那天魏明娴在桑窈怀里哭晕过去，桑窈轻抚她被汗和泪水濡湿的额发，一阵心疼。
这样一个姑娘，面对这样的人生都在努力的求生，实在是坚韧，让人敬佩。
至于她说的自己是个晦气的人，桑窈却不信，她不信命由天定，她只信人定胜天。
曾经的她，十几年的重病只为成全他人荡气回肠的爱情故事，她什么都没得到，只有男主的怀念和追忆，可那不是她想要的。
苦难若不能换来成就，就配不上这一路来的颠沛流离。
她相信魏明娴的苦难并不是让她草草找个男人换个火坑跳，她需要的是自立，只有自强自立，才能重获新生。
喜扇做好的那天，魏明娴主动辞行，桑窈没有留人，只让她离开前陪自己去个地方。
魏明娴跟桑钰来到结缘阁，奇怪的是，桑窈这次同她一样，戴上了面纱。
她们从后门进入一间古朴的小院，小院收拾得很干净，四处都摆着绣架，不少年轻的姑娘伏在绣架前做工，听见动静抬起头看见三人，眼前一亮，跑上前来。
“东家，您来了？”
“东家，你看看我绣的这个，如何？”
“东家，我最近学女工又刺破几根手指，您看！”
“东家……”
“东家……”
魏明娴目瞪口呆地看向被姑娘围起来的桑窈，“你是结缘阁的东家？”
桑窈笑笑，冲那些姑娘道：“我现在有要事商谈，你们先各自去忙吧。”
姑娘们听话地散开，桑窈带着魏明娴来到之前她们见过面的厢房，桑窈亲自给魏明娴倒茶，细白的手指轻握住茶盏，魏明娴想起见桑窈第一面时，她也是这样，用一双纤纤玉手，耐心地翻开名录，问她喜欢什么样的郎君。
桑窈见魏明娴不说话，解释道：“我并非故意欺瞒你，我就是结缘阁的东家，那日接待你的就是我。”
魏明娴还沉浸在震惊中：“你，你为什么要这么做？”
“因为我对你很在意。”桑窈莞尔，“我很在意，为什么一个姑娘会自己上门找姻缘，不在乎郎君的身世年龄、品行样貌，只想让我们把她嫁出去。”
魏明娴不说话，她突然有种被扯掉遮羞布的感觉，很羞耻，又无法怪罪桑窈，因为她是当真对自己好的人。
“明娴，那日你跟我说，想换一种活法，所以想把自己嫁出去。可今日我告诉你，换一种活法，不一定要嫁人。”
魏明娴抬起头，见桑窈神情坚定，眉眼温柔，让人莫名信任她。
“婚姻大事，该是你喜欢郎君，郎君也喜欢你，而不是被迫、不得已，你可以因为喜欢某人与他成婚，却不能因为想逃离现在的火坑，去嫁给一个不相熟的人。结缘阁也不会给你介绍郎君，那样很不负责。”
魏明娴低着头，“既然不愿意给我介绍郎君，又为何要带我来这儿。”
桑窈起身，推开一直合上的窗户，窗外麻雀鸣叫，姑娘们的交谈声传来，欣欣向荣。
“这些姑娘，都是我收留的，她们也有难处，求生艰难，所以我给了她们一处安身之所。结缘阁除了给人介绍姻缘，还是一座绣房，这些姑娘绣好的东西，我们会拿出去售卖，当做她们的工钱发给她们。”
桑窈走过来，缓缓蹲下，与魏明娴平视，她的眸光温和得像一汪春水，和煦、富有生命力。
“我带你来，是想问问你，可愿意在我这儿当绣娘？”
魏明娴愣住了，她没想到桑窈居然愿意收留她。
“我、我可以吗？”
桑窈歪头眨眼，“这有什么不可以的？你的绣工不错，手脚麻利，若能将你招进来，是我捡了个便宜。而且这里可以给你提供住处，你可以不用继续寄住在你舅母家。”
桑窈握住魏明娴的手，努力温暖她冰凉的双手：“明娴，过去的事不能改变，活着的人还得活着。我想你的父母并不会怪你，他们对你最大的期盼，便是你能好好活在这世间。你身上流着他们的血，你活下去，就是他们血脉的延续，你能努力地长这么大，我想他们泉下有知，会很欣慰。即使没有他们，你也好好活到了现在。”
“至于你舅母，我无法劝你，这只是一件小事。但我想告诉你，这么多年，你做得够多了。且不说她时常打骂你，便是你日后有心赎罪，大可拿些银子补贴他们。你不能因为赎罪，赔上自己的一生，你应该有个崭新的人生。”
“我愿意成为你的底气，让你勇敢做出选择，那你呢？你愿意来到结缘阁，成为我的同盟吗？”
苦涩的泪水尝多了，这么多年来，魏明娴头一次喜极而泣，她哭着点头，说自己愿意。
原来眼泪可以不是咸的，可以是甜的。
那之后，魏明娴直接在结缘阁住了下来，周家来人闹过几次，都被桑窈派的人吓唬了回去。
桑窈又一次和谢止渊坐在院中的石凳上，看院中桂花金黄，夕阳西下，心境却跟以往都不同了。
谢止渊看她一脸喜气，好奇问道：“就这么高兴？”
桑窈回神，“自然高兴，明娴终于有了属于自己的人生。谢表哥，你还记得我们在江宁遇见的那个妇人么？”
谢止渊想了想，“你说的是没办法跟丈夫和离的那个？”
“对。”桑窈点头，“那时我便知道，这世间很多女子面对糟糕的婚姻不选择和离，不是不愿，而是不能，她们没有底气，不确定自己离开现在的丈夫，能不能生活下去。那时候我就想，我想成为她们的底气，让她们勇敢做出选择。”
桑窈眨眨眼：“我知道这很不容易，也很异想天开，但我在为之努力。”
谢止渊含笑看着她：“我相信你。”
桑窈莞尔一笑，给谢止渊续茶，“说来解决明娴的舅舅舅母，还得多谢谢表哥出力。”
若不是谢止渊派人帮她，她怎能那般轻松地打发周家。
谢止渊摩挲着茶杯，笑意清浅：“能帮到你就好，日后若有需要，只管吩咐杜晖。”
站在一旁的杜晖觉得自己身上的担子又重了一分，腰板挺得更直了些。
桑窈捂嘴偷笑，心情如桂花香一般轻盈，连南星急匆匆地跑来都没注意到。
“姑、姑娘，老夫人他们明日就到京城了。”