王审知那句“潜龙在渊”的自信低语，伴随着“定远号”成功下水的振奋，如同暖流般涤荡了福建上下因外部压力而生的些许阴霾。然而，无论是王审知还是他麾下的核心成员都清楚，初航的“铁鲸”距离真正拥有撕碎敌人的“利齿”，还有最关键的一步——舾装与磨合。
“定远号”被缓缓拖入专为其准备的深水舾装码头。接下来的日子，这艘巨舰成为了整个福建水师乃至天工院关注的焦点。工匠们如同对待初生的婴孩，细致地为它安装上最后的船装索具，调试复杂的帆缆系统。而最引人注目的，则是那十二个侧舷炮位以及船首、船尾预留的重炮基座。
天工院火炮工坊内，第一批通过最终检验的十二门新型长管炮，被小心翼翼地包裹在浸油的帆布和稻草中，由专门的起重设备和大量人手，缓缓吊装运往码头。每一门炮都黝黑修长，炮管在阳光下泛着冷硬的金属光泽，与“定远号”那部分锻压装甲的气质相得益彰。
安装过程并非一帆风顺。新型火炮的重量和后坐力远超旧式火炮，对炮位基座和船体结构都是严峻考验。在安装第三门侧舷炮时，甚至发生了基座局部开裂的险情，幸得工匠及时发现加固，才未造成更大损失。
李尤亲自守在舾装现场，看着工匠们汗流浃背地调整、加固，眉头紧锁。“石老，这炮……是不是太重了些？船体吃得消吗？”他忍不住向一旁监督的石坚老匠发问。
石坚抚摸着那冰冷光滑的炮身，眼神如同看着自己的孩子，笃定道：“李将军放心。‘定远’的龙骨和肋材，用的都是最好的新法钢，比旧船坚固数倍。这些基座也已反复核算加固。只要操作得当，绝无问题。威力……总是要付出些代价的。”
王审知也数次亲临码头，他并未对安装的波折表示不满，反而鼓励工匠们大胆尝试，细心调整。“不要怕出问题，现在发现问题，总比在战场上炸膛或震散船体要好。我们要的，是一艘真正能经受风浪和炮火考验的‘定远’！”
在他的支持下，舾装工作稳步推进。当第十二门侧舷炮稳稳落入基座，巨大的螺栓被一一拧紧时，整个码头都爆发出一阵压抑不住的欢呼。此时的“定远号”，侧舷一排黑洞洞的炮口森然排列，虽未发声，却已散发出令人胆寒的威慑力。
船首和船尾那两门体型更为硕大、拥有更广射界的“长管重炮”也相继安装到位。它们如同巨兽的獠牙，预示着一旦开火，必将石破天惊。
就在“定远号”砺齿成型之际，林谦带来的情报，也印证了王审知关于“潜龙”与“网”的判断。
“大人，佛郎机人的三艘战舰已完成补给和休整，目前齐聚广州港外。”林谦汇报道，“值得注意的是，那艘新来的快舰，被命名为‘疾风号’，其船长似乎与费尔南多地位相当，甚至……有些不服管束。两人在如何对待我福建的问题上，似有分歧。”
“哦？”王审知来了兴趣，“细说。”
“据线人观察，费尔南多经历漳浦之战后，似乎更倾向于谨慎，主张依靠南汉逐步挤压，等待更多来自西方的支援。而那位‘疾风号’的阿尔瓦雷斯船长，则更为激进，鼓吹凭借三艘战舰的绝对武力，直接寻找我方主力决战，一举摧毁我福建海上力量。”
王审知嘴角微扬：“将帅不和，乃兵家大忌。看来这佛郎机内部，也非铁板一块。这是个好消息。”
“但坏消息是，”林谦话锋一转，“无论他们内部如何争论，其对南汉的武装并未停止。南汉的‘火铳营’已扩编至三千人，并且开始换装改进后的‘裂云铳’，据称可靠性和射程均有提升。更麻烦的是，我们通往南洋的一些商船回报，在吕宋（菲律宾）以西海域，发现了佛郎机样式船只的活动踪迹，他们似乎……在试图建立新的补给点，甚至可能是在探索绕过我们，直接与更东方贸易的航线。”
王审知眼神一凝。佛郎机人的野心果然不止于帮助南汉！他们这是在布局整个东方海域，想要掌控贸易航线，甚至可能建立殖民据点！一旦让他们得逞，福建的海上生命线将受到严重威胁。
“看来，我们的对手，眼光放得够远。”王审知走到海图前，手指从广州滑向吕宋，再指向更广阔的南洋，“他们想下棋，那我们就陪他们下一盘更大的！”
他当即下令：“林谦，加派熟悉南洋航线的探船，严密监控佛郎机人在吕宋以西的一切动向！同时，通过阿卜杜拉和所有可信的南洋商人，散播消息：佛郎机人狼子野心，其所到之处，贸易垄断，城邦覆灭，绝非善类！我们要在南洋诸国心中，埋下警惕的种子！”
“李尤，”他又看向水师统帅，“‘定远号’舾装完成后，立即开始海试！重点是火炮试射和舰队协同演练！我要它在最短时间内形成战斗力！我们的时间，可能不多了。”
“末将明白！”李尤肃然道，“‘定远’及全体水师将士，已枕戈待旦！”
随着命令下达，福建这台机器再次高速运转。“定远号”在安装完所有武备后，驶离港口，开始了紧张的海试与训练。震耳欲聋的新型火炮试射声，一次次回荡在福建外海，那远超从前的射程和精度，让所有参与其中的水师将士信心暴涨。
而林谦的情报网络也如同敏锐的触角，极力向南洋延伸，一场围绕贸易航线与地区影响力的、没有硝烟的战争，已然悄悄打响。
王审知再次登高望远，这一次，他的目光投向了更南方那片星罗棋布的岛屿与广阔海洋。
“潜龙砺齿，非为一池一地之争。”他轻声自语，海风吹动他的鬓发，“风已起于南洋……那就让这场风暴，来得更猛烈些吧！看是我这深潜之龙能腾渊而起，掌控四海，还是你这西来的恶客，能在这东方之海，掀起覆舟之浪！”