集特定的资源、修复受损的阵法节点、解救被困的“友军”、乃至最终攻占模拟的“通天之路入口”。任务的完成度、团队配合、伤亡情况、以及个人在其中的贡献，都将由隐藏在秘境各处的“观天镜”记录，并由外界的大佬们共同评定。
最终，将根据队伍总成绩和个人表现，综合决出本届天论盛会的最终排名和奖励分配。这意味着，个人实力再强，如果无法融入团队，或者团队整体表现不佳，也可能与高排名无缘。
新规则一出，天下哗然。有人称赞此举更能选拔出真正的领袖之才，适应未来可能发生的战争；也有人质疑这有失公平，可能让一些实力稍逊但善于团队合作的人钻了空子。
但规则已定，无可更改。一时间，天论城内暗流涌动，各位精英弟子们纷纷开始物色队友，试图在试炼开始前组建最强的队伍。
清风、战无双、墨铁、白小芷这四人组，几乎是毫无悬念地绑定在了一起。他们共同经历过生死，彼此信任，能力互补（剑修、兵家、墨家、儒家），无疑是所有队伍中最具竞争力的组合之一。
叶孤影依旧独来独往，但以其强大的实力，自然有多支队伍抛来橄榄枝，他却始终不置可否。凌绝霄则似乎早已有了自己的班底，与几名气息不凡的年轻道士走得颇近。
这一日，清风四人正在客栈商议细节，一个意想不到的访客到来——竟然是法家的刑名先生。他的脸色依旧严肃，但看向清风的目光中少了几分之前的敌意，多了几分复杂的审视。
“清风小友，”刑名先生开门见山，“此次试炼，危机四伏。我法家弟子虽不才，但也愿为守护此界尽一份力。小女刑月，对阵法律令颇有研究，或可助诸位一臂之力。”他身后，跟着一位身穿黑色劲装、面容冷峻、眼神却十分清亮的少女，正是他的女儿刑月。
刑名先生此举，无疑是在释放善意，也是看好清风这支队伍的实力。刑月作为法家年轻一代的佼佼者，精通阵法和律令之术，在团队中能起到极大的辅助作用。
清风与战无双等人交换了一下眼神，都看到了彼此眼中的意动。团队中确实缺少一个精通阵法和控制的成员。他起身拱手：“刑前辈厚爱，晚辈感激。若刑月姑娘不弃，我等欢迎之至。”
刑月上前一步，对清风行了一礼，声音清冷：“愿听调遣。”言简意赅，符合法家风格。
如此一来，清风的小队便拥有了五名核心成员，实力大增。
随着试炼之日的临近，天论城的气氛再次紧张起来。所有人都明白，这“万象乾坤”试炼，不仅是盛会最终的角逐场，更可能是与天机老人势力的一次预演。每一支队伍，都摩拳擦掌，准备在这场前所未有的考验中，证明自己的价值。
清风站在窗边，望着远处已经准备就绪、散发着空间波动的“万象乾坤图”入口，心中平静无波。团队、协作、应对复杂局面……这些，不正是他“懒人剑法”真谛的用武之地吗？
他期待着，在这万象乾坤之中，与伙伴们一起，书写新的传奇。