那几片带着冰冷土腥味和缸水馊气的红薯皮，在陈默的牙床上死磕了半天，才被粗糙地研磨碎裂，吞下喉咙。勉强压下去的灼烧感像是被惊醒的劣质汽油弹，在胃袋里只短暂沉默片刻，便以更凶猛的势头复燃起来。喉咙里残留着刮擦般的粗粝感。他瘫坐在冰冷湿滑的泥地上，裤裆湿透的位置传来一阵紧似一阵的寒意，冻得尾椎骨都跟着发木。
“分…分期是个啥子嘛，少爷…老奴…老奴再去东头看看，兴许能借回一点干的草引子来……”陈忠佝偻着腰，声音像断了线的风筝在风里打旋，透着一股认命似的惶恐。他看着陈默木然的脸和湿漉漉、沾满灰泥的狼狈样子，浑浊的眼眶又红了。他不敢再多问那“打火鸡”，只是深一脚浅一脚地往外挪，仿佛那点湿透的衣衫下，佝偻的骨头都在发出不堪重负的吱呀声。
陈默没说话，喉咙被一种沉重的、无形的胶水糊住了。他低下头，盯着粘在自己指缝里，已经湿透发黑的红薯碎皮。原主留给他的记忆碎片里，“赵府”那朱红色的狰狞字据带着冰冷的铁锈味，死死压在识海深处。十两银子，那根本就不是欠条，那是一道锁死喉咙的绞索。三个铜钱？他无声地咧了咧嘴，那点微薄的金属分量，连勒紧绞索绳头的一瞬间都支撑不了。
棚外天光昏沉沉的，压在破败的土墙上，沉得像铅块。草棚里唯一的光源就是屋顶缝隙漏下的几道惨淡光线，映照着地上那摊被他摔出来还未来得及冻结的脏水，浑浊的水面倒映着他此刻失魂落魄、一脸黑灰泥垢的倒影。
胃袋深处又开始新一轮的、不顾一切的抽搐，饥饿感像一把钝锯，反复拉扯着他的神经末梢。他下意识地探出手，想去摸索地上刚刚啃剩下的红薯皮渣——
哐！！！
一声剧烈的、刺穿耳膜的撞响！如同惊雷在门口炸裂！
破板扎成的门扇在猛烈的冲击下发出刺耳的呻吟，整扇门板剧烈地震颤着，上面龟裂的纹路疯狂蔓延，大团的陈年积灰从门框上方簌簌抖落！一只穿着崭新厚底皂靴的大脚，正带着无比的蛮横，狠狠地第二次跺在门板正中央！
陈默浑身猛地一哆嗦，心脏像是被一只冰手攥住后又狠狠一拧，那点刚摸索到的红薯皮渣被激射的灰尘彻底掩埋。他几乎是弹坐而起，惊惧的目光死死钉在那扇仿佛随时会碎裂的木门上！
“里面的死绝了没？！没死干净就给老子滚出来个会喘气的！” 一个粗粝、傲慢得如同砂轮打磨铁器的咆哮炸雷般从门缝里撞了进来。
哐！！吱嘎——嘎吱——！
门轴发出了不堪重负的、濒死的哀鸣。门被彻底从外面一脚蹬开！
寒风裹挟着外面的土腥气和一股子淡淡的、属于上等棉布的浆洗味猛地灌进来。门口的光被人影挡住了一大半，显得棚里更暗了。
一个矮壮的身影堵在门口。来人穿着一身崭新的青灰色细棉布短打，外面套着件半新不旧的青色绸面夹袄。夹袄领口油光发亮，腰上煞有介事地扎着一指宽的牛皮腰带，上面还挂着一小串磨得锃亮的铜钥匙，随着他的动作叮当作响。一张四方脸，皮肤黝黑粗粝，蒜头鼻，厚嘴唇，最醒目的是那双三角眼，眼珠子浑浊发黄，此刻正凶光毕露地扫视着狭小的草棚，里面盛满了毫不掩饰的轻蔑和跋扈。
是赵府的管家，王二彪。那张油腻凶横的脸，和记忆碎片里无数次拿着字据来吆五喝六逼债的形象瞬间重叠。他身后还跟着两个穿着同样短打的仆役，叉着腰，一脸冷笑，堵死了出去的路，像两堵移动的墙。
