申时三刻，沁芳园的风穿过九曲桥，携着紫藤花的甜香扑进水榭。三十六盏琉璃灯在廊下依次亮起，暖光碎金般泼洒在青石板上，将姜婉月白襦裙上的银丝缠枝莲纹照得灵动如水。她垂眸望向案头摊开的《昭明文选》，指尖划过《诗经·小雅》的扉页，前世姜柔讥讽她“胸无点墨”的尖刻嗓音忽然清晰如昨——那时她蜷缩在闺房里，攥着被角哭到天明，如今却能挺直脊梁站在这春日宴上，让所有轻视都化作诗稿上的墨香。
“方才听各位妹妹的诗，多有伤春之意，”姜婉开口，声音如春日溪水清冽，她抬眼望向水榭外的湖面，游鱼正衔着落花跃出碧波，惊起圈圈涟漪，“我却觉得，春日最动人的，是万物竞发的生机。”
柳如烟捏紧手中的湘妃竹扇，扇骨上的鎏金花纹硌得掌心生疼。她扫过席间贵女们期待的目光，故意扯出抹冷笑：“姜小姐又要标新立异了？难不成要作一首《游鱼颂》？”话音未落，席间响起几声刻意压低的干笑，如同一把把细小的针尖，刺向安静的水面。
姜柔坐在阴影里，指尖摩挲着茶盏边缘，唇角勾起半分讥讽的弧度。三日前她便让厨房在湖底撒了鱼食，此刻成千上万的游鱼翻涌，在阳光下鳞片闪烁如碎银——她倒要看看，姜婉如何把这“聚众争食”的闹剧，写成所谓的“生机”。
姜婉充耳不闻，缓步走到水榭栏杆旁。远处青山如黛，云雾缭绕间露出几簇新绿，正是“天街小雨润如酥，草色遥看近却无”的妙景。她轻抬衣袖，羊脂玉簪在鬓间晃出一道柔光，开口吟道：
春水潺潺绕绿汀，燕儿斜剪柳丝轻。桃腮带露争娇艳，杏眼含春斗娉婷。
蝶戏芳丛寻密语，蜂沾花蕊醉流莺。莫言韶光容易老，且听风雨踏歌行。
尾音落下的刹那，水榭内静得能听见紫藤花瓣坠地的声响。陈雨桐手中的青瓷茶盏“当啷”砸在桌上，琥珀色的茶水溅在月白色裙裾上，她却浑然不觉，只是盯着姜婉，眼中泛起难以置信的光：“这……这诗竟用‘桃腮’‘杏眼’来写花树，拟人之妙，堪比易安词中‘绿肥红瘦’！”
尚书之女王若雪轻轻抚过案头诗笺，指尖在“争娇艳”“斗娉婷”上流连：“何止拟人？这‘争’与‘斗’二字，分明写尽了春日花树的勃勃生机，竟比陆放翁的‘小楼一夜听春雨’更多几分热辣辣的劲头！”
姜婉福礼时，目光不经意扫过姜柔。后者脸色煞白如纸，指尖紧紧攥着帕子，指节因用力而泛青——她分明看见，姜柔眼中闪过慌乱与不甘，如同一尾被困在浅滩的鱼，徒劳地挣扎。
“春日短暂，”姜婉直起身子，指尖指向湖面，那里游鱼仍在翻涌，却因她的诗句多了几分“自在”之意，“与其伤春悲秋，不如学这游鱼，即便无人观赏，也要在天地间畅快遨游。”她顿了顿，笑意微冷，“毕竟，真正的生机，从不需要旁人的眼光来界定。”
这句话如同一枚银针，精准扎进姜柔的心脏。她猛然想起方才让厨房撒鱼食的荒唐举动，此刻那些争相觅食的游鱼，竟成了姜婉诗中“自在畅游”的最佳注脚，直让她颜面尽失。茶盏在手中剧烈摇晃，琥珀色茶水泼在裙上，晕开一片狼狈的痕迹。
“姜小姐这诗，当真是‘诗中有画，画中有情’！”陈雨桐猛地起身，裙裾扫过青砖发出沙沙声响，“任瑶妹妹先前说‘孤芳自赏’，我看姜小姐这才是‘孤芳不自赏，天地自相知’！”她转向席间贵女，眼中燃着激赏的光，“诸位且看，这‘蝶戏芳丛’是动，‘蜂沾花蕊’是静，动静之间，竟将春日写得如此鲜活！”
李月如望着姜婉，珊瑚珠子在腕间轻响，眼底尽是懊悔——早知如此，她又何必跟着姜柔刁难？此刻她只恨自己方才的愚钝，忙不迭附和：“姜小姐才思敏捷，我等甘拜下风！”
柳如烟咬碎银牙，却仍强撑着开口：“诗虽美，却少了些闺阁含蓄，怕是不合礼法……”
“不合礼法？”姜婉挑眉，眼中闪过锐利的光，“敢问柳小姐，哪朝哪代的礼法规定，春日诗中不能写生机？还是说……”她忽然轻笑，“在柳小姐眼中，女子生来就该伤春悲秋，连向往生机都是错？”
柳如烟脸色骤红，如同被人当众掌掴。她想反驳，却发现自己根本找不到半点破绽——姜婉的诗既贴合主题，又充满正能量，任谁也挑不出“不合礼法”的错处。
“若柳小姐觉得不合礼法，”姜婉笑意更盛，“怕是要回去多读些书了。毕竟——”她扫过席间贵女，“诗如其人，若心中只有腌臢事，笔下又如何能写出清朗文字？”
这句话如同一记重锤，砸得柳如烟险些立足不稳。她忽然想起自己昨夜为了刁难姜婉，特意让幕僚代笔的酸诗，此刻与姜婉的真才实学相比，直如泥沼比明月，羞得她连耳根都红透了。
“合！太合了！”陈雨桐的声音打破尴尬，“姜小姐不仅写出了春景，更写出了对生活的热爱，这才是真正的‘春景寄情’！”她带头鼓掌，掌声如春日惊雷，震得水榭外的游鱼纷纷潜入湖底。
姜婉注意到，先前与姜柔交好的几位贵女此刻都悄悄凑近，眼中露出结交之意。王若雪更是快步上前，裙上的珍珠璎珞轻晃：“姜小姐，能否将这首诗抄给我？我兄长最爱评点诗词，定会喜欢！”
“自然可以。”姜婉轻笑，示意晚晴取出澄心堂纸与狼毫笔。墨汁在砚台中晕开，她提笔时忽然想起前世在闺中偷偷学诗的夜晚，那时她只能借着烛光抄写，如今却能在这高朋满座中，从容挥毫。
笔尖落下，字迹如行云流水：
春水潺潺绕绿汀，燕儿斜剪柳丝轻……
“姜小姐的字更是一绝！”王若雪惊呼，“这簪花小楷，既有卫夫人的秀雅，又有钟太傅的风骨，当真是字如其人！”
贵女们纷纷围上来，一时间求诗声此起彼伏。姜婉眼角余光瞥见姜柔悄悄起身，身影狼狈地消失在水榭转角——她知道，这场诗会的胜负早已分晓。
“小姐，”晚晴低声道，“二小姐走了，柳如烟也……”
“这才刚开始呢。”姜婉轻笑，在诗笺末尾落下名讳，抬头望向窗外。夕阳的余晖为远处山峦镀上金边，湖面上的游鱼又开始悠然游动，仿佛方才的喧嚣从未发生。她轻抚腕间青玉镯，心中笃定——从今往后，这京城贵女圈的天地，终将为她敞开。