识海之内，星河倒灌！那缕微小火苗带来的并非单纯的记忆，而是一段沉重如星骸、炽烈如初阳的古老意志碎片。林清羽仿佛瞬间置身于无边宇宙，目睹星炬初燃，光耀万界；又见归墟暗起，吞噬星辰；最后是无数守炬人前赴后继，以自身心火融入星炬，维系光明，直至黯星叛道，锁链加身……这意志的核心，是一种“守护”的誓言，一种“不悔”的决绝，正是星炬得以长存的本源——“星炬之心”的微茫投影！
这投影虽弱，位格却至高无上！
外界，恐怖的神魔残魂浪潮已扑至高台边缘，怨毒、杀伐、不甘的负面情绪几乎凝成实质，要将这高地彻底湮灭。然而，就在那万千残魂触及林清羽周身三丈之地时，她眉心处，那缕源自“星炬之心”的火苗微微一闪。
没有惊天动地的爆炸，没有绚烂夺目的光华。一股无形却浩瀚、温暖而威严的意志波纹，以林清羽为中心，悄然扩散。
波纹过处，那咆哮嘶嚎的残魂浪潮，如同滚汤泼雪，瞬间凝固！
冲在最前方的那些强大残魂，狰狞的面容上出现了瞬间的茫然，随即，那被万载杀伐戾气磨灭的灵智深处，似乎被这缕纯净的守护心火点燃了一丝久远的共鸣。它们曾是征战此地的英灵，或许并非为了守护星炬，但那份对于自身信念的坚守、对于故土的眷恋，与“星炬之心”的守护意志有着某种本质的相似。
怨毒与戾气如潮水般退去，残魂们的嘶吼变成了低沉的呜咽，继而化作无声的凝视。它们环绕着高台，不再攻击，反而如同朝拜般，缓缓俯下了由能量构成的虚幻身躯。万千残魂，汇成无声的洪流，却表达着一致的敬畏与……悲凉。
高地之上，风沙似乎都为之静止。唯有那具暗金色的骸骨依旧盘坐，仿佛见证着这万载难逢的奇景。林清羽站立其中，青衫猎猎，双眸紧闭，眉心一点微光闪烁，宛若接受着古老战魂的无声朝拜。
她并未完全失去意识，而是处于一种玄妙的感悟状态。“星炬之心”的投影正在与她自身的信念、与莫问尘师父传承的薪火之力、与混沌道莲的包容特性快速交融。她看到了这些残魂并非纯粹邪恶，它们是被困于此地的悲剧存在，是那场远古神魔大战的牺牲品。
“安息吧……”林清羽以神念传递出一丝抚慰之意，混合着薪火的温暖与星炬之心的纯净。
残魂们微微波动，似乎接收到了这善念，虚幻的身影开始渐渐淡化，化作点点荧光，消散在古战场的空气中，仿佛终于得到了解脱。那股笼罩战场的冲天怨气，随之减弱了大半。
危机，竟以这样一种意想不到的方式化解。
良久，林清羽缓缓睁开双眼，眸底深处，似乎有星火流转，更添一份沉淀与浩瀚。她成功初步融合了那缕“星炬之心”的投影，虽力量增长有限，但对守护之道的理解，对星炬本质的认知，却有了质的飞跃。她感觉自身与天地间的联系更加紧密，尤其是与星辰之力。
她首先对着那具暗金色骸骨深深一拜：“前辈安息，晚辈定不负所托。”若非这位名为“不悔”的先烈骸骨守护此盒，她也得不到这份机缘。
收起那枚暗紫色玉简（她暂时无暇细看）和已经恢复平静的天罡令，林清羽目光扫过恢复死寂的古战场。残魂虽散，此地的危险并未完全解除，那些混乱的能量风暴和潜伏的古老禁制依然存在。
根据星图指示和天罡令此刻更清晰的指引，下一处可能存在碎片或线索的地点，位于古战场更深处，一片被称为“陨星坑”的区域。那里传说是远古时期一颗星辰碎片撞击形成的巨坑，能量异常混乱。
她稍作调息，便起身向陨星坑方向掠去。融合了星炬之心投影后，她对此地混乱能量的适应力似乎强了不少，身法也更加飘忽灵动，带着一丝星辰运行的轨迹。
数个时辰后，一片直径足有百里的巨大凹陷坑洞出现在眼前。坑内并非漆黑，而是布满了各种颜色的奇异晶簇，散发着强弱不一的能量波动，有些地方空间甚至呈现扭曲之状。坑底中心，隐约可见一个巨大的金属残骸，半埋在晶簇之中，似船非船，似殿非殿，风格古老无比。
“那是……巡天舟的残骸？”林清羽想起沧溟记忆中关于上古时期巡游星空的“巡天遗族”的零星记载。难道这陨星坑，竟是一艘巡天舟坠毁所形成的？
