翠云宫环境清幽，景色宜人，文德帝本来是打算住到中秋节前才回京的。这才过了七月半，就接到了德妃病重的消息，文德帝仓促间只带了成王李晋之，大太监周厚霖和御林军侍卫当日就纵马急驰回宫，其余之人待收拾妥善后在随后启程。
陆无忌率领百官还来不及出城，只能在在宫门外迎接。他明知文德帝提前回宫是因为德妃病危，故意以有要紧国事为由，把文德帝请回两仪殿中。文德帝虽心中十分焦急，面上却不露声色，他端坐在龙椅上，扬声道：“朕不在京中这些日子，众爱卿辛苦了。”又俯身看着陆无忌问道：“陆爱卿，有何事要奏？”陆无忌跪下叩首道：“皇上，因今夏气侯炎热，天干少雨，北方草原，更是降水稀少，草木枯死，牛羊锐减。几个游牧部落，以联名上书，请求朝廷赈灾。”
文德帝望向六部尚书宇文泰道：“户部可有派人下去，实地统查受灾情况？”宇文泰出班奏道：“皇上，此奏疏今日才到，臣一时还未有合适人选。”文德帝冷冷道：“朕的黎民百姓，已挣扎在生死线上。你等就是这样为民办实事的？无论本族异族，既为华夏之民，岂能有不沐天恩之理？水能载舟，亦能覆舟，这些道理还用得着朕再讲给你听吗？”
宇文泰见皇上震怒，吓得面如土色，忙回禀道：“皇上，非是臣故意拖延，实乃因北边地域辽阔，民风彪悍，得找一位熟悉当地情况之人，方能当此大任。”
文德帝沉声道：“你意何人可以前去？”宇文泰迟疑了一下，回答道：“臣思虑…吴王曾在此几地驻军游历过，熟知民情。最为合适，只是……”文德帝愤然道：“德妃病重你也知道，还言及吴王？人伦孝道，难道你不懂吗？想我巍巍天朝，人才济济，卿莫说除了吴王，就无人可以前往？”
周厚霖小跑着走到文德帝身边，低声道：“皇上，德妃已十分不好了，请皇上……”文德帝豁然站起身，扫视了群臣一眼，大声道：“你等且在此商议，今日必拿出解决方案。就由成王代朕在此督查，有了结果速来报知朕。”
说着大步起身出了两仪殿，坐上软轿，直奔常宁宫来。天气阴沉，狂风大作，刮得树叶在空中乱飞，就连长宁宫斑驳的木门，仿佛也不堪重负，被风吹的“咯吱咯吱”直响。
屋檐下，一群太监宫女肃然站立着，室内，袅袅的熏香也散不去苦涩的药味儿。文德帝在门口下轿，心急如焚，不等周厚霖上前搀扶，就心急火燎的疾步走入德妃的寝宫。
寝宫床榻上，德妃靠在紫云怀中，双目紧闭，呼吸微弱，正处于弥留之际。李恪之强忍悲痛，正用帕子轻轻的擦拭着德妃瘦骨嶙峋的手臂。看到文德帝突然出现“父皇”，他还未来得施礼，就被文德帝挤到了一边。
“贞儿，贞儿，德妃…”文德帝柔声呼唤道。德妃慢慢地睁开眼睛，看见文德帝，嘴角就噙着一缕微笑道：“皇上…您回来了，臣妾等您等得……好苦！”说着眼泪簌簌而下。
文德帝心中酸楚，才分别不到数月，没想到再见面时，那个一直温柔似水，体贴懂事的女人已病入膏肓。他坐到榻上，把德妃拥入怀中，对众人道：“你们都下去吧。”德妃轻轻地转过头，含笑着望向李恪之，轻轻说道：“恪之，你也出去吧，我想和你父皇说说话。”
李恪之含泪看着母妃眼中的慈爱与不舍，难过的转过头去，他知道，这也许是母亲最后一次看他了。
德妃的脸上浅笑如初，她满怀深情的对文德帝道：“皇上，臣妾要离你…而去了，皇上您一定……要保重龙体。”文德帝鼻子一酸，用粗糙的手掌抚摸着德妃的头发温言说道：“贞儿，你怎地如此不爱惜自己的身体？皇后弃朕而去，现在你也要离开朕了吗？”他声音有微微的哽咽，德妃的脸上泛起红晕，她用冰凉的手摸着文德帝的下巴，怅然道：“皇上，非是臣妾想离你而去。生死有命，不是臣妾能决定的……时间过得好快呀，臣妾记得初见皇上时，皇上还是那么年轻，面如美玉，雄姿英发……这一晃皇上的胡子都这么…长了。”
她笑了笑，脸好像还带着少女的娇羞，文德帝情不自禁地握紧了她的手，回忆道：“是啊，朕记得贞儿那时回眸一笑，好像是昙花初开，彩虹惊现，真真是动人心魄。朕当时愣在原地发呆，好久才回过神来，可贞儿已经走远了，那衣袂飘飘宛若仙女的姿态，朕这一生都难以忘怀。”
德妃深深地吸了口气，仰头看着文德帝哀伤悲切的面孔，惋惜道：“可惜臣妾福薄，不能伴皇上到老。请皇上万勿以臣妾为念，待臣妾去后，薄葬即可。长宁宫所余宫人，请皇上善待之。”她努力完整的说着，只觉得精力越来越不济，才说了几句就气喘吁吁。
文德帝一边轻轻的替她轻揉着胸口，一边连忙说道：“贞儿，不许说此胡话，想你也曾贵为公主，今生委屈你了，跟了朕后一直本本分分地做着嫔妃。你放心，朕虽不能与你合葬，但也一定要把你葬进朕的帝陵，让你生生世世都要陪在朕的左右。”
德妃心里虽有不愿，这一生做小伏低，战战兢兢，她已经受够了。可她不能说，只能含笑谢恩道：“多谢皇上，臣妾还有一事相求……臣妾所生恪儿，老实本分，望皇上能怜妾薄面……妥善…安置他。听说…他有一…心爱的…女子，臣妾一直…不曾问…出是谁，请…皇上……成全与…他。
她的声音越来越低，文德帝小心的凑近她的脸，听她在喃喃地说着：“皇上，此次……臣妾之…病，并…非…天祸，乃是……有人…下毒…无论是谁…请皇上……不必追查。人之…将死，…其言也善。今日…对皇上讲…不只是…要皇上…警觉，保重…龙体…千万…不可被…有心之人…钻了空子…危及江山社稷……皇上………
天地间暗沉一片，大雨倾盆而下，唰唰的雨声中，长宁宫哀声一片。“德妃薨了”李恪之一个踉跄，扑在榻前，他泪眼朦胧中，看到父皇刚毅的脸上老泪纵横，他颤抖着，紧紧地攥着母妃的手不忍放下……