荀跞向晋定公请命：“当年君侯命令臣僚，首先发动祸乱的人必须处死，君臣的盟书还沉在黄河里，现在赵氏、范氏、中行氏三家开始发动祸乱，如今我们仅仅是驱除赵鞅，这样的惩罚对赵氏太不公平了。
法律之上人人平等，请将中行氏、范氏一并驱除！”
晋定公同意三卿的请求，至11月，智氏、韩氏、魏氏三家军队奉晋定公之命攻打范氏、中行氏。
但由于范氏、中行氏家底太过雄厚，三卿的军队竟然未能攻克叛军，反而令荀寅、士吉射恼羞成怒，决定向晋定公发动进攻。
齐国公族后裔高强提醒二卿：“攻打国君是以下犯上，弄得不好会成为众矢之的，万劫不复！”
高强的忠告明显没有引起二卿的重视。
荀寅、士吉射将囤积在晋阳的主力大军掉转方向攻打首都，晋定公惊恐万分，号召国人剿灭叛军，于是范氏、中行氏至此走上众叛亲离的道路。
智氏、韩氏、魏氏三家军队为晋侯守卫国都，范氏、中行氏未能攻克，战败而逃。
三家趁势反攻，赵军也从晋阳城中突围，赵氏之危暂时缓解。
四卿主政
在韩不信与魏侈的多方奔走、劝说下，执政荀跞认定范氏、中行氏为国家的敌人，赦免赵鞅。
继续担任上卿。荀跞、赵鞅、韩不信、魏侈四卿在晋定公的宫殿里盟誓，誓死讨伐中行氏、范氏，除死方休。
由于范氏、中行氏两大贵族的退赛，国内又出现了新的贵族跃跃欲试，剩下的四卿也需要对战利品进行新一轮的分赃。
由智氏、韩氏、魏氏三家早已预定的计谋，即范氏旁支士皋夷为范氏宗主、智氏宠臣梁婴父取代中行氏之位，也就是六卿制度不变，国家继续由六个家族来分治。
这样的分配是荀跞等人早已拟定的，大家将议案交给赵鞅，争取他的同意，结果赵鞅表示反对。
1，赵鞅并非一心谋私的政客，他非常希望国家能够集权，对于六卿分晋的局面导致晋国疲惫不堪早已痛心疾首；
2，赵鞅因为士鞅的缘故，非常反感贪婪霸道的范氏一族，无论士吉射还是士皋夷；3，荀跞是个阴险毒辣、唯利是图的政客，为发展自家，连自己本家中行氏都可以出卖；
4，梁婴父是个卑劣小人，赵鞅打心眼里鄙视他。
总之，赵鞅坚决不同意荀跞的政治主张——国家继续由六卿分治。
而韩不信、魏侈这时候成为了赵鞅的追随者。三家合计：由梁婴父代替中行氏，必然成为荀跞的死党；范氏是最肥的家族，赶走了贪婪的士吉射，换来士皋夷，范氏依然强大，而且如果范氏、梁氏位列六卿，那么必然亲于智氏，对韩、赵、魏三家的威胁极大。于是韩、赵、魏异口同声，反对恢复六卿制，荀跞无奈只能作罢。
舍车保帅
不管是赵鞅基于何种原因，他对荀跞的意见执意不从，却严重侵害到梁婴父的利益。
梁婴父便对荀跞窃窃私语：“赵鞅的势力会强大得这么快，都是因为董安于。
如果不杀董安于，让他始终为赵氏主持一切，赵氏终有一天会得到晋国，为何不借口董安于先发起战祸之名去责备赵鞅？”
荀跞采纳梁婴父之计，派人转告赵鞅：“士吉射、荀寅虽确实发动了叛乱，但刨根问底还是董安于挑起的。
晋国的法律早已注明：率先发动祸乱的人必须处死。如今范氏、中行氏已经服罪，请您看着办吧！”