元素水晶的光芒淌在地上，像铺了层碎金，映得冰凌苍白的脸有了血色。她指尖的冰灵晶核颤得更厉害，连呼吸都跟着发紧——这水晶里的力量，比她想象中强十倍，足够修复神器的核心！
可没等她往前迈半步，水晶周围突然炸开一团火浪，热浪裹着火星扑过来，差点燎到她的裙摆。寒钰的灵魂碎片瞬间挡在她身前，断剑横在半空，剑身上的裂痕被火光映得通红：“小心！有东西！”
火浪散去时，众人倒抽一口冷气——那是个三丈高的元素守护者，浑身覆着熔岩鳞片，每片鳞片都在淌岩浆，一双红宝石似的眼睛盯着他们，喉咙里滚出低吼，唾沫滴在地上，瞬间烧出个黑坑。它的爪子比寒钰的断剑还长，泛着淬了毒似的绿光，一抬爪就带起股能烤化金属的热风。
“这玩意儿……是水晶的护院？”科技联邦的技术专家咽了口唾沫，手忙脚乱地拆背包里的备用零件——他的探测器早黑屏了，只能拼个临时炸弹。冰灵族长老拄着冰杖，指节发白，腿上的伤口又渗了血：“是上古元素卫……杀了它，才能拿水晶。”
寒钰没等众人多说，攥着断剑就冲了上去。他知道这守护者强，可冰凌的伤拖不起，水晶也不能丢。断剑带着风声刺向守护者的膝盖，“铛”的一声，剑刃撞在鳞片上，竟被弹开半寸，寒钰的虎口瞬间麻了，后背的伤口又裂了，血渗进衣料，晕开个深色的印子。
“寒钰！回来！”冰凌大喊，她结出冰锥往守护者眼睛扔去。冰锥刚靠近，就被守护者周身的火焰融成水汽，它反而被激怒了，一爪拍向寒钰。寒钰翻身躲开，爪子砸在地上，碎石溅得满地都是，其中一块擦过他的胳膊，划出道深可见骨的口子。
“它的鳞片太硬！攻眼睛！”冰凌喊道，她集中灵力，在掌心凝出把冰刃，纵身跃起，想刺向守护者的眼睛。可守护者反应极快，头一偏，用肩膀撞向她——冰凌像被巨石砸中，倒飞出去，重重摔在地上，一口血吐在碎金似的光芒里，染红了小片光斑。
“仙子！”寒钰红了眼，不管不顾地冲向守护者，断剑胡乱挥着，却连对方的鳞片都碰不到，反而被守护者的尾巴扫中腰腹，疼得他蜷缩在地上，半天没爬起来。
冰灵族长老咬着牙，调动体内最后一丝灵力，往守护者脚下凝了层冰。守护者踩在冰上，脚下一滑，差点摔倒。技术专家趁机把拼好的临时炸弹扔过去，“轰隆”一声，炸弹在守护者的腿边炸开，火星溅了它一身，可鳞片只黑了块，连道缝都没裂开。
“没用！炸弹威力不够！”技术专家急得大喊，他又摸出几块能量晶体，想再拼个厉害的，可手抖得厉害，晶体掉在地上，滚到守护者脚边。守护者低头，一口火喷过去，能量晶体瞬间炸了，气浪把技术专家掀飞，后背撞在石壁上，咳着血爬不起来。
局势瞬间陷入绝境。冰凌撑着地面站起来，胳膊上的伤口还在流血，她看着被守护者逼到角落的寒钰，又看了眼发光的元素水晶，突然咬了咬牙——她想起古籍里的记在，元素卫的核心在胸口，藏在鳞片下面，只要能刺中核心，就能破了它的防御。
“寒钰！引它转身！我刺核心！”冰凌喊道，她把冰灵晶核按在掌心，晶核的光芒顺着她的经脉流遍全身，胳膊上的伤口竟暂时止住了血。寒钰听到她的声音，挣扎着爬起来，故意往守护者的左侧跑，一边跑一边挥剑劈向它的尾巴：“大块头！来追我啊！”
守护者果然被激怒，转身追着寒钰跑。冰凌趁机绕到它身后，盯着它胸口那片颜色稍浅的鳞片——那就是核心的位置！她深吸一口气，纵身跃起，手中的冰刃凝聚了全身的灵力，朝着浅色鳞片刺去。
“噗”的一声，冰刃刺进鳞片缝隙，守护者发出一声凄厉的嘶吼，浑身的火焰瞬间暴涨，烫得冰凌的头发都卷了。它猛地转身，爪子拍向冰凌，寒钰见状，拼尽全力冲过来，用身体挡在她身前——爪子狠狠拍在寒钰的后背，他像断线的风筝一样飞出去，断剑也脱手了，落在地上发出“当啷”的脆响。