三角眼鹰隼一样扫过整个棚子，掠过歪斜的水缸，掠过死气沉沉的冷灶，掠过墙角那堆湿透的烂柴，最后落在泥地上瘫坐的陈默身上。看到他那一脸灰、满头泥水顺着头发丝往下淌的狼狈相，三角眼里那丝轻蔑几乎要溢出来，变成实质性的唾沫星子。鼻翼翕动了一下，像是闻到什么极其恶心的东西。
“嗬！我当是谁呢，这不陈大少爷吗！”王二彪的声音陡然拔高，尖锐刺耳，充满了做作的惊讶，“这身打扮…啧啧，挺新鲜啊？玩水还是和泥？陈少爷雅兴不小嘛，日子过得挺快活？”
他抬脚迈过门槛，皂靴底毫不客气地碾在沾了泥水的冰冷地面上。那两个仆役跟着挤了进来，把本就逼仄的草棚占得更满。
陈默扶着湿冷的泥地，撑着要站起来。两条腿被冻麻了，加上那半缸冰水的刺激，此刻僵硬得像木头柱子。他踉跄了一下，才勉强站稳。刚站定，王二彪那双三角眼珠子已经像毒舌的信子一样，舔到了他眼皮子底下。
“快活…哼！”王二彪嗤笑一声，脸上的横肉抖了抖，“看来是够快活，快活到连今儿个是什么日子都给忘了吧？！”他猛地从怀里掏出一张折叠整齐的纸，手腕一抖，“哗啦”一声抖开，几乎要戳到陈默脸上。
那正是陈默记忆中那张用褪色朱砂写着“十两”两个字的字据！鲜红的印记在昏暗光线下依旧刺目。
“睁大你的狗眼看看！今儿个初八了！初——八！”王二彪的唾沫星子终于喷了出来，在昏暗的光线里形成几颗微小水雾，“当初借钱的时候指天发誓！‘到期偿还，分文不少’！我们赵爷仁义，准了你这破落户的借据！现在呢？”他目光再次扫过空荡荡的棚子，声音陡然拔高八度，像敲响了一面破锣，“钱呢？！十两银子！分文不少！拿来！”
“王……王管家……”一个哆哆嗦嗦、卑微到了尘埃里的嘶哑声音从角落传来。
是陈忠！老头儿被那踹门的巨响吓得不轻，本就扶着柱子才勉强站稳，腿脚软得站不住。此刻他竟扑通一声跪了下来！不是普通的跪坐，而是整个人直接扑倒在冰冷泥水的地上，双臂撑地，额头几乎要碰到地面那摊浑浊的水洼。干瘦的身子筛糠般抖动着，那件打满补丁的褂子后脊梁骨的位置随着颤抖突兀地拱起，如同一把蒙着破布的枯柴。
“求…求王管家高抬贵手…” 陈忠的声音断断续续，像是从破风箱里挤出来的，带着哭腔，又带着一种绝望的卑微，“我们…我们少爷…是真难…前几日落了水…这才刚好…家里…家里连柴火都湿气重打不出火…实在是……就这几天…就几天…求王管家跟赵爷再……”
砰！
一声闷响！
王二彪根本没有看地上如同枯叶般抖动的陈忠，抬起穿着崭新皂靴的脚，不耐烦地、却又带着十足力量地一脚踢在那架着破陶罐的石头垒灶上！
本就搭得松垮的石灶猛地一歪，上面黝黑的陶罐“哐当”一声滚落下来，在泥地上摔得骨碌碌转了两圈才停下，幸好没碎。里面的冷水和没煮熟的野菜糊糊泼洒出来，溅了陈忠一脸一身。冰冷的糊糊糊在他白发上，泥水糊在他褶皱横生的面颊上。
“几天？！哈！”王二彪像是听到了天大的笑话，三角眼里的凶光更盛，叉着腰，居高临下地俯视着地上沾满泥浆的老人，“老狗！你给我听清楚！还几天？！赵爷的银子，是大风刮来的？是你家少爷落了水就能随便赖账的？！”
他猛地踏前一步，几乎踩到陈忠蜷缩的手指，脸皮扭曲着：“没钱？！卖了你家这堆破烂玩意儿！卖了你这把老骨头去矿上挖煤！还有你这少爷——”他的三角眼毒蛇一样转向陈默，手指几乎点到他鼻尖上，“当街跪下磕头要饭也得给老子把钱凑齐了！”
他身后两个仆役嘿嘿低笑起来，目光扫过陈默湿漉漉的裤裆和脸上的黑灰，充满了不加掩饰的讥诮。