司昭回到铜锣巷的时候，一群孩子在巷口跑跳，汗湿衣襟却乐此不疲。
司昭进门，元细珍正蹲在井台边洗黄瓜，泡在盆子里的黄瓜浮在上头，见了司昭叫一声，说怎么一日不见人？
司昭胡乱应着，然后提高了手上的油纸包说买了肉，等会过来吃。
灶屋里的司空道跑出来，接过她手上的纸包，说怎么才回来？快些吃饭吧。
一时，切了肉，端上桌，吃了起来。
司空道夹了一块肉给司昭，示意她多吃点。
“多吃点肉，瞧你瘦的。小乖都比你听话，捉到虫子就吃虫子，喂它青菜就吃青菜，再没有，草籽也会吃。多好，毛都顺滑了不少。”
他嘟嘟囔囔，又给司昭碗里摁了块肉：“甭管什么，吃下去都是营养，才能长个子，女孩子，正是发育的时候，就是要多吃才对。”
见司昭把肉送进嘴里，他满意。
“对了，你练习得怎么样了？二柱香，对于画师来说，不算短，也不算长，可是你可够？”
司空道有些担心。
司昭画画最舍得的是时间，她的画尤以精细见长，需要大量的时间去研磨描画。这种快画，她没有优势。
且这次共有8个画师参赛，除了司昭，都是经年的老画工。他们尤其擅长这一类作画。此次千丝坊还派了另外一名张师傅参赛，张师傅去西山画画未归，那也是资深画工了，只在中秋节前日赶回就成。方大勇没有把赌注都压在司昭身上。
司昭慢慢嚼着口中的肉块，肉炖得有些老，她先咽下，又扒了一口饭，这才说，是，她正练着呢。
司空道就用筷子虚点了点，转动着眼珠子，说几个画师画同一个人，难免有高低，反正记住一点，被画的人总希望看到自己最美的一面，千篇一律的画像，大家都看厌了。
“花魁嘛，就是年轻姑娘，哪个不爱俏？你要把她画得像她自己又不像她自己，就是美颜画法，懂不？就是既像又美，把这一点把握好，就没有什么大问题。”
司昭点头，说她知道，就是把一些小细节处理一下，小瑕疵不要。可是，她现在只有二柱香时间，也根本没有时间去处理这些小细节。
司空道说那你再好好琢磨一下。总而言之，就是要突出你的长处。
......
第二日，天气晴好，万里无云，大家都把箱柜里的衣裳搬了出来晾晒。元朗搬了一大箱子的书，放在条凳上晾晒，怕有野猫什么的过来糟蹋了，拎了小乖在那里守着。
司昭则支了画架子，对着院中人兀自涂涂画画。
灶屋里，元大嫂又烧了一大锅热水，叫元细珍洗头。
细针头发毛糙，她娘手下重了些，扯疼了她，她哇哇叫，被她娘在后背拍了一下，骂她：“这么大人了，还要娘帮你洗头，你倒是忍着点，哇啦哇啦地叫，你自己来。”
细珍：“你是我娘，你不帮我洗，谁帮我洗？以后你老了，不得我伺候你啊？”
气得元大嫂手下一个使劲，细针嗷了一声，说你是我亲娘吗？
司昭调转目光，往那晾晒的被子上看去，棉被是上回新拆洗过的，司空道和她自己缝的，针脚粗大。
记忆里，她小时候洗头是躺在娘的腿弯上，扯着娘的衣襟洗的，因她怕水，每次洗头娘可是温柔，生怕扯痛了她，她犯了脾气不肯再洗。
现在，她自己洗头，可利索了，头发太长了也是自己绞短的，一切自力更生。
隔壁院子里，传来刘老娘哇哇的声音：“鸡鸭都关起来，别弄脏了我鞋子。”
林寡妇就忙着赶鸡抓鸭，一边埋怨：“您老要晒东西，趁早说，我今早就不放出来了。”
林寡妇脾气也被刘老娘磨得好了许多，林寡妇和她打过几个回合，败下阵来，现在那些鸡鸭，她都拦了起来，没有办法，不看僧面看佛面，冲着刘良文是谢府的女婿，肯住在她这院子里，是给了她天大的面子。她出去也能挺直腰杆和人说话了。
方才有只大公鸡，拍着翅膀越过了围着的栅栏，飞到了刘老娘晾晒的被子上，被刘改花发现了，告诉了她娘。
中午的时候，原太太做过水面和银苗菜。晚上，双喜娘蒸了一大笼屉馒头，送过来，晚上就吃馒头。司空道到厨柜里端了一碗咸菜条来，夹在馒头里吃着。咸菜是林小妹送来的，她家腌了一大缸，里头萝卜，白菜都有，一年四季轮换着吃。
司昭两个馒头吃完，把馒头筐子给双喜娘送回去。在门口，遇见了回来的石榴。
石榴在巷口下的车，身后正有一辆马车远去。
司昭迎着暮色唤了一声：“石榴姐姐！”
石榴瞧瞧门内的司昭，笑着点点头，一边就提高了手里的大笼子对跑出来的双喜：诺，跟我进来。”
“姐，姐，快给我瞧瞧。”
双喜忙跟上去，追着石榴屁股后跑。
“瞧瞧，像不像棉花团？”
屋子里的灯也亮了起来，石榴抱出来的那只狗，通体雪白，毛绵长，一双眼睛眯一眯，在烛光下闪着蓝光。双喜大呼小叫，跑去叫了元细珍林小妹一同来看。几个女孩子围着那狗，稀罕得不得了。
“真漂亮！”
细珍喜笑颜开，伸手去摸，那狗往后一仰，露出脖子上吊着一个金色的小铃铛，用一根红绳子挂着。
“金的吗？”
细珍赞叹道，一边问。
“自然！你摸一摸！”
石榴笑眯眯地，斜了眼一旁的林小妹：“你手伸进去，给它挠一挠。白雪最喜欢！”
林小妹也伸过手去摸。
司昭转身回屋，上了床。四下正热闹，各人都在家里，小孩跑进跑出，丝毫不受夜晚影响，不时有大人喝骂声响起。
想起狗狗，司昭眸子黯然，她以前在沙洲也养过一只松狮犬，娇憨可爱，回京时因为不好带，送了谢九哥，出发的时候，不知怎么的，它追着车架跑出了好远，怎么赶狗不肯回去，她就不顾娘的反对，带了回来。然而，抄家的时候，还是给杀了。当时一片混乱，松狮犬一直紧跟着她跑，就像一只甩不脱的尾巴，侍卫嫌它跟着扎眼，手起刀落地给斩了，狗血喷了一地，她流着泪，趴在侍卫背上不敢回头看。自此之后，她没有再养狗。
石榴带回来的这只狗，也是这样黏着人，一双大眼睛讨好地看着你，让人心里软糯糯地。她想，那只松狮如果还在，也该是这样子的。然而，她还是杀了它，她为了逃命，抛弃了它，它肯定在怨怪自己.....所以，对那些躲避的昔日故人，她没有再怨怪他们，利益面前，选择对自己有益的，是人之常情，就像她抛弃了那只松狮一样。
可是，那些落井下石的，她绝不能原谅。
那个刘良文.....他没有任何理由，却诬告父亲，置他们于死地，他踩着平家人和自己伯父的尸体，眼看他登天子堂，列位朝班。
她烦躁地翻了一个身，信件的事，九哥那里被打了回来......接下来，又该怎么办？