浅滩的沙粒还沾着未干的盐霜，被晨阳晒得发白。林羽坐在救生艇的残骸上，指尖摩挲着那枚染血的铜钱，正面清水镇盐铁专营的字样已被血渍浸透，背面的符咒却在阳光下泛出淡淡的金光。
梁默蹲在旁边，用树枝扒拉着冲上岸的碎木板，突然了一声：这上面有字。他捡起块烧焦的船板，上面用朱砂画着个残缺的鸦头，鸦喙正指向西北方向，是影鸦教的标记！
苏瑶走过来，冰链在船板上轻轻一点，冻出层薄冰护住那抹朱砂：九泉在西北方的雾隐岛，我师父的手札里提过，那里终年被海雾笼罩，岛上有座废弃的盐神庙。她指尖划过鸦喙的方向，冰链突然微微震颤，标记的尽头，应该就是盐神庙的地宫入口。
林羽站起身，断刀在沙地上划出雾隐岛的轮廓：王砚的罗盘碎前，指针最后指向的就是西北。看来影鸦教的总坛，确实藏在盐神庙下面。他将铜钱揣进怀里，目光扫过远处整装待发的渔船——那是王伯带着清溪村的壮丁赶来支援的船，帆布上还补着补丁，却在晨光里显得格外结实。
梁默，林羽拍了拍他的肩膀，你带一半人守在雾隐岛外围，若是看到影鸦教的船想逃，就用矿脂烧他们的帆。
梁默用力点头，手里的树枝在沙地上戳出个小坑：放心吧林羽哥！我保证一只鸟都飞不出去！他突然想起什么，从怀里掏出个油纸包，里面是云姨新做的桂花糕，还带着余温，给，路上垫肚子。
苏瑶接过油纸包，分给林羽一半，自己则留了块，指尖捏着糕点，忽然望向雾隐岛的方向：我总觉得，盐神庙里藏着的，不止是影鸦教的人。她冰链轻扬，卷来一缕海雾，雾气中隐约能看见座模糊的庙宇轮廓，那雾里有股熟悉的气息，像我师父的冰系术法，却又带着......血腥味。
林羽咬了口桂花糕，甜香混着海风的咸涩在舌尖散开：不管藏着什么，都得去看看。他走向渔船，王伯正指挥着壮丁检查渔网——那些渔网被浸过特制的药汁，遇盐会变得异常坚韧，专用来对付被蛊毒控制的海民。
林小子，王伯递来柄崭新的长刀，刀鞘上缠着红绸，这是用矿洞深处的玄铁打的，比你那断刀结实。他的目光落在林羽胸前，那里的铜钱正透过粗布短褂隐隐发光，到了盐神庙，若是看到刻着二字的石碑，千万别碰——那是盐尸的祭坛。
林羽接过长刀，刀柄的温度顺着掌心蔓延：您怎么知道这些？
王伯的老脸在晨光里显得有些疲惫，他望着雾隐岛的方向，声音低哑：三年前，我也曾是影鸦教的人......后来看清了他们的真面目，才带着村民逃到清溪村。他从怀里摸出块同样的铜钱，与林羽的那枚凑在一起，正好拼成完整的符咒，这是脱离影鸦教的信物，本想等你足够强了再告诉你......
苏瑶的冰链突然绷紧：王伯，您的手......
众人低头看去，王伯的手背不知何时爬满了细密的鳞片，正随着他的呼吸微微蠕动。老人苦笑一声，将铜钱塞进林羽手里：我早就中了盐尸的余毒，能撑到现在，全靠清溪村的桂树气息压制。他推了林羽一把，别管我，快去！再晚，雾隐岛的海雾就要完全散去，影鸦教就该转移了！
渔船缓缓驶离浅滩，林羽站在船头，望着王伯的身影越来越小，直到被海雾吞没。苏瑶走到他身边，冰链缠上他的手腕，与那枚铜钱产生共鸣：王伯不会有事的，桂树的气息能暂时护住他。
雾隐岛越来越近，海雾像白色的绸缎缠绕着岛屿，渔船穿过雾气时，能听见庙宇的钟声在雾里回荡，沉闷而诡异。林羽握紧长刀，红绸在风中猎猎作响——他知道，那钟声不是报时，而是影鸦教在召唤盐尸的残魂。
船身突然剧烈摇晃，像是撞到了什么东西。苏瑶的冰链探入水下，瞬间僵住：是被蛊毒控制的巨鲸，它们在守护岛屿。冰链破水而出，带着道鲜血，看来，我们得换种方式上岛了。
林羽望着雾气中若隐若现的悬崖，那里有片茂密的藤蔓，像道天然的阶梯。他将长刀别在腰间，对船上的壮丁道：你们在这里接应，我和苏瑶从悬崖爬上去。
两人跃入水中，海雾在他们周身凝结成冰壳，隔绝了蛊毒的气息。藤蔓缠绕的悬崖湿滑异常，林羽用长刀劈开挡路的荆棘，苏瑶的冰链则在前方探路，偶尔冻住突然窜出的毒蛇。
爬到半山腰时，苏瑶突然停住，冰链指向一块突出的岩石：林羽，你看那上面的刻痕。
岩石上刻着串歪歪扭扭的数字：七七四十九，正是献祭仪式需要的人数。林羽指尖拂过刻痕，突然感到一阵刺痛——那不是石头的冰凉，而是......人的体温。
海雾深处，盐神庙的钟声再次响起，这次却夹杂着无数人的哀嚎，像有四十九个灵魂正在被吞噬。林羽握紧长刀，加快了攀爬的速度，红绸在雾中划出一道醒目的痕迹——九泉的入口，就在眼前了。