风卷起雾，河床上的碎石被吹得滚动。那截黑色布条还在晃，绳索连着的包裹半埋在土里，三角一点的符号清晰可见。
柳萱儿手指一紧，掌心渗出的血珠顺着指尖滑落。她没说话，只将手抬到肩侧，灵力在指间凝成一道薄光。
叶凌轩往前半步，断剑横在身前。剑刃缺口处沾着干涸的黑痕，是他昨夜斩杀魔族首领时留下的。他盯着巨石后方，呼吸压得很低。
云绮月一手按住胸前玉匣，另一只手缓缓抬起，掌心朝上。她的指尖发白，经脉里的灵力像细流一样微弱，但仍在运转。
三人都没动，也没出声。
雾气忽然翻涌，像是被什么从内部撕开。左侧巨石后猛地跃出一人，手中短刃直刺云绮月咽喉。右侧同时闪出第二人，刀锋扫向她腰际。第三道身影蹲在高处，手里捏着一张泛青的符纸，指尖一弹，毒雾瞬间弥漫开来。
柳萱儿早有准备。她掌心血光一闪，原地留下一道虚影。扑来的魔兵一刀砍空，身形前冲，撞上了她早已布下的幻障。脚下石头突然变软，他一脚陷进去，动作迟滞了一瞬。
就是这一瞬。
叶凌轩断剑横扫，磕开第二把短刃。金属相撞发出刺耳声响，对方手腕一抖，刀势偏移。他顺势踏进一步，膝盖顶中那人腹部，左手拳击其下颌，直接将其打退数步。
毒雾扩散的速度比预想快。云绮月立刻闭气，双手结印，一层淡金色光膜在她身前展开。雾气撞上光膜，发出轻微的滋响，随即被逼退一小段距离。
柳萱儿从袖中甩出一枚火磷粉，扔进毒雾中央。火光爆开的刹那，施法者瞳孔骤缩，急忙后撤。可火磷遇毒即燃，反向炸回，他来不及躲，胸口被火焰舔过，闷哼一声跪倒在地。
第一个魔兵挣脱幻障，怒吼着再次扑来。叶凌轩冷眼迎上，断剑由下往上撩，划破对方手臂。血洒在石头上，那人却不管伤势，依旧猛攻。
云绮月皱眉。这些人不像寻常魔兵，不怕痛，也不求活。
柳萱儿趁机靠近倒地的施法者，一把扯开他衣领。颈动脉已经停止跳动，嘴角流出黑血——服毒了。
“三个都不要命？”她低声说。
叶凌轩格开一次横劈，脚下发力，一脚踹中对手胸口。那人飞出去两丈远，砸在岩石上，却没有立刻起身，而是用刀撑地，缓缓站起。
“他们在拖时间。”云绮月开口，声音很轻。
叶凌轩眼神一沉。他不再留手，断剑疾刺，剑尖穿过那人咽喉，将其钉在地上。尸体抽搐几下，不动了。
剩下两人更加疯狂。一个拼着被柳萱儿割开肩膀也要往前冲，另一个竟抓起同伴尸体当武器砸向叶凌轩。他侧身避过，肩头仍被擦中，旧伤裂开，血浸透衣料。
云绮月咬牙，掌心光膜扩大，将三人护在中间。她体内经脉因强行催动光明之力而隐隐作痛，但她没停。
柳萱儿抓住机会，绕到最后一人背后，匕首刺入其后颈。那人终于倒下，临死前右手还伸向怀里。
她立刻搜身，在袖口夹层摸到一块拇指大小的骨符。符上刻着纹路，正是那个三角一点的标记。骨符表面温热，像是刚接收过讯息。
“他们在监视我们。”她把骨符递给叶凌轩。
叶凌轩接过，指尖抚过符文。这东西不是普通传讯工具，能远程感知位置，还能接收指令。敌人知道他们会走这条路，提前设伏。
“不止这一批。”他说，“刚才的动作太整齐，是训练过的。”
云绮月看着地上尸体。他们穿的不是正规魔兵服饰，更像是外围爪牙。可行动精准，配合默契，绝非散兵游勇。
