“不对劲啊……”有个年轻弟子忍不住嘀咕，“要是真要跑，这会儿该动静了吧？”
为首的弟子眉头紧锁，心里也犯起嘀咕。这烟烧得太急，太张扬，反倒像是刻意做给他们看的。
可事到如今，宁可错防，也不能漏过，他只能咬着牙道：“别管那么多！守住这里，就是大功一件！”
……
另一边，柳岩正站在老槐树下闭目养神，忽闻弟子来报，说灼其华独自一人出了谷，正朝南边狂奔。
他猛地睁开眼，眸中闪过一丝惊疑：“独自一人？”
“是，掌门。”弟子低着头，“赵师兄说，他没带任何人，还一路唱着野歌，看起来……很张扬。”
柳岩捻着胡须的手指猛地一顿，脸色沉了下来：“张扬？那魔头向来狡猾，什么时候成了这么蠢的人？”
他转身走到高处，望着百草谷的方向，目光锐利如鹰。
上千人围堵，他竟敢独自一人走出来？这不合常理。
要么是他疯了，要么……
“会不会是假的？”他喃喃自语，眼中闪过一丝精光，“用个替身引开注意力，真正的灼其华，还藏在百草谷里？”
正思忖着，又有弟子慌张来报：“掌门！西侧！百草谷西侧起浓烟了！”
柳岩抬眼望去，果然见西北方浓烟滚滚，心头的疑云更重了。
火起得这么巧，偏偏在灼其华“突围”之后？这分明是声东击西的把戏！
“果然！”他冷笑一声，“那向南跑的，十有八九是幌子！真正的目的，是想让我们分兵去追，好趁机从西侧或者别的方向溜走！”
可他转念一想，又有些犹豫。
万一……万一那真的是魔头呢？万一他赌的就是自己会怀疑，故意用这种看似愚蠢的方式脱身呢？
“掌门，现在怎么办？”身边的弟子问道。
柳岩眯起眼，手指在剑柄上敲了敲，很快有了决断：“让赵峰继续跟紧南边那个，不许丢了踪迹，但若对方有异动，先不要贸然动手，只需要盯死就行。”
他顿了顿，语气变得凌厉：“再派人速去通知李三通，让他分出一半人手，立刻朝南追！告诉李三通，宁可错杀，不能放过！就算那是幌子，也得让他看看，跟我们做对的下场！”
这样一来，无论南边那个是真是假，都能牵制住武当的人手。
而他自己，则可以带着主力留在原地，盯着百草谷的正门——他不信，真正的灼其华能一直藏着不出来。
“另外，”柳岩补充道，“让西侧的人盯紧点，那浓烟未必是掩护突围，说不定是叶不凡在玩别的花样。告诉他们，不许擅离职守！”
弟子领命而去，柳岩重新望向百草谷的方向，阳光落在他脸上，一半明亮，一半隐在树荫里，眼神晦暗不明。
灼其华啊灼其华，你以为这点小把戏能瞒过老夫？今日，无论你藏在哪，都得把命留下！
而此刻，朝南狂奔的灼其华已经听到身后传来越来越近的脚步声，他嘴角勾起一抹冷笑，脚下毫不停歇。
这第一步棋，算是落下去了。
接下来，就看柳岩和李三通，会不会按他的预想，一步步走进来了。
………
另一边！
灼其华奔出半里后发现无人追上，脚步便有意放慢了些。
身后草木的窸窣声越来越清晰，他甚至能听出赵峰那伙人刻意放轻的呼吸节奏——这群华山弟子自以为隐蔽，却不知他们的气息早在踏入晨露时，就被风卷着送到了他鼻尖。
他嘴角勾起一抹淡笑，脚下步伐看似慌乱，实则每一步都踩在最适合追踪的路径上。
晨露打湿的草叶会留下脚印，被惊扰的虫鸣能暴露方位，他甚至故意在转弯处蹭掉了一小块青衫布料，就差没在地上画个箭头指明方向。
“再快点啊……”他低声自语，眼角余光瞥见身后的黑影又多了几道，嘴角微微上扬！
柳岩和李三通老奸巨猾，必然会留后手。他必须让更多人相信，自己就是那个急于逃命的“真货”，让他们把注意力全放在南边，放在自己身上。
“嗤——”他故意脚下一滑，踉跄着撞在树干上，发出一声闷响。
身后的追踪声果然顿了顿，随即更快地跟了上来，显然是以为他体力不支。
灼其华揉了揉撞疼的肩膀，眼底闪过一丝决绝。
多来些吧，再多来些。
把所有的刀光剑影都引到我这里，让百草谷那片雾，能散得干净些。
……
百草谷北门，几棵歪脖子树下，阴影里站着一群气息阴鸷的人。
点苍派的副掌门周通叼着根草茎，眼神阴恻地盯着谷口的青石牌坊，脚边的石头被他碾得粉碎。
“还等个屁！”他吐掉草茎，粗声骂道，“柳岩和李三通那两个老东西磨磨蹭蹭，难不成还想跟那魔头讲江湖道义？依我看，直接闯进去，男的杀了，女的……”
他嘿嘿一笑，眼中闪过一丝淫邪。
旁边的毒仙子苏媚用一方绣帕掩着口鼻，嫌恶地瞥了他一眼。
她一身紫衣，裙摆绣着毒花，指尖缠着一条细小的银蛇，蛇信子吐得飞快。“周副掌门急什么？”她声音娇柔，却透着刺骨的寒意，“柳掌门要的是活口，好逼问魔帝宝藏的下落。咱们杀进去容易，坏了他的事，你担待得起？”
“不管怎样，人都杀了就是！” 毒蝎帮掌门钱通冷冷得说说！
周通冷笑一声：“钱帮主说得对！管他活的死的，先杀了再说！叶不凡护着他又怎样？咱们三家联手，踏平百草谷易如反掌！”
苏媚眼中闪过一丝算计。
她的确想得到宝藏，但更想亲眼看着灼其华死在自己的毒下。
柳岩想留活口，可若是“不小心”让他死了，柳岩又能奈她何？
“也好。”她轻轻抚摸着银蛇的鳞片，声音柔得像水，“既然各位都等不及了，那就……闯吧。”
“好！”周通和钱通对视一眼，同时狞笑起来。
“兄弟们，跟我冲！”周通拔出腰间的弯刀，率先朝着谷口冲去。
钱通一挥链子枪，毒蝎帮众如潮水般跟上，口中发出嗷嗷的怪叫。
苏媚落后半步，指尖的银蛇眼中闪过幽光。
她慢条斯理地从袖中取出一个小巧的瓷瓶，打开瓶塞，一股若有若无的异香飘散开来——这是她新炼的“蚀骨香”，闻者经脉会逐渐僵化，比见血封喉的毒药更让人痛苦。
“灼其华，姐姐来送你上路了。”她娇笑着，身影如鬼魅般跟了上去。
北门的守卫药童刚发现异动，还没来得及敲响警钟，就被周通一刀劈倒在地。
鲜血溅在青石牌坊上，与晨露混在一起，透着刺目的红。
百草谷的宁静，终究还是被这伙人用最粗暴的方式，撕开了一道血淋淋的口子。
而此刻朝南奔逃的灼其华，仿佛感应到了什么，脚步猛地一顿，回头望向谷内的方向，眼中闪过一丝厉色。
还是……没能护得住吗？