殿试前一日，皇城禁钟悠远绵长的余音。
晨曦微熹，尚未在太和殿盘龙金柱的鎏金鳞片上散尽。
殿内，光线自高高的格窗投入，切割出分明的明暗，无数细微的尘埃在光柱中浮沉飞舞。
百官按照品阶肃立，锦绣官袍汇成一片沉静的潮水，被这庄严肃穆的气氛所吞噬。
裴玉岑立于队列之中。
如今已经是刑部代理尚书，也是刑部官员们私下几乎认定的新尚书，因此站在队列中的他，手持玉质笏板长身玉立。
不过他的长袖之中，却放着一封，凝聚了数位官员联名的奏折，上好宣纸做成的奏折本应极其轻便，此刻在他袖间却重若千钧。
低垂的脸上，神色凝重如铁，心中思绪也翻涌不休。
弹劾奏折前几日就已经递交过了，可却如石沉大海，被陛下留中不发！
其实这已经代表了景文帝的态度，也是宫中再明确不过的信号。
可是，他不能退。
绝对不能退！
一想到韩之序那张总是挂着温润浅笑的脸，一想到他即将以一种匪夷所思的方式，夺走瑶瑶...全部注意力，甚至今后，彻底成为瑶瑶身边人，他心中的理智便被一股焦灼的妒火焚烧殆尽。
他身后，几名与他交好的官员亦是神色各异，在袍袖的遮掩下，隐晦地交换着讯号。
裴玉岑深吸一口气，胸腔中的空气让他稍稍镇定，就在他预备提气迈步，打破这死寂的出列之际。
一道影子，悄然无声地移至他身侧。
来人身上染着独属于皇家的龙涎香，正是福禄公公。
其他官员还在禀报公事，福禄公公先是隐晦的看了一眼龙椅上的帝王，而后微微躬身，身形佝偻，那张布满褶皱的脸上看不出什么情绪。
他声音压得极低，却偏偏一字一句，都无比清晰地钻入裴玉岑的耳中。
“裴大人，明日就是殿试，咱家知道您是个聪明人。”
“因此，陛下让奴才提点您一句，龙有逆鳞，触之必怒。”
“今日朝堂之事，还望裴大人三思而后行，莫要自误前程。”
裴玉岑闻言，心脏猛地一缩，脸色瞬间变得更加难看。
握着的笏板手指猛地收紧，若不是玉质的难以破坏，几乎就要嵌进去了。
福禄公公可以说是景文帝的影子，他此刻的话，便是景文帝的意思。
因此，这是...最后的警告，是悬崖边的勒马绳。
若是放在上一世，那个已经站在内阁，掌管话语权的裴大人，应该权衡利弊，立刻收手了。
然而，在极短的迟疑与挣扎之后，裴玉岑的脑海中，不受控制地浮现出瑶瑶那张愈发清冷的面容。
一股执拗的、近乎自毁的意气自心底疯狂升腾，如决堤的洪水，瞬间冲垮了所有理智与权衡的堤坝。
他猛地抬头，那双晦暗的眼眸中，竟闪过一丝癫狂的决绝。
下一瞬，他已然不顾福禄公公的拉扯，迈步出列，身形笔直，高举手中笏板，声音铿锵，如金石相击，响彻整个空旷威严的太和殿。
“臣，刑部代理侍郎裴玉岑，有本要奏！”
“臣，弹劾镇抚使韩之序，以重臣之身，恋栈科举之名，实乃沽名钓誉，藐视朝纲，有违祖制！”
“殿试在即，不可叫天下学子寒心啊，陛下！”
“请陛下明察！”
话音未落，他身后数名早已串联好的官员立刻鱼贯而出，纷纷附议。
“臣附议！”
“韩镇抚使手握镇抚司重权，已是国之爪牙，何须再与天下寒门学子争夺科名？”
“此举有失公允，确实会寒天下士子之心！”
“臣以为，韩之序此举，开了极坏的先河！”
“恐引朝野非议，动摇我大靖科举之根基，请陛下三思！”
言辞相当激烈，连动摇根基都来了。
可怪就怪在，就连立于百官之首，素来持重少言的内阁首辅陈阁老，此刻也微微蹙起了眉头，他那双精明的眼中，也不难看出，对韩之序参加科举的不赞同。
一时间，殿内气氛剑拔弩张，空气凝固。
龙椅之上，景文帝身坐高位，阴影遮住了他大半神情。
他静静地听着裴玉岑等人慷慨激昂的奏陈，脸上不见丝毫波澜。
直到殿内激昂的陈词渐渐歇止，只余下几人粗重的喘息声回荡。
景文帝才缓缓抬起眼，锋锐视线落在了裴玉岑的身上。
他缓缓开口：“镇抚使身份暴露，确属意外，朕亦感惋惜。”
他顿了顿，给了众人一个喘息与消化的间隙。
“此事，朕已申斥过他，亦算小惩大诫。”
“镇抚司乃国之爪牙，京畿安危所系，断不可一日无主。”
“韩之序于任上，屡破奇案，功绩卓着，此乃众卿有目共睹。”
景文帝的语气依旧平淡，却字字千钧，将韩之序的功绩先摆在了台面上。
“至于其继任者，早已于暗中悉心培养，不日即可接掌镇抚司。”
“届时，韩之序便会卸下此重担。”
此言一出，裴玉岑心头猛地一震，后面的话竟有些说不出了。
景文帝话锋陡然一转：“至于科举一事......朕，亦有考量。”
这话，这态度，就非常值得琢磨了！
“韩之序虽暂掌镇抚司，然其本心，仍是一介书生。”
“此次允其应试，亦是为察其心性，观其是否能真正抛却权位诱惑，潜心向学。”
“若他果能金榜题名，蟾宫折桂，于国而言，是举贤任能；于他个人而言，亦可算将功补过之举。”
“何尝不是一桩美谈？”
景文帝的这一番话，如春风化雨，又似雷霆万钧。
不仅将韩之序参加科举的“不合规”轻轻揭过，更是将其升华到了“考察心性”，“为国举贤”的无上高度。
而且将韩之序即将卸任镇抚司一事，广告而告之，彻底堵死了裴玉岑等人所有可能发难的后路。
裴玉岑僵立在殿中，只觉得一股彻骨的寒气从脚底的蟠龙金砖，直冲天灵盖。
他脸色青白交加，喉头滚动，却一个字也说不出来。
让他诧异的是，陛下......竟如此旗帜鲜明地维护韩之序！
而更加惊恐的是，到底因为什么，导致了韩之序走上与上一世完全不同的路？！