第一次与炎漠濒死地脉的成功“连接”，如同在无垠的黑暗中点燃了第一缕微弱的火苗。虽然代价巨大，几乎抽干了林燊燊（新）刚刚恢复的一丝元气，却意义非凡。它证明了炎漠并非绝对的死域，其深处依旧潜藏着一丝可以被引动、被滋养的生机火种。
回到农场后，林燊燊（新）陷入了更深层次的闭关。他不再仅仅依靠地脉共鸣修复自身，而是将大部分心神都投入到对那道脆弱“通道”的维系和拓展上，同时开始尝试制造一种全新的、专门针对炎漠极端环境的 “混沌之种·荒漠变体”。
与之前用于防御的、充满攻击性和吞噬性的“混沌之种”不同，这种新型的“种子”更加内敛，核心蕴含着高度凝练的混沌本源与一丝被极致驯化的“静滞”特性，外壳则模拟着沙粒的形态与波动，使其能够更好地融入炎漠环境，不易被其本身的死寂法则排斥和消磨。
它的作用并非快速催生，而是如同最坚韧的“钉子户”，先在炎漠那恶劣到极致的环境中“扎下根”，缓慢地释放出温和的混沌气息，潜移默化地“软化”周围小范围的沙土结构，并以其为核心，形成一个微型的、相对稳定的“规则节点”，为后续可能引入的耐逆植物或更深层次的改造，提供一个极其渺小却至关重要的“桥头堡”。
这个过程对精神力和规则掌控力的要求极高，失败率惊人。往往耗费大量心神凝聚出一颗，在模拟炎漠环境的测试中，支撑不了多久便会崩溃消散。
但林燊燊（新）乐此不疲。每一次失败，都是对炎漠规则更深入的理解；每一次微小的成功，都意味着向那片死亡之海迈进了坚实的一步。
就在他潜心钻研“荒漠之种”时，外界的局势也在龙魂那份默许的许可下，发生着微妙而深刻的变化。
首先做出反应的，是灵炎县乃至市里的官方层面。在“支持科研试点”、“打造生态治理样板”的大旗下，一些原本卡着的审批流程以惊人的速度疏通，甚至有几个之前对燊燊农场爱答不理的部门，主动派人前来“对接工作”，态度客气得让人受宠若惊。
耿炎和林枫负责接待这些突然热情起来的“父母官”，按照林燊燊（新）事先交代的“积极配合、谨慎承诺、守住核心”的原则，倒也应付得滴水不漏。农场外围，甚至开始出现一些穿着工程服的人员，进行着“前期勘探”和“基础设施规划”的准备工作——这自然是龙魂协调的结果，既是一种保护，也是一种无形的圈定和监视。
暗地里的波涛则更加汹涌。
江南在离开灵炎市返回总部前，留下了一个精干的团队。这个团队没有再次接近农场，而是活跃在县、市两级的政策研究、媒体关系和商业圈子中。他们不再提“合作”，而是以“前瞻性投资机构”和“技术观察员”的身份，四处宣讲“生态科技的未来”和“灵炎模式的巨大潜力”，不遗余力地为林燊燊和炎漠治理项目造势，将其包装成一个注定会成功的、值得长期关注的“超级概念”。
这种润物细无声的渗透，比直接的招揽更难防范。它无形中抬高了林燊燊（新）的身价和影响力，也为他吸引了更多或明或暗的目光。
这一日，林枫监控到一段加密程度极高的信息流，经过层层破解，其内容让他脸色骤变。
“老大，暗星商会那边有动静了！他们似乎通过某些渠道，也得知了龙魂许可和炎漠项目的风声！”林枫快速汇报，“内部通讯指示：暂停一切直接敌对行动，转入深度潜伏观察模式。重点评估目标技术应用于极端环境改造的‘军事及战略价值’，并尝试……渗透官方合作体系，获取试点数据！”
“果然……”林燊燊（新）对此并不意外。暗星商会这种庞然大物，绝不会因为一次失败就彻底放弃。从明面上的劫掠转为暗地里的窃取和渗透，是必然的选择。
“看来，我们这小小的试点，还真是牵动了各方神经。”他语气带着一丝嘲弄。
苏晴在一旁开口道：“龙魂的许可是一把双刃剑。它为我们挡住了明枪，却也引来了更多的暗箭。炎漠项目，如今已不仅仅是你个人的事业了。”
“我知道。”林燊燊（新）点头，目光深邃，“但这正是我想要的。水越浑，鱼才能长得越大。”
他需要这股“势”，需要这各方博弈形成的复杂局面，来为自己争取成长的时间和空间。他要让自己和这片土地绑定的“价值”，大到让任何一方都不敢轻易动他，甚至需要反过来“投资”他。
就在这时，玄甲的身影出现在指挥中心门口，依旧是那副冷峻的模样。
“林燊燊，”他直接开口，语气不带感情，“上级对试点项目初步进展表示关注。鉴于外部环境复杂性，龙魂将增派一支外围警戒小组，负责试点区域边界安全，并协助甄别、拦截非授权接近人员。”
名为协助，实为加强监控和划定更清晰的边界。
林燊燊（新）没有反对，只是淡淡应道：“可以。只要不干扰我的‘播种’。”
玄甲深深看了他一眼，目光在他苍白但异常平静的脸上停留片刻，又道：“另外，关于你定期提交报告的要求，第一次报告时限为三天后。内容需包含对炎漠地脉环境的初步感知分析，以及……你对那种特殊‘种子’稳定性与安全性的自我评估。”
报告内容直指核心，显然是龙魂内部技术派的要求。
“我会按时提交。”林燊燊（新）答应下来。有些非核心的东西，可以适当透露，以换取更多的信任和……资源倾斜。
玄甲不再多言，转身离开。
看着他离去的背影，林燊燊（新）缓缓摊开手掌，一颗仅有米粒大小、色泽灰暗、毫不起眼的沙粒状“混沌之种·荒漠变体”，正在他掌心缓缓悬浮，散发着极其微弱的、与周围沙土几乎融为一体的混沌波动。
经过无数次失败，他终于成功稳定了第一颗。
虽然还很弱小，还很粗糙。
但这颗微不足道的“种子”，却承载着他征服炎漠的野心，也牵动着三方势力的目光。
他将这颗“种子”轻轻握住，感受着其中蕴含的、与炎漠地脉隐隐共鸣的微弱力量。
“播种的时候，快到了。”
他低声自语，异瞳之中，倒映着南方那片广袤而残酷的黄沙。
一场围绕着一颗“种子”和一片沙漠的，没有硝烟却更加凶险的战争，已然拉开序幕。
而他，既是农夫，也是棋手，更是这场战争中，最关键的……那颗棋子，与执棋人。