冰冷的夜风裹着血腥味灌进喉咙，张辰几乎窒息。背上秦山沉重的躯体每一次颠簸都扯动他肋间的箭伤，剧痛海浪般冲击着意识。他咬紧牙关，一头扎进城南迷宫般的贫民窟。身后镇北侯府的冲天火光把半个京城映成地狱，熟悉的雕梁画栋在烈焰中扭曲崩塌，像父亲被折断的脊梁。
“少……少爷……放我下来……”秦山挣扎着，声音断断续续，每一次呼吸都带着血沫的嘶响。他胸前插着半截断箭，那是为张辰挡下的致命一击。
“闭嘴！”张辰低吼，脚步丝毫不停。碎石瓦砾在脚下打滑，污水沟的腐臭味和血腥味混在一起，令人作呕。他记得这条逃命的路——赵峥在最后关头塞给他的羊皮地图上，一条朱砂细线蜿蜒指向此地。老管家布满老年斑的手死死抓着他的胳膊，浑浊的眼泪混着血淌下：“辰儿……活下去！替侯爷……替张家……活下去！” 下一秒，老人决绝地转身，扑向追得最近的黑鸮卫，用身体撞开了通往角门的路。
身后，镇北侯府方向传来一声沉闷的爆炸，橘红的火球腾起，瞬间吞噬了那片天空。张辰心脏猛地一缩，脚步踉跄了一下。赵伯……
“这边！快！” 一个嘶哑低微的女声突兀地从左侧断墙的阴影里传来。
张辰猛地顿住脚步，汗水和血水模糊的视线中，只看到一截沾满污泥的素色裙裾在断壁后一闪。追兵的呼喝和犬吠声如同跗骨之蛆，越来越近，火光在狭窄巷道的墙壁上投下幢幢鬼影。
没有选择。
他拖着秦山，几乎是撞进了那处断墙后的狭小空间。一股浓重的霉味和尘土气息扑面而来。借着远处跳跃的火光，张辰看到一个蜷缩在角落的身影，很瘦小，脸上布满烟灰和血污，唯有一双眼睛，在黑暗中亮得惊人，像受惊的小鹿，却又奇异地带着一种沉静的审视。她怀里紧紧抱着一个破旧的蓝布包裹。
“追兵……黑鸮卫……”张辰喘息着，把几乎昏迷的秦山轻轻放下，自己则紧贴着冰冷的断壁，侧耳倾听外面的动静。箭伤处的麻木感正在退去，锐痛清晰地传来，每一次心跳都牵扯着伤口，温热的血正缓慢地渗透外袍。
“知道。”女子的声音很轻，带着一种竭力抑制的颤抖，但吐字清晰，“外面……全是死人。”
张辰顺着她目光的方向看去，心脏瞬间被一只冰冷的手攫住。
就在这断墙围出的方寸之地外，狭窄的巷道里，横七竖八躺着十几具尸体。大多是贫民窟的百姓，穿着破烂的单衣，男女老少都有。一个枯瘦的老妇人仰面倒在污水坑里，空洞的眼睛望着被火光染红的夜空，手里还死死攥着半块发黑的窝头。一个半大的孩子扑倒在母亲背上，背上插着三支漆黑的弩箭，箭头深深没入母亲的身体，将两人钉在一起。血水混着污水，在坑洼的地面蜿蜒流淌，像一条条猩红的小溪。
屠杀！毫无理由的屠杀！只为封锁消息，只为搜捕漏网之鱼！怒火瞬间烧干了张辰喉咙里的血腥味，烧得他眼前发黑。这就是他父亲誓死扞卫的朝廷！这就是他张家满门忠烈换来的结局！
“黑鸮啄骨，鸡犬不留……”女子喃喃低语，身体微微发抖，却下意识地往秦山那边挪了挪，借着微弱的光线，飞快地检查他胸前的断箭位置，手指稳定得与她的颤抖截然不同。
“你是谁？”张辰的声音沙哑如砂纸摩擦。他握紧了腰间断剑的剑柄，目光锐利如刀，审视着这个突然出现的陌生女子。在这尸山血海中，一个独身女子太过可疑。
“苏映雪。”她抬起头，迎上张辰审视的目光，没有躲闪，“一个……无处可去的人。”她扯了扯嘴角，像是在笑，却比哭还难看，“跟你们一样，被追杀的。”她指了指自己裙摆上几道明显的撕裂口和凝固的血迹，并非沾染，而是从她身上流出的。
就在这时，巷口传来清晰的脚步声和盔甲摩擦的铿锵声，伴随着凶狠的犬吠。
