过了元宵节，冰雪开始融化，天气渐渐回暖了。甘露殿里那些个桃树，枝丫变成了褐色，仔细看去已孕育出来比米粒还小的花蕾。吹面不寒杨柳风，用过晚膳后，夕阳还映着巍峨的宫殿，用余晖斜斜的给宫中的房舍树木等，都镀上了一层金边。李恪之陪着文德帝在院中逗留了半个时辰，才慢慢地回到了御书房。
御书房中早已灯光明亮，小太监端来热茶，李恪之亲自接过奉给文德帝，这才说道：“父皇，承蒙您老人家的厚爱，儿臣在甘露殿中已住了三个多月了。现在伤势也大好了，该回到自己的府邸了。”文德帝思忖着，望着茶碗中的热气升腾飘散，微微沉默了片刻后，慢慢说道：“恪之可是在宫中住的不习惯？”
李恪之急忙笑着说道：“非也，恪之能在父皇身边长伴，幸甚之至。然四弟已然开府另居，儿臣早已另居久矣，若一直腆着脸蹭在父皇身边，恐惹非议。也怕四弟心中不快。”
文德帝目光中带着赞赏，他的这个儿子心思细腻，思虑周全又善解人意。时时处处都以大局为重，便欣慰的说道：“恪之能这样想，此胸襟眼光非一般人可比。只是朕想你那府邸久未修缮，不如你先搬去安仁殿中晢住，借此机会把你府中也好好的收拾一番，以备来日娶亲之用。”
李恪之听后含笑道：“儿臣多谢父皇关爱，府中现在一切俱好。不用费力耗财的大兴土木，父皇您自己都这样节俭，甘露殿也久未修缮，儿臣更不能铺张了。至于娶亲，儿臣想求的父皇恩准，先取正妻。”他脸上笑容坦坦荡荡，双目灼灼地望着文德帝。
文德帝听他要求娶正妃，又想起除夕夜他所做的诗文，不禁笑着道：“恪之，这般着急出宫，原来是想娶亲了，看来朕得赶紧给你赐婚了。”
父子俩正说着话，周厚霖进来低声问道：“皇上，今夜里召哪位娘娘来侍寝呢？”文德帝瞟了周厚霖一眼，不悦道：“你这差事办的，怎么越来越没眼色了？”周厚霖连忙跪下道：“皇上恕罪！”一旁的李恪之忙轻声道：“父皇，天色确实已晚，周公公也是关心则乱”。
文德帝想了想道：“朕记得有位柳美人？你且去安排，我和吴王还有话说。”周厚霖忙谢恩出去，顺手擦了一把额上的冷汗。皇上年纪大了，每日大量服食丹药，性情已越发喜怒无常了。
文德帝似想起了往事，沉默了片刻，又慢慢说道：“你既执意出宫，那就去吧。回去了也勿大意，须遵照御医的嘱咐将养。身体发肤，受之父母。当爱惜之。”李恪之轻声道：“多谢父皇关爱，儿臣当时刻谨遵教诲。”文德帝望着窗外茫茫的夜色，有些伤感的叹道：“晋之出宫另居了，恪儿你这一走，朕想找个说话的人都不方便了。”
李恪之起身走到文德帝身旁，笑着道：“父皇，儿臣随时听侯父皇的召见。其实儿臣也不舍得离开父皇，以前常常羡慕四弟能在父皇的膝下承欢。只是儿臣本来早已开府另居，这次因受伤滞留宫中已久，再住下去，只怕要遭到御史们的弹劾了，恪之恐因此损了父皇圣君的名望。”
文德帝无言的笑了，笑容里竟也带了淡淡的苦涩，他说道：“恪儿所言极是，朕心甚慰。你明天且收拾着，也不急于这一两日。后天的朝会，朕要下旨给你赐婚，就如你所愿，待赐婚后，再让太史官挑选黄道吉日，以便早日喜结良缘。”
寝宫里，散发着淡淡的熏香味，仙女一样的柳美人端坐在灯下，静静地望着灯花爆开。她已进宫已经一年多了，个子长高了一截，更显亭亭玉立。既带着少女的娇艳，也带着少妇的妩媚。今晚，她身着淡粉色的华服，紧紧包裹着曲线玲珑的身段，外面披了乳白色的外衫，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨。裙裾飘逸，气若幽兰，娇嫩的皮肤吹弹可破，丝绸般的长发乌黑柔顺，只用一支白玉簪，轻轻的挽着。俊眉秀眼，顾盼生姿。
后宫之中，最不缺的就是美人，就柳美人这等绝色，一年下来，其实并未得到文德帝的特别宠爱。深宫寂寞，看到宫中女人“红颜弹指老，未老恩先绝”。她深恐自己也会寂寂无名的老死宫中，不勉惆怅，今日骤然听闻皇上召幸自己，喜不自禁，精心的休息打扮一番赶来，只得闲坐等候着，文德帝却迟迟不见归来。
突然听到外面传来太监宫女们请安的声音：“奴婢参见皇上！”才惊觉起身，见文德帝已大步进来，慌忙之间，只得嫣然一笑。文德帝见屋内美人正眉眼盈盈地望着自己，笑靥如花。心情大好，笑着道：“怎么，柳美人今儿是高兴的傻了？还是见朕脸上有花？”
柳美人羞赧的脸上飞起了淡淡的红晕，她连忙福身请安：“妾身参见皇上！皇上万福吉安，请恕臣妾失仪之罪。”声音柔媚软糯，文德帝心神荡漾，已伸手拉住她道：“美人何需多礼，朕恕你无罪了。怎么朕今瞧着，你竟长得越发标致，看来还是宫中的饭食养人。”
说着，双手已把柳美人拥入怀中，四目相对，刘美人娇羞的微闭着的眼睛，小巧红润的樱唇喃喃的说道：“皇上，臣妾还未替您更衣呢？”
文德帝轻笑一声，用自己皱纹纵横的脸贴上刘美人白玉一样滑腻的脸蛋，在她耳边用魅惑的声音呓语：“美人，勿急……”
许是今晚进食的丹药太多，也许是刘美人欲拒还迎的样子分外娇媚迷人，使得文德帝情欲高涨，欲罢不能……
李恪之正睡的迷迷糊糊之间，也不知是几时了，猛然听到有小太监来报，文德帝突然发病，正在传召御医。大惊之下，急忙起身，顾不上夜里风寒，急急地向寝宫走去。