她把托盘放到一旁的小几上，转身看向司昭，脸上带着质问。
司昭认出是刘安荷，她耐心解释：“刘玉堂按寸收费，一寸一两。”
刘玉堂收费贵得惊人，且他只给那些老爷太太们画画，闺中女子作画，似乎很少。
“听闻刘玉堂画图，通用八尺整绢。“刘安荷抬头，十二扇四季花鸟屏风在门口漏进来的光里泛着蛤粉光泽，她的声音清晰：“这么一算，还是划算的。”
“抱歉，想来是坊中没有说清楚。那小姐，可还是要继续？”
司昭面色不动，轻声，一幅你可以重新考虑的神情。
刘安荷就一窒，立了眉毛，就要喝斥。小小一个画工，竟然敢如此同主人家说话，这生意还要不要做了?
“算了。就让她先画吧。如果画得好，也不算贵。”
一旁的宋春凤制止，她很是好奇。素素那幅画，确实让她心里发痒，她只见过祠堂里悬挂的那些祖宗画，一板一眼的，看着都一样，没什么趣。听闻楼里那些姑娘，常叫人给自己绘小小像，一个比一个好看。可惜那些画师都是男子，她们这些闺阁小姐碍于名声，没有机会能绘那样的小像。
眼前这个小画工，是个女子，竟能抢了那些风流画师的名头，自然得试一试。
司昭也不啰嗦，立刻铺纸开画。
菱花槅扇支起半扇，司昭笔尖在砚台里细细地蘸了几下，她脱下了外头的夹祆，里头是一件比甲，袖子也高高卷了起来，衣裳穿得太厚，影响运笔，她细心地勾眉梢。
宋春凤端坐在榆木圈椅上，脚下一个炭盆，上头罩着一个铁丝蒙子。
刘安荷正拿火箸小心翼翼地拨弄着火盆里的炭火。火星子噼啪一响，她忙向后缩了缩。
“你仔细些，”宋春凤说着，指着托盘里那盘子山药片：“快把这个烘上，我特意叫她们用蜜渍了牛乳的。”
刘安荷便将山药片一一排在火盆边缘的铁丝蒙子上，那蒙子早已烤得温热。山药片渐渐卷了边，泛起金黄，混着牛乳的甜香逸出来。
刘安荷又从荷包里掏出个小纸包，展开是几枚小巧的松瓤鹅油卷，酥皮层层叠叠，透出暗红的松子粒。
宋春凤“噗嗤”笑出声：“真是个馋劳胚子，这油汪汪的东西，也亏你揣在怀里。”话虽如此，却还是接过来，用银钗穿了，在炭火上慢慢转着烤。鹅油受热滴落，嗤地激起一缕细烟，满室顿时弥漫开一股丰腴的焦香。
“且慢些吃，”
两人挤在一处，顾不得烫，小心吹着气各执起一枚。内里温热的鹅油混合着奶味的香气瞬间溢满屋子，俩人眯着眼，脸颊发红，又叫了小丫鬟来，再切一盘子秋梨来。
细微的咀嚼声和偶尔迸裂的炭响，司昭凝神挥毫，不时抬眼看一眼宋春凤。
俩人一时吃完，无聊，有一搭没一搭地说话。
“姨妈来接你了？”
宋春凤问刘安荷。
“是呢。说是去西河庄子去住几日，姐姐要不要一同去？”‘刘安荷邀请她：“冬日里，那里倒是暖和，屋里可穿夹衣走动。”
她脸上有些向往。
想到往日的惬意生活，眼睛有些迷惘。
“不去，乡下，有什么好玩的？蚊子又多，去年，我咬了一身的包，痒死了。冬日里，更加没有一丝光景，光秃秃的，一点景致都没有。”
宋春凤显然心有余悸，她捅了一下刘安荷：“桃花村的那庄子可惜了，干净得多了。怎么就卖了呢？”
刘安荷就郁闷：“姐姐你知道的。那庄子早已经不是我们家的了。”
桃花庄是母亲陪嫁庄子，在京郊十五里处，院落宽阔，有十二株大椿树，舒展苍翠，枝叶织成穹顶，将三伏暑气滤去。青石墙爬满忍冬藤，一口老井四季泛着白雾，都说这井通着地脉，腊月里冒出温吞热气，煨酒正合适。六月天打上来的水浸着瓜果，寒津津能冰牙，更加不要提后院藤架，手腕粗的紫藤缠着竹骨搭出丈许绿云，任它外头日头毒辣，藤荫里自生着三分秋意。她和丫鬟们拿了绣架，能呆一日。
可惜，这庄子一年前已经被转卖给了旁人，再也去不得了。
宋春凤到如今都还怀念，她心里自也是不甘，不免黯然。
宋春凤见她神色，知道她又勾起了伤心事，忙说：“好了，你没有兄弟，你家叔叔欺负你们，又有什么法子？”
刘安荷脸上愤愤，她咬牙：“要是我爹在，他们哪敢？”爹爹是刑部右侍郎，位居三品。那些叔伯伯平日里都敬着他。爹爹一死，他们全都不顾念亲情，分了家，把好好的一个家给拆了个稀巴烂。没有给她们母女留下什么东西。母亲变卖陪嫁度日，把自己送到了姨妈家。
“都怪平连章那个逆贼，害了我爹爹。死了还要拉人垫背，叫我看，这样的乱臣贼子，就不该入土，常年挂在城门，好叫进出的人都知晓.......”
刘安荷愤愤地咒骂，圆圆的脸上此刻满是戾气。
司昭手下一滞，她凝神，继续。
“这肯定不能，挂在城门口，很臭，也怪吓人的。再说圣上已经替你出了气，平家已经抄家了，他们家的女眷发配三千里，也算解气了。”
宋春凤安慰她。
“活该。还是判得轻了，合该也拉去杀了头才好。她自己老子谋反，牵连子女，是她们自己活该受着，同我爹爹有什么关系？平家害了我们家，就是全都杀了，都不够解我心头之恨。叫我说，死了便宜她们了，男为奴，女为娼，世世代代不得翻身......”
刘安荷恨意未绝，声声诅咒。
宋春凤听得眼皮子直跳，就不作声，知道每回提到这件事，劝了不管用，都得让她自己说够了，才消停了。
她有些后悔，自己没事提那劳什子庄子干嘛？
司昭笔尖微颤，朱砂色滑到一旁的眼尾，洇出怪异的红来。她用湖笔蘸了清水，去化，却是一时洗不干净。