“寒钰！”冰凌哭着扑过去，他的后背已经被拍得血肉模糊，气息微弱，可还攥着她的衣角，断断续续地说：“别……管我……拿水晶……”
守护者捂着胸口的伤口，怒火更盛，它抬起爪子，就要往冰凌身上拍。就在这时，冰灵族长老突然冲过来，用身体撞向守护者的腿——他的灵力已经耗尽，只能用肉身拖延时间：“仙子！快！刺核心！我撑不了多久！”
守护者被撞得晃了晃，它低头，一口火喷向长老。冰凌眼睁睁看着长老的衣摆被点燃，却没时间救——她抓起地上的断剑，凝聚最后一丝灵力，朝着守护者胸口的伤口刺去。断剑穿过鳞片缝隙，狠狠扎进核心里，守护者发出一声震耳欲聋的嘶吼，浑身的火焰开始熄灭，鳞片也一片片脱落，最后“轰隆”一声，倒在地上，化作一滩岩浆，渐渐凝固成黑石头。
冰凌扑到长老身边，扑灭他身上的火。长老的胳膊被烧伤了，皮肤皱得像枯树皮，却还笑着说：“水……水晶……拿到了吗？”冰凌点头，眼泪掉在他的胳膊上：“拿到了……长老，你坚持住，我们带你出去。”
技术专家也撑着站起来，他走到元素水晶前，摸出个特制的盒子，小心翼翼地把水晶装进去：“这水晶得用特殊材质装，不然力量会流失。”寒钰被冰凌扶着，靠在石壁上，后背的伤疼得他龇牙，却看着水晶盒子，笑了笑：“总算……没白费。”
可就在这时，装水晶的盒子突然亮了起来，水晶的光芒从盒子缝隙里透出来，映得整个空间都泛着金光。紧接着，地面开始震动，石壁上的符文纷纷亮起，一道道元素乱流从四面八方涌过来。
“怎么回事？”技术专家慌了，他抱着盒子，想把水晶拿出来，却发现盒子已经和水晶粘在了一起。冰凌的冰灵晶核突然发烫，她盯着符文，脸色骤变：“是水晶的力量激活了通道的禁制！这里要塌了！”
众人立刻往外跑。寒钰被冰凌扶着，走得很慢，后背的伤口每动一下都像扯着筋。长老的腿也受了伤，技术专家扶着他，跑得气喘吁吁。元素乱流越来越近，碎石不断从头顶掉下来，砸在他们脚边。
“快！前面有出口！”技术专家突然喊道，他看到了通道入口的光。可就在这时，一块巨石从头顶砸下来，正好挡在出口前。冰凌咬着牙，用冰灵晶核的力量凝出冰锤，砸向巨石：“快帮忙！砸开它！”
寒钰也撑着站起来，用断剑撬石头，长老和技术专家也一起用力。巨石终于被砸开个口子，众人连忙钻出去。刚出通道，身后就传来“轰隆”的巨响——通道彻底坍塌，扬起的尘土把他们笼罩在里面。
众人瘫坐在地上，大口喘着气。冰凌打开盒子，看着里面的元素水晶，光芒依旧耀眼，她松了口气：“终于拿到了……可以修复神器了。”寒钰靠在她身边，虽然疼得说不出话，却伸手攥住她的手，指尖的温度让她安心。
可就在这时，水晶突然暗了一下，光芒变得微弱。冰凌皱起眉，摸了摸水晶，发现它在发烫：“不对劲……水晶的力量在流失。”技术专家凑过来，用仅剩的仪器扫了一下，脸色发白：“是刚才的禁制！水晶被吸走了部分力量，得尽快找到神器的核心，不然力量会全部流失！”
冰凌站起来，把水晶盒子抱在怀里：“那我们现在就去！不管还要走多远，都要尽快修复神器。”寒钰也撑着站起来，尽管身体还在发抖，却把断剑重新握在手里：“我陪你。”长老和技术专家也点点头，四人相互搀扶着，朝着远方走去。
夕阳把他们的影子拉得很长，怀里的水晶偶尔亮一下，像是在指引方向。他们知道，修复神器的路还很长，或许还会遇到更强大的敌人，更危险的陷阱，但只要彼此并肩，就没有跨不过的坎。而此刻，元素水晶里的光芒虽然微弱，却像一颗希望的种子，在他们心中慢慢发芽——宇宙秩序的恢复，就从这颗水晶开始了。