突破至炼气五层，灵力奔涌之感如潮水般缓缓退去，留下的是更加凝实的力量和愈发敏锐的感知。鹿笙内视己身，经脉拓宽，丹田气海虽依旧渺小，却比之前稳固了数倍，其内灵力氤氲，带着一丝经由古器反复锤炼后的沉浑与内敛。
短暂的喜悦如同投入深潭的石子，只激起一圈涟漪便沉入心底，被更深的警惕所取代。境界提升，气息虽被《敛息术》强行锁住，但五感与神识的增强却是实打实的。这意味着她能更早地嗅到危险的气息，但也意味着，她必须更加小心地控制这份增强的感知，避免它无意中触碰到不该触碰的东西。
她需要立刻熟悉这个“更强”却更需要“更弱”的自己，将这份新增的力量，毫无痕迹地融入“隐藏”这门首要的功课之中。
接下来的几日，鹿笙在符箓堂废符室的劳作，在外人看来甚至比以往更显“迟钝”。她分拣符纸的动作依旧带着杂役特有的笨拙，眼神也保持着那种被劳役磨去了光彩的浑浊。但只有她自己知道，增强的神识如同无形的细网，已悄然铺开，让她总能“恰好”在清理时，避开那些灵力残留不稳、可能引发关注的废料；让她在移动时，能精准地绕开地面上所有可能产生不必要声响的障碍。这些细微到极致的调整，落在旁人眼中，或许只是她“稍微熟悉了环境”，引不起丝毫怀疑。
然而，这份增强的感知，也让她捕捉到了更多以往被忽略的异常。
她注意到，那位监督他们的外门弟子，眉宇间似乎锁着一丝难以化开的焦躁。他巡视的脚步比以往更频繁，目光总是不由自主地瞥向废符室的入口方向，像是在期待什么，又像是在警惕什么。偶尔有内堂弟子前来交接废料，他会表现得格外“尽责”，查验得异常仔细，尤其是对那个被指定存放“尚有价值”废料的“灰筐”。
他在防备什么？或者说，他在为什么事情感到不安？
鹿笙心中那根警惕的弦瞬间绷紧。她立刻联想到了之前那叠被巧妙伪装、混入废品中的“驱邪符”。难道那件事并未了结？对方是否察觉到了蛛丝马迹？还是那隐秘的勾当仍在继续，只是变得更加谨慎？
她不敢深思，只是将这份警觉提升到极致，行动也更加如履薄冰。她绝不主动靠近“灰筐”，甚至在某些时候，会“无意间”将一些品相尚可、本该放入灰筐的废料，“失手”混入那些注定要送入化尘炉彻底销毁的垃圾中，以此微妙地减少灰筐的“价值”和可能带来的关注。
这日午后，阳光透过高窗，在布满灰尘的地面上投下斑驳的光斑。鹿笙正低头默默清理着化尘炉周围积累的纸灰，那名外门弟子再次被内堂的传讯叫走，步履匆匆。
废符室内重归寂静，只剩下她一人。
有过上次地火惊魂的经历，她此刻更不敢有丝毫异动，只是如同扎根在原地，专注于手头毫无技术含量的清理工作。
就在这片寂静中，一阵极其微弱的、几乎被风声和远处隐约的喧哗所掩盖的交谈碎片，断断续续地从废符室窗外不远处的竹林小径飘来。若非她神识刚经强化，对能量波动和声音异常敏感，绝对会将其忽略。
“……必须尽快……上头催得紧……”一个压抑的男声，语气带着明显的焦虑。
“沉住气！最近不太平，那批‘东西’必须蛰伏！有人盯得比预想更严……”另一个声音略显沙哑苍老，带着不容置疑的压制。
“可再拖延，我们……”
“噤声！管好你经手的人！尤其是那个新来的……底细干净吗？”苍老声音陡然转冷。
新来的？鹿笙心脏骤然一缩，全身的血液似乎都凉了半截，她维持着清理的动作，连呼吸都放得极轻。
“查过了，根脚清白，资质低劣，性格怯懦，在杂役院也是边缘角色，无人留意。”这次回应的是那外门弟子的声音！他果然牵涉其中！
“哼，越是看似无害，越需留心。近期一切动作暂停，那批‘东西’……暂时封存。待风头过去再议。”
“那……处理渠道……”外门弟子的声音带着迟疑。
“照常运转！但方法需变！我会设法另寻途径……你只需确保流程合规，不留任何可供追查的线头！”
“明白……”
细碎的脚步声迅速远去，竹林重归静谧，仿佛刚才的对话只是幻觉。
鹿笙僵立在原地，指尖冰凉，一股寒意从脊椎直冲头顶。
她听明白了！
这废符室果然是一条隐秘的“运输线”！那批被提及的“东西”，很可能就是类似之前那种被伪装的符箓！他们利用废料处理的掩护，进行着不可告人的交易！
而现在，似乎因为某种外部压力（或许是宗门加强了监管），他们的通道受阻，正在焦急地寻找替代方案！
而自己这个“新来的、根脚清白、怯懦无能”的杂役，竟然也被纳入了他们的审视范围！虽然暂时被判定为“无害”，但已然进入了他们的视野！
危险系数直线飙升！
她不再只是一个可能偶然撞破秘密的旁观者，而是已经置身于一张无形之网的边缘！
必须立刻调整生存策略！
她彻底放弃了从废符室获取任何资源的念头，哪怕是一丝一毫。她唯一的目标，就是将自己打磨成一块彻头彻尾、毫无棱角、甚至因为过度惊吓而显得更加愚钝、不堪重用的“顽石”。
当那外门弟子带着一丝未散的阴沉气息返回时，鹿笙“恰巧”在搬运废料筐时“脚下一滑”，将小半筐分拣好的符纸撒了一地。她顿时吓得面无血色，手忙脚乱地扑在地上收拾，动作笨拙慌张，眼神中充满了惊惧与无助，仿佛这突如其来的失误和可能面临的责罚，已彻底击溃了她本就脆弱的神经。
那外门弟子见状，眼中掠过一丝毫不掩饰的厌烦与鄙夷，低声斥骂了几句“蠢材”、“碍事”，却似乎也因此，对她那“废物”的认定更为根深蒂固。
鹿笙低着头，肩膀微缩，承受着斥骂，口中唯唯诺诺。心中却是一片冰冷的清明。
浊浪已起，暗流湍急。
这符箓堂，已成漩涡之地。
她必须尽快思虑脱身之策，或者……让自己变得更加不起眼，不起眼到如同墙角尘埃，彻底从所有明处与暗处的视线中消失。
前路似乎愈发狭窄，危机四伏。
但她眼底深处，那点于无数次生死边缘淬炼出的决绝与冷静，却如寒冰下的暗火，燃烧得愈发沉静。
藏于浊浪，方得清明。