“搜！一寸地皮都给我翻过来！张威的崽子肯定跑不远！”一个粗嘎的声音吼道，带着毫不掩饰的残忍，“侯府没找到人头，大人要活的！尤其是那个小崽子！其余的，格杀勿论！”
“呜……汪！汪汪！”猎犬兴奋的狂吠声迅速逼近。
张辰全身肌肉瞬间绷紧，断剑出鞘半寸，寒光在黑暗中一闪而逝。秦山似乎也感应到了致命的危机，喉咙里发出嗬嗬的进气声，挣扎着想坐起来，被苏映雪死死按住。
“别动！”她低喝，声音压得极低，却带着不容置疑的力度。她的手迅速在蓝布包裹里摸索了一下。
“这边有血腥味！还有活人！”另一个追兵的声音在巷口响起，带着发现猎物的兴奋。
沉重的脚步声和甲叶碰撞声清晰地朝着他们藏身的断墙废墟而来，越来越近。火光跳跃着，将追兵手持利刃的影子投在断墙上，扭曲拉长，如同择人而噬的妖魔。猎犬的狂吠几乎就在耳边，腥臭的气息隔着断墙都能闻到。
苏映雪脸色瞬间煞白，手指在包裹里抓得更紧，指节泛白。她猛地看向张辰，眼中那抹沉静被巨大的恐惧覆盖，嘴唇无声地翕动了一下。
张辰的呼吸屏住了。他微微屈膝，身体重心下沉，像一张拉满的弓，断剑冰冷的剑柄紧紧抵在掌心，伤口处的剧痛被极致的杀意压下。只有一条路了——杀出去！能杀几个是几个！
就在追兵的身影几乎要出现在断墙豁口处，猎犬湿漉漉的鼻子即将探进来的千钧一发之际——
“轰隆！！！”
一声震耳欲聋的巨响猛地从镇北侯府方向传来！远比刚才赵峥引爆酒窖的动静大了十倍！大地剧烈地颤抖了一下，断墙上簌簌落下尘土。紧接着，是排山倒海般的惊呼和混乱的惨叫！
“侯府主厅塌了！”
“快救人！贾相还在里面！”
“走水了！火势压不住了！快撤！”
巷子口逼近的脚步声和犬吠戛然而止。
“头儿！侯府那边……”一个追兵惊惶的声音响起。
“该死！”那个粗嘎的声音气急败坏地咒骂，“撤！先撤回去！保护大人要紧！留一队人，继续给我搜！活要见人，死要见尸！”
急促的脚步声和甲胄摩擦声迅速远去，夹杂着猎犬不甘的呜咽。
断墙后的死寂被放大了无数倍。只有远处侯府方向传来持续不断的坍塌声、火焰的噼啪爆裂声以及混乱的人声，如同地狱的喧嚣背景音。
张辰僵硬的身体缓缓松弛了一瞬，冷汗瞬间浸透内衫。他靠着冰冷的断壁，剧烈地喘息，每一次吸气都牵扯着肋间的伤，疼得他眼前发黑。刚才凝聚的杀意如同退潮般散去，留下的是劫后余生的虚脱和深入骨髓的冰冷。
他下意识地看向苏映雪。她瘫坐在地上，同样大口喘着气，一只手死死捂着胸口，脸上是劫后余生的惊悸。另一只手，则紧紧抓着刚从包裹里掏出来的一个小布卷，刚才那千钧一发之际，她似乎想用这个做些什么。
“你……”张辰刚吐出一个字。
“噗！”
秦山猛地喷出一大口粘稠的、带着诡异腥甜气息的黑血！那血溅在满是尘土的地面上，竟发出轻微的“滋滋”声，冒起几缕几乎看不见的青烟！他胸口的断箭周围，原本被血浸透的绷带，此刻正以肉眼可见的速度变得乌黑发硬！
“腐骨散！”苏映雪失声惊叫，脸上瞬间褪尽血色，眼中充满了难以置信的恐惧，“箭头……淬了腐骨散！见血封喉，蚀骨融筋！”她猛地扑到秦山身边，声音带着哭腔和绝望的颤抖，“他……他刚才是不是被带倒钩的弩箭伤过？”
张辰如遭雷击，脑海中瞬间闪过侯府突围时，秦山为他挡下的那支角度刁钻、带着倒刺的漆黑弩箭！他低头看向自己肋间——被普通箭矢擦过的伤口流出的血还是鲜红的，而秦山……
秦山的脸色在远处火光的映照下，正迅速蒙上一层死气的灰败。他胸前的乌黑正沿着绷带边缘，像恶毒的藤蔓般向周围皮肤蔓延！
死亡的阴影，从未如此刻般清晰而恶毒地扼住了他们所有人的咽喉。短暂的喘息，不过是更深的绝望的开端。