那绿洲明明已清晰可见——一抹绿色的身影在视线中摇曳，水面反射的微光像碎银般闪烁——可队伍却像是在与沙漠较劲一般，足足又跋涉了一个时辰。
\"熬，终于到了！\"阿鹤突然发出一声撕心裂肺的呐喊，像是从地狱里爬出来的亡魂终于见到了曙光。他一个踉跄扑倒在地，四肢大张着砸进松软的沙地里，激起一尺多高的尘土。整个人像条被抛上岸的鱼般徒劳地扑腾着，扬起的沙粒在阳光下飞舞，沾满了汗湿的脸庞和衣衫。
\"水...水...\"他含混地嘟囔着，指甲深深抠进沙里，仿佛要把这片吞噬了他们全部体力的沙漠攥出个窟窿来。边望望着这个平日里活蹦乱跳的年轻人此刻狼狈的模样，嘴角不自觉地扬起一丝了然的笑意。
萧离见状也松了口气，将水壶里最后一口水含在嘴里，让其缓缓的沁润着干痒的喉咙。
边望在一棵低矮的胡杨树下蹲下身来，手掌贴着滚烫的沙地，开始有节奏地挖掘。干燥的沙粒起初松散地从指缝间流淌，但随着坑洞渐深，沙子渐渐泛出潮湿的暗色，指腹能清晰地触到一丝湿润的凉意。
\"去去，边上去，你那么嫩的手，别磨起泡了。\"流云见状，立刻蹲下身要帮忙，却被边望抬手赶开。他拍了拍流云细皮嫩肉的手背，语气不容置疑。
萧离本已迈出半步，见状硬生生停住，只是抱着胳膊站在胡杨树下，袖手旁观。他目光沉静地注视着边望专注的侧脸，看那沙粒从指间簌簌落下，在阳光下闪烁如细碎的金屑。
坑洞越来越深，当挖至三尺有余时，一汪浑浊的泉水终于从沙砾间渗出。
待那泉水渐渐沉淀变得清澈，边望小心翼翼地用水壶盛满，先是俯身尝了一口。他咂了咂嘴，确认水质清冽后，便将水壶递到了萧离手上。
萧离垂眸看向边望递来的水壶——那骨节分明的手指上布满细小的裂痕，有的地方还渗着血丝。他迟疑片刻后沉默地接过水壶，仰头咕嘟咕嘟地喝了起来。
泉水冰凉刺骨，却意外地甘甜清冽，仿佛蕴含着沙漠深处最纯净的生命力。那股清凉直冲喉头，刺激得萧离不由得咳嗽了两声，几滴晶莹的水珠顺着他的唇角滑落，洇湿了衣襟。
边望见状，伸手轻轻替他抹去下巴上残留的水珠，声音里带着关切：\"慢些。\"他的指尖还带着挖掘时的粗糙和沙砾的磨砺感，却格外温暖有力。
众人在此饱饮休整后又将随身带的水壶灌满，边望站起身来，拍了拍手上的沙尘，朝那片小绿洲深处走去。在一处微微凹陷的沙地上，立着一棵早已枯死的古树——树干漆黑皲裂，树皮剥落殆尽，却依然倔强地挺立在风沙中，像一位风烛残年的守望者。
他走到树下，转头对萧离笑了笑，眼中闪过一丝深意：\"令主，借剑一用。\"
萧离微微颔首，手腕一翻，一柄通体泛着寒光的宝剑\"铮\"的一声出鞘，凌寒剑被他稳稳抛向边望。
剑身在空中划出一道寒芒，边望伸手稳稳接住。他深吸一口气，足尖在沙地上一点，随即运起深厚内力，猛地将凌寒剑朝那枯树劈去！剑锋裹挟着凌厉的劲风，发出\"呜\"的一声尖啸，仿佛要将空气都撕裂。
\"锵——\"
令人意外的是，那看似枯朽的古树竟纹丝不动，树皮上只留下一道浅浅的白痕。反倒是古树前方的一块半埋在沙中的黑色石头，在剑气冲击下\"咔嚓\"一声，被硬生生劈成了两半！
边望朝身后的士兵抬了抬手，沉声喝道：\"移开那块巨石！\"
