12月23日，圣诞节前两天，学校已进入寒假，学生们沉浸在片刻的安宁中。
而我，今天约了某位人物见面。
「你好啊，该隐君。」
「呀，坂柳小姐，您好。」
榉树商场咖啡厅，该隐君走进包间，面带温和的笑容向我和真澄打招呼。
「神室小姐，你好。」
「嗯。」
该隐君和真澄同属美术部，应该有不少接触的机会，但从两人的互动来看，似乎并不太亲近。
「今天临时约您，真是多谢了。」
「没关系，我也没什么特别的安排。」
「哎呀，是吗？眼看就是圣诞节了，我还以为该隐君至少也会传出一两段桃色绯闻呢。」
「要是那样的话倒是挺热闹的。可惜现实不是那样。」
他依旧带着淡然的笑容回应我的玩笑话，既不慌张也不害羞。
嗯，正因为如此，反而让人觉得有些无趣了。
「坂柳小姐你呢？圣诞节有安排吗？」
「我也是很冷清呢。」
「是吗，你们班的男生还真是没眼光。」
「呵呵，这话你可要亲口对我们班的男生说才行。」
他坐下后点了热可可和蛋糕组合，饮品端上来后轻轻润了润喉咙，接着说：
「那么，今天叫我来有什么事吗？」
「哎呀，约朋友出来喝杯茶不行吗？这也不是第一次了。」
「原来如此。」
「不过嘛，我确实有话要说。」
「嗯，洗耳恭听。」
「在那之前……真澄，抱歉了，能请你先回避一下吗？」
「哈？为什么啊？」
「因为我要和该隐君谈些保密的事。」
「……意思是，这些话我不能听？」
「是的，你没必要知道。」
我如此说道，真澄一脸不情愿地走出了包间。
心中略感歉意，待会儿再好好陪她一下吧。
「这样真的可以吗？」
「接下来可能会谈到一些无法让她听的内容。」
我这么说的时候，该隐君的神情微微一变，略微提高了警戒心。
虽然我并不讨厌他一贯温和的表情，但我的确更喜欢他那种能令人脊背一凛的锋利气场。
「直接说明吧，拐弯抹角对你也没意义……我想，是时候和绫小路君一战了。」
「你之前说过你们是青梅竹马吧。」
「啊啊，也没必要掩饰了。我对‘白房间’的事知道得不少，对他的出身和存在意义也了然于心。」
「嗯……这样啊，那我也不隐瞒。可以问问你的理由吗？」
他那双仿佛能看穿一切的眼眸望向我，仿佛深藏着不可知的深渊。
「斩断伪装的天才——这个理由怎么样？我想战胜绫小路君，以此证明所谓‘伪天才’根本不可能被制造出来。」
这是我从看到那玻璃背后的孩子们时起便立下的目标。
「你是对白房间持否定态度的人吗？」
「我只能说，有所理解，也有所批判。该隐君也是如此，不是吗？」
「的确，我们得出了相似的结论……不过我并不像你那样渴望去证明什么。正因如此，我才会疑惑，坂柳小姐你为何会这么想？」
被他这么一问，我的脑海中那浮现出父亲抱起我、与我一同望向玻璃对面的模样。
从玻璃的反射中，我看到了父亲那展露出希望、忧虑与悲哀交织的表情。
从那一刻起，我的目标，或许就是为了驱散父亲的悲伤。
如果我能否定白房间，证明那样的设施毫无意义，那么父亲的忧虑就可能得以释怀。
「呵呵，因为我想让父亲开心，仅此而已，这样不可以吗？」
大概没料到我会这么说吧，正端着可可的他，一脸愕然。
看到他被打乱节奏，我心中不禁浮起一丝窃喜。
「是啊……为了父亲，光这一点就已经足够了。不过如果你真想赢过清隆的话，现在就叫他来这里，跟他下场棋也可以啊，不是吗？」
「你果然还不懂。我一直以来都渴望着能与他对决并赢得胜利。要是就这么在咖啡厅一隅悄然结束，那未免也太浪费了。」
没错，要和绫小路君战斗，就必须充满戏剧性，必须轰轰烈烈。
该隐君笑了起来，仿佛看到什么有趣的事似的。
「坂柳小姐比我想象的还要浪漫主义啊……不过，你说的不无道理。」
「您能理解我，真是太好了……也正因如此，我希望率领班级的你，能为这场战斗搭建舞台。我其实在来之前已经见过绫小路君，但他似乎兴趣缺缺，还把事情全都推给了你。」
「真是的，什么事都往我这边推……嗯，不过我们迟早也得挑战A班，倒也正合时宜。」
「那么？」
「啊啊，根据之后特别考试的情况，我们会向你们发起挑战。」
「我就知道，你一定会这么说的。」
希望绫小路君也能学学这种果断。
「不过你口中的‘伪天才’在我看来已经足够称得上‘天才’了。他说他至今未曾遇到超越自己的人……与其说白房间了得，倒不如说清隆本身就很了不起吧。」
「确实，这一点无法否认。正因如此，我才想要与他战斗。」
「嗯……这毕竟是你的信念，就算我否定也没意义。」
该隐君轻笑着，一口喝干了杯中的可可。
「今后的发展就看时机如何，但我向你承诺，我们会向你们发起挑战，并让那场战斗无愧于我们的骄傲。」
「嗯，等那天到来，我会全力以赴。」
他的话正合我意，这样的对话真让人心情愉快。
「那么既然正事说完，我也该回去了。不能让神室小姐一个人在外面等太久嘛。」
「哎呀，既然寒假难得见面，不顺便邀请我出去玩吗？」
「我倒也不介意，不过今天你不是和神室小姐一起来的吗？」
「她可没讨厌你。要是你邀请她去玩，她肯定会嘴上害羞，最后还是会答应的，不是吗？」
「原来如此……如果不打扰，那咱们一起出去玩吧？」
他依旧没有一丝羞涩之意，正因如此，我心里微微升起一丝不快，于是，我故意开了句玩笑：
「该隐君难道忘了刚刚说过的话吗？我可是比你想象中更浪漫的人。若要邀请女士，可得先营造好氛围才行呢。」
我这话带着调侃，也有一丝期待。
他似乎明白了我的意思，点点头，微笑着摆出一副舞台剧演员般夸张的动作，伸出手说道：
「坂柳小姐，若不嫌弃，是否愿意赐我芳手……这样如何？」
「呵呵……好吧，我就接受你的护送了。」
真是个不可思议的人。
就让我们尽情享受这段惬意的时光吧。
因为这段时光，恐怕只有在这所学校才能拥有。