她谨慎地潜入坑内，避开几处能量喷发点，靠近那巨大的金属残骸。残骸破损严重，但依旧能感受到其昔日辉煌。在残骸的一个断裂口处，她感受到了一丝微弱的、与星核碎片同源，却更加隐晦冰冷的波动。
正当她准备进入探查时，一阵剧烈的能量碰撞声和呵斥声从残骸深处传来！
“孽畜！交出星核，饶你不死！”
“哼，黯星的走狗，也配觊觎巡天遗宝？”
林清羽心中一动，立刻收敛所有气息，借助幽影之核的力量潜行过去。只见在残骸的一个相对完整的大厅内，两方人马正在对峙。
一方是三名身着黯星标志黑袍的修士，为首一人气息阴冷，竟是一名元婴中期的高手，远超之前追兵。而另一方，却并非人类，而是一头形似巨猿、通体覆盖着银色鳞片、眼瞳如蓝宝石般的异兽！这异兽身上带着伤，鲜血染红了银色鳞片，却死死护着身后一个散发着幽幽蓝光的金属匣子，那星核碎片的波动正是从匣中传出。异兽身旁，还倒着几具同样风格的金属构造体，似乎是残骸的守护者，已被摧毁。
“巡天遗族的守护兽？”林清羽暗忖。看来黯星的人马也找到了这里，并且正在争夺这第四枚碎片！
那元婴中期的黑袍修士冷笑一声，不再废话，挥手祭出一面黑色幡旗，顿时鬼哭狼嚎，无数怨魂化作黑色利箭射向银色异兽。另外两名手下也从侧翼攻上。
异兽咆哮，挥动利爪，引动周围晶簇能量形成护盾，但显然寡不敌众，护盾摇摇欲坠。
林清羽屏住呼吸。螳螂捕蝉，黄雀在后。但此刻出手，必然同时面对黯星强敌和那头受伤的守护兽。如何抉择？
就在她权衡之际，那守护兽似乎感应到了什么，蓝宝石般的眼瞳猛地看向林清羽藏身的方向，不是敌意，反而流露出一丝……急切与哀求？它似乎感知到了她身上星炬之心的纯净气息！
同时，林清羽气海内的龙晶，也莫名地轻轻一颤，传递出一丝微弱的、带着悲伤与熟悉的波动，指向那头守护兽……不，更准确地说，是指向守护兽身后，那幽蓝金属匣子的下方！
那里，似乎有一缕极其微弱、几乎难以察觉的……熟悉剑气？
林清羽的心猛地一跳！那剑气……难道是……素衣？！
银鳞泣血·青莲破障
那缕微弱却熟悉的剑气，如同冰针刺入林清羽的心神！是素衣！绝不会错！虽极其微弱，仿佛风中残烛，但那份独属于师妹的清冽剑意，她怎会认错？素衣定然在此地出现过，甚至可能就在那金属匣子附近，处境危殆！
与此同时，龙晶传来的悲伤与熟悉感更浓，对象直指那头苦苦支撑的银色守护兽。这异兽……似乎与古龙烛一族有着某种渊源？
情势危急，不容深思！那元婴中期的黑袍修士攻势狠辣，黑色幡旗摇动，怨魂利箭层出不穷，守护兽银鳞的护盾已布满裂痕，鲜血从鳞片缝隙不断渗出。
“必须出手！”林清羽眼神一凛。于公，黯星御衡乃天下公敌，其爪牙必除；于私，事关师妹线索与这可能与龙晶有旧的守护兽，她绝不能坐视。
但硬拼绝非上策。她目光锐利如手术刀，瞬间剖析战局：三名敌人，主力是元婴中期修士，功法阴邪，依赖那面怨魂幡；两名金丹后期手下侧翼骚扰。守护兽银鳞力量属性偏于星辰守护，正被怨魂阴气克制，且已受创。
“需以正克邪，以快打慢，乱其阵脚！”
心念既定，林清羽动若脱兔！她并未直接冲向战团，而是身形一晃，凭借幽影之核的隐匿之能，悄无声息地绕至那两名金丹后期修士侧后方。同时，双手如穿花蝴蝶，左手扣住三根灌注了薪火之力的“破邪金针”，右手则弹出数颗能扰乱灵气感知的“迷雾菰”！
“咻！咻！咻！”
金针后发先至，并非射向敌人要害，而是精准无比地刺向其中一名金丹修士操控飞剑的右腕要穴，以及另一人施展邪功时能量运转必经的腿部经脉！
“啊！”“呃！”
两声痛呼几乎同时响起！那两名修士万万没想到背后受袭，且攻击如此刁钻狠辣，瞬间真元一滞，攻势瓦解。与此同时，“迷雾菰”爆开，浓密的灰色雾气弥漫开来，不仅遮挡视线，更让他们的神识如陷泥沼。
“什么人？！”元婴中期黑袍修士霍然转身，又惊又怒。
就在他分神的这一刹那！
苦苦支撑的守护兽银鳞，蓝宝石眼瞳中猛地爆发出决绝的光芒！它似乎完全信任了这突如其来的援助，竟不顾自身伤势，仰天发出一声震耳欲聋的咆哮！周身银色鳞片片片倒竖，引动整个陨星坑内无数晶簇共鸣，爆发出璀璨的星辉之光！它竟将残存的力量与此地积蓄万载的星辰能量瞬间引爆，化作一道粗大的光柱，狠狠撞向那面黑色幡旗！