“有人在背后指挥。”她说，“而且……知道我们带走了晶石。”
柳萱儿撕下一块干净布条包扎肩伤。“现在怎么办？继续往前，还是先找个地方藏起来？”
叶凌轩摇头。“不能停。停下就是等他们围上来。我们必须赶在下一波之前进入门派范围。”
他低头看右臂，伤口又裂开了。刚才那一脚发力过猛，牵动筋骨。他撕下外袍一角重新包扎，动作利落。
云绮月从怀中取出一枚罗盘。铜壳边缘有些磨损，是入门时师父给的引路器。她注入一丝灵力，指针缓慢转动，最后停在东南方向。
“这条线不在主路上。”她说，“沿着河谷侧脊走，能避开开阔地带。”
“那就走那边。”柳萱儿站直身体，“我还能撑住。”
三人重新列阵。叶凌轩在前，断剑握在左手，右手垂着不动。云绮月居中，罗盘拿在手里，目光不断扫视四周。柳萱儿断后，一边走一边留意地面痕迹。
雾越来越浓，能见度不足五丈。脚下的土地逐渐升高，河床变成倾斜的岩坡。他们踩着碎石往上攀，每一步都小心。
走到半山腰，柳萱儿忽然停下。
“怎么了？”云绮月回头。
她没回答，而是蹲下身，手指抹过一块岩石表面。上面有一道浅痕，像是被利器刮过，边缘还残留一点暗色。
“有人走过。”她说，“不久之前。”
叶凌轩立即警觉，转身面向来路。远处雾中一片寂静，听不到脚步，也没有风吹草动。
云绮月握紧罗盘。指针微微颤动，像是受到干扰。
“别出声。”叶凌轩低语。
三人靠在一起，背对背形成防御圈。柳萱儿悄悄划破掌心，灵力再次凝聚。云绮月将罗盘收起，双手准备好结印。叶凌轩把断剑换到右手，哪怕动作会让伤口撕裂。
时间一点点过去。
雾中没有任何动静。
可云绮月感觉到胸口的玉匣有点热。不是烫，是一种缓慢升温的感觉，像被人轻轻握住。
她没说出口。
叶凌轩忽然抬头看向山顶方向。那里有一块突出的岩石，形状像鹰喙。
就在他注视的瞬间，那块岩石边缘，一道影子快速掠过。
不是人影。
是一片布角，和他们刚才看到的一模一样，黑色，带着三角一点的符号。
柳萱儿也看见了。她嘴唇动了动，正要开口。
叶凌轩突然抬手，制止她说话。
他慢慢弯下腰，从地上捡起一颗小石子，手指一弹，石子飞向右侧灌木丛。
啪的一声，树叶晃动。
没有反应。
他又弹出第二颗，打在前方石壁上。
依旧安静。
云绮月屏住呼吸。她知道他在试探有没有埋伏。如果对方真在高处设伏，这种挑衅一定会引发攻击。
可什么都没发生。
“不对。”柳萱儿终于开口，“刚才那块布……动得太快了。风没那么大。”
叶凌轩盯着山顶岩石，眼神未动。
云绮月伸手摸向玉匣。热度还在上升，现在已经能明显感觉到。
她刚要提醒，叶凌轩忽然转身，一把拉住她手腕。
“走！”他低喝。
三人立刻转身往侧脊下方奔去。碎石滚落，脚步急促。
才跑出十几步，身后传来一声闷响。
他们回头。
山顶那块鹰喙石轰然断裂，一大片岩石崩塌下来，正好砸在他们刚才站立的位置。
烟尘扬起。
没人说话。
叶凌轩拉着云绮月继续往前。他的手很紧，指节发白。
柳萱儿紧跟在后，一边跑一边回头看。
崩塌的岩石中，隐约露出半截黑色布条，挂在断裂的石缝里，一动不动。