“马清只认得墨家！”马清立刻挺直腰背，声音斩钉截铁。
他抬起双手，做出一个献宝般虔诚的手势：“若此举是墨家的宏图大业，是为拯救兖州百姓于水火，清愿意交纳这份‘投名状’！既能为民除害，又能为墨家立功，清求之不得！”他的脸上洋溢着一种找到组织、迫不及待要效力的热切。
“好！墨家子弟就是要有这份当仁不让的志气和担当！”奚陵停止了踱步，转过身来，用极其“欣赏”的目光看着马清，“带着功劳进来，这样我才能名正言顺地为你安排一个显要的职位。将来新朝论功行赏，评定官爵，你也才不会吃亏，才能占据高位，更好地践行我墨家之道。”
“一切就有劳巨子多多栽培了！”马清嘴角向上翘起，回给奚陵一个心照不宣的、仿佛“自己人”才懂的微妙眼神，似乎完全沉浸在对未来权力的憧憬之中。
奚陵回以一个意味深长的眼神，随即转身，朝着亭子外的黑暗处，清脆地打了一个响指。
一点昏黄的光芒立刻亮了起来。
三名黑衣人如同早就准备好一般，从黑暗中显出身形。一名黑衣人沉默地走在最前面引路，后面跟着一名身材矮小的黑衣人，手里提着一盏古旧的青铜油灯，豆大的火苗跳跃不定。灯后还有一名黑衣人，手中拿着一支笔，一管装墨的短竹筒子。
走在最前面的那名黑衣人踏上亭子。借着灯光，马清看清正是方才在亭子下那个高鼻梁、做引导手势的人。此刻在背光的灯影下，他高挺的鼻梁投下小山一样浓重的剪影，更添几分诡秘。
他上了亭子，先朝奚陵恭敬地弯腰鞠躬，直起身后，右手迅速探入衣襟内，掏出一方折叠整齐、质地细腻的白绸巾，双手小心翼翼地展开，然后呈递给奚陵。
奚陵接过那方在昏暗光线下依然显得异常刺眼的白绸，转身直接递到了马清面前，语气平淡却不容拒绝：“这是入墨申请誓词，你只需在此签下名字，便算完成了仪式。”
马清感觉自己的心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，猛地剧烈跳动！血液瞬间冲上头顶，耳膜里“嗡”的一声轰鸣，仿佛有惊涛拍岸！上身所有的毛孔在这一刻似乎“哄”地一下全部张开，一股股冰冷的冷汗不受控制地从张开的毛孔中涌了出来，瞬间浸湿了内里的衣衫。
奚陵这是要留下白纸黑字的铁证！这东西一旦落下名字，便是足以将他彻底钉死、永世不得翻身的罪证！
然而，那方白绸巾却不容他细细思量对策。他只得伸出手接过了那方轻飘飘却重逾千钧的白绸。
那名提灯的矮个子黑衣人立刻上前一步，一手将油灯凑近到马清面前，另一只手举起护着那摇曳不定的灯芯。
昏黄跳跃的灯光映着马清的脸，让人分不清是灯光的红，还是马清的脸红。灯光同样将黑衣人那张粗糙、毫无表情的脸照得如同庙里的泥塑。
在闪烁不定的红色光晕下，绸巾上那几行字也仿佛活了过来，扭曲舞动着，如同索命的符咒：
“吾自愿入墨，为墨家一员，受巨子之命，赴汤蹈火，在所不辞；若有违法，愿受惩罚。”
那名捧着笔墨的黑衣人伸出粗大、指节变形的手，将毛笔在竹筒中顿了顿，又在竹筒边沿刮掉多余的墨汁，然后将蘸饱了墨的毛笔递到马清的面前。
墨汁的腥味混合着灯油的焦味，钻入马清的鼻腔。
签，便是万劫不复；不签，也许走不出这座亭子！马清脑中电光火石般急转。
“这个……是个什么字？”马清忽然指着誓词中的一个“愿”字，脸上露出困惑的表情。
他还没想出万全之策，只能尽量拖延时间，哪怕一秒也好。
“清乃是军户粗人出身，识得的字实在不多……”他尴尬地笑了笑，试图掩饰内心的惊涛骇浪，“不过，这大意……清还是明白的。”他一边说，一边使劲点头，仿佛在加强自己的诚意。
奚陵微微伸过脖子，就着灯光看了看那个字，随即抬眼看向马清，目光锐利如刀，似乎要穿透他的伪装，但语气却依旧保持着和蔼可亲：“此字念‘愿’，自愿之愿。”
“当然是自愿！绝对是自愿！”马清立刻挺起胸脯，理直气壮地大声说了一句。随即，他又故技重施，指着“汤”和“惩”等笔画稍复杂的字连连发问。奚陵都极有耐心地、和蔼可亲地一一作答，但那目光中的审视意味却越来越浓。
“当然当然！这些话都说到了马清的心坎里！”马清一边大声附和着，一边伸手接过了那支沉甸甸的毛笔。
高鼻梁的黑衣人和那名端笔墨的黑衣人立刻上前，各伸出手指，精准地抓住了白绸巾的两个上角，将其在空中绷紧，拉成一个平整的四方框，方便马清书写。
马清深吸一口气，压下狂跳的心，凝神屏息，手腕悬空，在那方刺眼的白绸空白处，一笔一划，极其缓慢而用力地签下了他的名字。笔迹略显僵硬，却清晰可辨。
写完最后一笔，他做出一副如释重负、兴奋激动不已的样子看向奚陵，声音都提高了八度：“巨子！清这……这就算正式加入墨家了？”
奚陵从黑衣人手中接过那方签好名字的白绸巾，就着灯光仔细看了看签名，仿佛在鉴别真伪。然后，他缓缓转过头，眯起那双隐藏在面纱后的眼睛，死死盯住马清，目光如同冰冷的探针，久久不语。
马清努力维持着脸上那副混合着兴奋、期待与一丝憨直的表情，故意眨着瞪得大大的眼睛，微微张开嘴巴喘着气，胸脯明显地一起一伏。
寂静持续了令人窒息的三四息的时间。
终于，奚陵似乎打消了疑虑。他抬手将那方绸巾轻轻一扬。那名高鼻梁黑衣人立刻伸手接过，如同接过圣旨般小心翼翼地将绸巾折叠收好，然后朝奚陵行了一个标准的拱手礼，转身带着另外两名黑衣人，默不作声地快步走下亭子。
那盏提灯也随之远去。昏黄的光晕逐渐缩小、黯淡。亭子里的光线迅速变暗，人影被拉得长长的、扭曲变形，随着光线的最终消失，亭子内外再次陷入了只有星月微光的黑暗与寂静之中。
那方被黑衣人带走的白绸巾，就像提前给了别人一把可以随时抽出的刀，让马清没有了回头的路。