“轰——！！！”
光暗交织，能量狂暴对撞！怨魂在星辉下发出凄厉惨叫，纷纷溃散。黑色幡旗剧烈震颤，灵光瞬间黯淡大半！那元婴修士猝不及防，心神与法宝相连，闷哼一声，嘴角溢出一丝黑血。
好机会！林清羽岂会错过？她如一道青色闪电，从迷雾中疾射而出，目标直指那幽蓝金属匣子！混沌道莲全力运转，掌心薪火凝聚，化作一朵晶莹剔透的青色莲印，一掌拍向守护在匣子旁的最后一层微弱禁制！
“青莲印·破妄！”
莲印与禁制接触，没有巨响，只有水波荡漾般的涟漪散开，那禁制如同春阳融雪，悄然瓦解。林清羽一把抓起那冰冷的金属匣子，入手沉重，星核碎片的波动清晰可辨。
“找死！”元婴修士目眦欲裂，强行压下翻腾的气血，弃了受损的幡旗，五指成爪，裹挟着阴毒的黑气，隔空向林清羽抓来！这一爪蕴含了他元婴中期的磅礴法力，空间都为之扭曲。
林清羽感到一股巨大的吸力传来，身形几乎不稳。她临危不乱，反手将匣子收入储物法器，同时气海内三枚碎片与龙晶、星炬之心投影齐齐震动，一股融合了星辰、薪火、守护意志的力量勃然爆发，反手一剑点出！这一剑，看似平凡，却蕴含着她对医武之道的最新感悟，直指对方能量运转的核心破绽——那是她方才观察其施展功法时，以医道洞察力发现的细微滞涩之处！
“嗤！”
剑尖与爪风相撞，发出一声尖锐的异响。那元婴修士只觉一股奇异的力量透入经脉，竟让他真元瞬间逆行，难受得几乎吐血，攻势不由得一缓。
趁此间隙，林清羽身形暴退，同时对着那守护兽银鳞喝道：“走！”
银鳞通灵，毫不犹豫，拖着重伤之躯，化作一道银光紧随林清羽向后方的残骸通道退去。
“追！他们跑不了！”元婴修士怒吼，与两名勉强恢复的手下急追不舍。
通道内错综复杂，布满废墟。林清羽凭借幽影之核对空间的感知，引导着银鳞左冲右突。很快，她循着那缕越来越清晰的素衣剑气，冲进一个相对完整的小型舱室。
舱室内空无一人，只有地面上，静静躺着一枚淡蓝色的剑形玉符，剑气正是从此符散发而出。玉符旁，还有几点早已干涸的暗红色血迹！
“素衣的护身剑符！”林清羽心中一紧。剑符在此，人却不见，还有血迹……师妹定然在此遭遇过不测！
她迅速捡起剑符，能感受到其中残留的惊慌与一丝决然。银鳞跟了进来，低低呜咽一声，用鼻子蹭了蹭地面那些血迹，又抬头看向舱室顶部一个被暴力破开的通风管道，管道内壁有新的摩擦痕迹。
“她从上面走了？”林清羽瞬间明了。看来素衣在此被发现，激战中使用剑符抵挡，受伤后被迫从通风管道逃离。
身后追兵已近。林清羽看了一眼银鳞，指了指管道：“你能缩小体型吗？我们从这里走！”
银鳞低吼一声，周身银光闪烁，体型迅速缩小到一只小猫大小，跃上林清羽肩头。林清羽毫不迟疑，身形一纵，钻入那狭窄的管道之中。
管道内一片漆黑，充满铁锈和尘埃的气息。林清羽循着素衣留下的微弱痕迹和剑气残留，艰难前行。不知过了多久，前方出现一丝光亮，隐约传来水流声。
她奋力冲出管道出口，发现自己竟位于陨星坑边缘的一处悬崖壁上，下方是一条奔腾的地下暗河。而悬崖边上，一片被撕下的青色衣角，挂在尖锐的岩石上，随风飘荡——正是青木门弟子服饰的衣料！
衣角上，除了血迹，还沾染着一丝……浓郁的海水腥咸之气？这古战场深处，何来海水？
林清羽的心沉了下去。素衣看来是从这里坠入了暗河，但衣角上的海水气息又作何解释？这暗河通往何处？
她回头望了一眼追兵可能出现的管道口，又看了看脚下汹涌的暗河。师妹踪迹再现，虽线索诡异，但绝不能放弃。
“银鳞，我们下去！”她抱紧缩小的守护兽，毫不犹豫地纵身跃入冰冷湍急的暗河之中。
河水刺骨，暗流汹涌，不知将通往何方。而肩头的银鳞，在接触到河水后，却忽然变得有些焦躁不安，对着下游方向，发出了低沉的、充满警告意味的嘶吼。龙晶亦传来一阵阵心悸的波动。
这河水深处，似乎隐藏着比黯星追兵更大的危险……