紫宸殿的烟火气已散尽，承瑾被两名内侍押着出了紫宸殿。
“二位公公，这是要将奴婢带到哪？”承瑾忍不住问道。
“姜绣娘，勿要多问。跟着走便是。”其中的一名内侍说道。
这是往龙德宫走去。承瑾不再问，不明白赵桓又是整得哪一出。
“姜绣娘，奴才也是奉命办事。”另外一名说道。
“奴婢不问便是了。”承瑾垂头除了跟着走，她还能怎样。
龙德宫的廊下晾着刚采摘晾晒的黄色早菊。
“姜绣娘，皇上让奴才们护送你回龙德宫，特意交待了近期别出龙德宫。”内侍说道。
两名内侍透着几分察言观色的精明，说话时声音又细又软，像含着块棉花，尾音总不自觉地拖长些，却又拿捏着分寸，不会让人觉得轻佻。
“奴婢谢皇上隆恩。”承瑾望着内侍，目光诚恳道，似在借内侍向皇上传递心意，既没有对皇上的那种惶恐，也不会流露出轻慢，正是对“代传恩典”这一过程的恰当回应。
两名内侍都约莫二十出头的年纪，面皮白净得像敷了层薄粉，只是眉宇间那点少年气早被宫墙磨平了，只剩下低眉顺眼的恭谨。
见人过来，在承瑾左侧的内侍眼皮极轻地抬了下，眼尾微微上挑。
来人是龙德宫的新掌事姑姑刘氏。
“刘姑姑，皇上让奴才们将姜绣娘送到龙德宫，交待近期姜绣娘别出龙德宫便是。”
“遵命。”刘姑姑应道，也不多问半句，便领着承瑾去见太上皇后。
太上皇后后正临窗翻着一本旧经卷。来人垂手立在殿中，一身深青色宫装熨帖得不见半丝褶皱，鬓角的素银簪子随着俯身的动作轻晃，却没发出半分声响。
“太上皇后娘娘，姜绣娘来了。”刘姑姑声音不高，尾音微微下沉，带着一种恰到好处的恭谨，既不似李静娥李姑姑往日那般熟稔带些亲昵，也没有新人初来的怯生。
刘姑姑抬眼时，目光只在太上皇后膝前的锦垫上落了一瞬，便又垂下，睫毛在眼下投出一小片浅影。
太上皇后捏着经卷的手指顿了顿，没回头，只淡淡“嗯”了一声。
刘姑姑便自行走到李姑姑往日站的位置，抬手理了理袖口。
“奴婢叩见太上皇后娘娘，娘娘万福。”承瑾行完跪拜礼，不知怎的感觉到，新任龙德宫掌事刘姑姑往那一站，连宫里的空气，都随着这新来人员的脚步，沉了沉。
“起来吧。”太上皇后抬了抬眼，对眼前这个识破李静娥姑姑的歹计救过她一命的绣娘面露愁容道，“这些天宫里发生一些离奇之事，你们做针线的，一针一线都落得扎实，可这宫里的事啊，偏生像那没绷紧的丝线，看着光鲜，稍一扯，就露出底下带血的乱麻来。”
承瑾明了太上皇后在为这几天宫里发生的离奇事件而忧心忡忡。
太上皇后的视线移到福寿安康屏风上，半晌，才扭头对已站在她身侧的承瑾幽幽开口：“你说这‘福’字的蝙蝠翅膀上绣了细密的云纹，寓意拨云见日，‘寿’字的仙鹤脚下添了几片灵芝，象征化险为夷。你绣得可真好，拔云见日，化险为夷。”
“回太上皇后娘娘，奴婢绣这蝙蝠翅上的云纹时用了七丝银线，在日光下瞧着，像蒙着一层薄雾，待风过帘动之时，倒也真有几分云散见福之韵意。”承瑾屈膝福了福身，玉指指尖轻轻绞着袖口，声音温软轻柔，继续道：“仙鹤脚下的灵芝，那金线特意按太医院给的古方赭石染成的，远看像藏在仙草里的霞光，就像危难里藏着生机，越过越好。”
“自从去年金朝灭辽朝后南侵吾宋，权臣异动，可眼下这宫中还出现了下毒、暗害之阴谋诡事。”太上皇后叹道，“老身的这心里总是不得安宁。”
“太上皇后娘娘放宽心。”承瑾的声音依旧温软轻柔，鬓边的素银簪子随着低头的动作轻颤，“奴婢家乡有句老话，线团乱了总有理清楚的时候。这屏风上的云纹，看着是缠缠绕绕，实则每一根银线都朝着‘福’字的方向在走。”
太上皇后没接话，目光从屏风移到窗棂外。廊下晾着的黄色早菊被风掀得翻卷，露出背面浅白的瓣底。
“前几日，老身梦见哲宗皇帝坐在延福殿院中，手里捏着菊花瓣，说这宫里的菊花，看着是金灿灿的，根下全是苦水。”她忽然开口，声音里裹着霜气，“如今才知哲宗皇帝是把该说的话，都藏在梦里了。”
“娘娘……”承瑾斟酌着开口，目光落在那只藏在屏风角落的蜘蛛上，“奴婢绣这屏风时，偷偷在灵芝叶下绣了只金线蜘蛛。蜘蛛结网，看着是缠人的丝，实则是能网住太上皇后娘娘的福气。”
太上皇后黯淡无光的视线果然被引了过去。
那金线绣的小小蜘蛛藏得极巧，若非承瑾特意提起，寻常人只会当是片蜷曲的叶尖。
“你倒是有心。”太上皇后的语气松快了些，保养极好的纤瘦手指在膝头轻轻点着，“只是这网啊，能网住福气，也能网住祸事。李静娥跟着老身快三十年，老身自认为了解她的为人，可结果呢？还不是亲手给老身端来催命的药。”
承瑾望着太上皇后后，她的后背泛起一阵凉意。李静娥被押走打入大牢那日，听着李静娥声声凄厉的嘶喊声，不堪入耳。
“恕奴婢直言，奴婢不敢妄议前人。”承瑾垂头小声道。
“前人？”太上皇后轻笑，笑声里带着些许的自我嘲讽，“老身自己也已经是前人了。”
太上皇后扭头望向窗棂上的日头，光线穿过雕花窗格，投下细碎的影子在青石砖上，太上皇后悠悠道：“当年老身初入宫时，哲宗皇帝的孟氏因符水事件被废黜后位，出居瑶华宫，老身便猜到在这深宫之中，孟氏是被诬陷用旁门左道诅咒后宫。哲宗皇帝去世后，太上皇登基后，孟氏被短暂复位，没多久又度被废黜，重回瑶华宫，她至此在道观生活近二十年，如今还有人拿她当年的陪嫁的染坊说事。”