几名边家军士兵立刻上前，喊着号子合力推动。那块被凌寒剑劈开的黑色巨石在众人合力下缓缓挪开，露出下面一块刻满古老纹路的青石板。石板表面布满风沙侵蚀的痕迹，中央却有一个规整的凹槽，约莫一指长宽。长宽。
边望从怀中取出一块铜牌，上面雕刻着一些古老的纹路，他将铜牌精准地嵌入石板的凹槽中，只听\"咔哒\"一声轻响，仿佛机关被触动的闷响从地底传来。
众人屏息凝神，只见那株原本纹丝不动的枯死古树竟开始缓缓移动——树根像是被无形的力量牵引，带着粗壮的树干向一侧倾斜。沙沙的声响中，古树渐渐让出了一个黑黝黝的洞口。
\"哎，动了动了！\"阿鹤兴奋地跳了起来，声音里满是难以抑制的惊喜，\"下面有个地洞！\"
待那古树完全移开，地面上赫然露出一个向下的台阶——青石砌成，宽阔得足以容纳两人并肩而行。台阶向地底延伸，隐入黑暗之中，隐约可见一丝凉意从洞口飘散出来。
萧离若有所思的望了边望一眼，边望朝他挑眉露出了笑意。
\"令主，请。\"
边望朝萧离微微颔首，做了个恭敬的请势。待前方探路的士兵回报下方空气流通无碍后，他率先举步，踏上了那向下延伸的青石台阶。
萧离神色沉静，将凌寒剑收入鞘中，缓步跟了上去。阿鹤和其他边家军士兵紧随其后，警惕地观察着四周。
向下的青石台阶并不似想象中漫长，约莫只有两百余步便戛然而止。台阶尽头不再是阶梯，而是一个向下的斜坡——石壁打磨得极为平整，显然经过精心修葺。
萧离与边望并肩站在石阶的尽头，望着那黑暗中倾斜着不知通向何处的石坡，他心中疑惑尤甚。
边望侧身对着萧离，嘴角勾起一抹意味深长的微笑。可就在这一瞬，萧离忽然耳朵一动——极轻极远的声响，却逃不过他敏锐的听觉。
\"踢踏、踢踏......\"
马蹄声！而且不是零星几骑，而是大队人马疾驰而来的声响，正向绿洲方向迅速逼近！
边望显然也听见了。他勾唇一笑，眼中精光一闪：\"来了！\"
话音未落，他猛地一把抱住萧离，大笑着竟是不闪不避，径直顺着斜坡向下滚落！
\"边望！你——\"萧离猝不及防，下意识伸出手指，正准备点向他腰侧要穴制住他这疯狂举动，却忽听边望在耳边压低声音，带着一丝急促与笑意：
\"有人将西戎兵引来了！\"
萧离心头一震，瞬间明白了什么。那马蹄声来得蹊跷，绝非偶然。
斜坡陡峭，两人滚落的速度越来越快，耳边风声呼啸，远处马蹄声也愈发逼近。萧离不再犹豫，顺势而为，在急速翻滚中调整姿势，护住要害，任由边望带着他向着那地底深处疾速坠去。
石阶上的梅花卫见状，二话不说，毫不犹豫地纵身跃下斜坡！他们身手矫健，却也控制不住这突如其来的急速翻滚。
边望带来的亲卫们见主将和令主都滚了下去，哪还顾得上许多，纷纷跟着跃入斜坡，一时间，几十道人影接连从台阶尽头翻滚而下。
\"啊——唔！小心头！\"
斜坡上顿时响起了此起彼伏的皮肉撞击声、闷哼声，还有石壁与衣甲摩擦的窸窣声响。有人试图用手臂护住头脸，却还是被凸起的石块撞得龇牙咧嘴；有人试图减缓速度，却在光滑的石面上根本使不上力。
在这混乱的声响中，边望那不加掩饰的促狭笑声尤为刺耳，他大笑着，甚至还有余力在翻滚中调整姿势，护住怀中的萧离。萧离被边望牢牢护在怀中，动弹不得，虽然免去了大部分撞击，但在这急速翻滚中，耳畔尽是边望张狂的大笑和将士们此起彼伏的痛呼。