自被盛元帝派到观潮身边，流彻便时刻恪守着旨意，既要寸步不离地保护她的安全，也要暗中监视她的一举一动，每日向盛元帝汇报她的行踪与接触的人。
流彻的话不多，平日里总是沉默寡言，脸上没什么表情，如同一个没有感情的影子，无论观潮说什么、做什么，他都只是恭敬地应一声“是”，从不多问。
可只有流彻自己知道，这段时间以来，他的心境正在悄然改变。
这些日子，他跟着观潮走遍了盛京的大街小巷，看她顶着烈日站在田埂上，手把手教农民使用新农具，汗水浸湿了她的衣裙，她却毫不在意；看她在惠民堂里，握着病患的手轻声安抚，耐心听他们诉说苦楚，眼里满是心疼；看她深夜在球玉宫的书房里，就着烛火批改政务文书，有时累得趴在桌上睡着了，手里还握着笔。
一种陌生的情愫，正在他心中悄悄滋生。
他不知道这种感觉是什么，只知道每次看到观潮的身影，他的心跳就会莫名加快；每次看到她为百姓奔走忙碌，他就会生出莫名的敬佩；每次有陌生男子靠近她，他就会感到莫名的警惕。
有一次，一个商贩不小心撞到了观潮，流彻几乎是本能地挡在她身前，手已经按在了刀柄上，直到确认商贩没有恶意，才缓缓松开手。
他木讷而迟钝，只当这是对主人的忠诚和敬重，却不知道，这份“忠诚”里，早已掺杂了超越侍卫与主子的情感。
马车没有驶向球玉宫，而是拐进了一条僻静的街巷。
这条街巷两侧种着高大的槐树，枝叶繁茂，将整条街都遮得阴凉。
马车最终停在了一座宅院门前，门楣上挂着一块牌匾，上面写着“扈府”两个字，字体苍劲有力。
扈府原本并不算大，只因扈家父子常年在外经商——扈随忙着打理江南的产业，扈况时则四处奔走，开拓商路——在盛京只是偶尔落脚，所以府邸规模不大，只有三进院落，府中平日里只有几个老仆打理。
但如今，府邸外围圈起了大片土地，数十名工匠正在忙碌着，有的在夯土筑基，有的在锯木雕花，敲敲打打的声音此起彼伏，锯木头的 “沙沙” 声、钉钉子的 “砰砰” 声、工匠们的吆喝声交织在一起，热闹非凡，显然正在进行一场大刀阔斧的改造。
这并非扈家私自决定，而是盛元帝推行“迁富户、移世家”新政后的必然结果。
自元玉六年清明祭祀后，盛元帝便下旨，让天下各州的富户与世家子弟分批迁到京城附近定居，由朝廷分配土地与商铺，既削弱他们在地方的势力，又能带动京畿地区的发展。
扈家作为江南第一富商，资产丰厚，势力庞大，自然在首批迁移名单之中。
这扩建宅院的举动，早已是盛京人尽皆知的事，连街边的小贩都知道，用不了多久，江南的扈家就要举家迁来盛京了。
不少人都在议论，扈家迁来盛京后，定会成为京城新的豪门望族。
扈况时最近一直忙着督工扩建府邸，从图纸设计到材料采购，他都亲力亲为，每天忙得脚不沾地。
再过几日，他便要回江南老家，与父亲扈随一起将全家接来盛京。
两人一个忙着新政推行，一个忙着府邸扩建与家族搬迁，近段时间见面的次数反而少了很多，有时甚至接连几天都见不上一面。
观潮下了马车，脚刚落地，守在门口的老仆便连忙迎了上来，恭敬地行礼：“老奴见过长公主殿下。”
老仆在扈府待了十几年，看着扈况时长大，也看着观潮与扈况时一起玩耍，早已把观潮当成了自家人，说话时格外亲切。
“张伯，况时在府里吗？”观潮笑着问道，语气自然，没有丝毫架子。
“在呢，公子正在后院看工匠干活，老奴这就去通报。”张伯说着，就要往里走。
“不用了，我自己过去就好。”观潮摆了摆手，熟门熟路地走进扈府。
对她而言，扈府就如同自己的家一般，她从小就常来这里，哪里有假山，哪里有池塘，她闭着眼睛都能找到，早已习惯了这里的一切。
扈况时常不在盛京，她说不定比他还要熟悉这里。
刚踏进侧门，绕过一座假山，便见一道青色身影快步迎了上来。
扈况时身着一袭月青色锦袍，腰间束着一条玉带，玉带上挂着一块双鱼玉佩，是观潮去年送给他的生辰礼物。
他身姿挺拔，脸上带着爽朗的笑意，额前的碎发被风吹得微微晃动，与往日行商时一身劲装、干练果决的模样不同，今日多了几分书卷气的温润。
“咦，阿潮，我们今日倒像是约好了似的！”扈况时笑着走到她面前，目光落在她身上，眼中满是惊艳，语气里带着几分惊喜，“你今日穿的这身淡青色衣裙，竟与我的锦袍是同色系，真是巧得很！不知情的人，怕是要以为我们特意商量好的。”
观潮愣了一下，低头看了看自己的衣服，又看了看扈况时的着装，忍不住笑了起来，眼角弯成了月牙：“确实巧得很，我今日只是处理完政务，顺路过来看看你，没想到这般有缘分。”
扈况时心中暗自得意，嘴角的笑意更深了。
他哪里是碰巧，分明是算着观潮近日忙于新政，或许会路过扈府，特意让人打听了她今日可能穿的衣饰颜色，提前换上了这身月青色锦袍，就是想制造这样的 “巧合”。
看到观潮脸上的笑容，他知道自己的心思没有白费。
扈况时心中暗自得意，脸上却不动声色，只是笑着说道：“可不是缘分嘛！我刚才还在想，你要是再不来，我就要派人去宫里找你了。”
他转头看向站在观潮身后的流彻，语气带着几分不容置疑的意味：“流彻，你就在府外等候吧，我与公主有话要说，府里都是自家人，不会有危险。”