“切莫放箭。”
有人自石头和树干后边出来，大声提醒萧靖凌等人，免得误伤。
萧靖凌目光在他们蓬头垢面的脸上扫过，视线落在他们破败不堪的战甲上。
“你们是漠西城的守军？”
“正是。”
领头的汉子往前两步，手里拿着把卷刃的大刀，朝着萧靖凌拱手一礼。
“敢问将军，可是塞北军来助我漠西的？”
“我们是靖凌军。”
韩辛警惕的握着手里的方天画戟，并未完全相信这些人。
“靖凌军？”
汉子稍微一愣，猛地抬起头惊讶的看向萧靖凌：
“难道，您就是自岩城出发，攻下北津，分田地给百姓的萧靖凌大将军？”
“我有这么大名声的吗？
都已经传到漠西了？”
萧靖凌面色淡然。
“拜见镇西王！”
汉子听到萧靖凌承认自己的身份，连忙招呼身后众人齐齐跪拜。
“拜见镇西王。”
“我等可算是等到您了。”
“等我？”萧靖凌疑惑，抬了抬手，示意他们起身。
“西域之所以敢侵犯我漠西，就是因为漠西群龙无首。
之前提领漠西的成王在京都战死的消息传回，人心惶惶。
守城将士更是跑的跑，投降的投降，毫无战意。”
“整个漠西都在期盼着镇西王回归。”
“你们都是漠西城逃出来的？”萧靖凌眉头微皱。
“漠西城守将和郡守不顾百姓死活，开门投降。
我等不愿遭受西域军的屠戮，故此趁机跑出城。
只希望，能重新聚集力量，打回漠西城。”
汉子中气十足，话语中尽是不甘。
“投降了，西域军还屠戮？”萧靖凌追问。
“不只是守军。”
汉子哀叹一声，脑袋往下一垂：
“西域大军简直不是人。
确切的说是，他们不把我们当人。”
“西域大军所过之处，烧杀抢掠，奸淫妇女，无恶不作。
也正因如此，不少城池担心遭受他们的祸害，才主动开城投降。
越是如此，西域大军越是猖狂，丝毫没有收敛。
他们一路到漠西，犯下了累累罪行。”
“据说，这都是他们的大将下达的命令。
要让漠西军民成为他西域的奴隶。”
“该死的，耶城是不是也落在了西域手中。”
萧靖凌身后的队伍中的一个屯长红着眼眶，咬牙切齿的询问。
与他有同样问题的士兵纷纷开口，急切询问。
他们在汉子脸上看到的都是遗憾和摇头。
萧靖凌目光在他们愤怒的身上扫过。
靖凌军中的士兵，有些本就是漠西人。
他们是追随早期的漠西王攻打京都，被收拢回来的。
漠西是他们的家乡，好多士兵的家人还在漠西的。
听到西域大军如此暴行，根本忍受不住。
“大将军，攻城吧。
求你救救漠西的百姓，也救救我们的家人。”
萧靖凌身后的数位士兵纷纷跪拜，祈求萧靖凌。
“众位兄弟，都起来吧。
此仇必报。”
萧靖凌斩钉截铁的开口：
“他们是你们的家人，也是我萧靖凌的家人。
西域大军犯下的血债。
靖凌军定然让他们用血来偿还。”
“血债血偿……”
萧靖凌看向漠西城逃出来的军士：
“若是愿意，你们可来我靖凌军。
随我一起攻下漠西城。”
汉子扭头看了眼其他人，众人微微颔首：
“我等愿意追随镇西王。”
话音落下，汉子朝着远处吹了声哨子。
呼啦啦……
远处草丛和石头后边站起黑压压的一群身影。
萧靖凌和韩辛对视一眼。
“萧将军，漠西城出来守军一千八百八十八人，都在这了。”
汉子拱手一礼，身后的军士纷纷上前，朝着萧靖凌行礼。
萧靖凌脸上带起笑意。
原以为就这几十人，没想到会有如此巨大的收获。
“好，都随我回营。
拿下漠西，为家乡父老报仇。”
“遵令！”
众人齐齐高呼。
回到大营，萧靖凌蹲在地上，手里拿着根木棍在地上画着一些别人看不懂的标识和曲线。
“公子，这跟虫子似的，歪七扭八的是什么意思？”
小铃铛陪在萧靖凌身边，托着下巴，满脸好奇。
“这代表河流。”
“你这个呐？”
“这是山峰。”
萧靖凌思索着什么，嘴上解答着小铃铛的疑问。
“去叫李大宝来见我。”
一盏茶的功夫，李大宝快步走进大帐。
“大将军。”
萧靖凌也不废话，站起身，走到地形图前，手里的小木棍指向一座山峰。
“你带上火炮营，将火炮架在这个地方。
记住一定要隐秘。
不可被人发现。”
李大宝目光盯着萧靖凌指的地方，眯着眼微微点头。
“这是哪里啊？”
萧靖凌微微一愣，转头看向他。
李大宝尴尬的挠了挠头：
“俺看不懂。
将军直接告诉俺，这地方叫什么名字就行。
到时候，绝对指哪打哪。”
萧靖凌望着他憨厚的样子，忍不住笑了笑，转头看向小铃铛。
“叫卫虎将军来。”
小铃铛离去，萧靖凌笑着看向李大宝：
“以后，卫虎将军给你当向导怎么样？”
“那自然是好的。”
李大宝重重点头：
“将军相信俺，俺这条命就是你的。
你让俺怎么干，俺就怎么干。”
“不过，俺听说卫虎将军以前可是皇帝身边的贴身护卫，武功了得，还认字。
他给我俺当向导，太委屈了。
俺更愿意配合他。”
萧靖凌双眸闪过一道亮光，忍不住像朋友般拍了拍李大宝的后背。
“你能说出这些话，本将军倒是有些惊讶。”
“这都是按在军营学的。”
李大宝憨厚一笑：
“俺还是第一知道，军营中除了打仗，还能学知识。
俺现在认字少，等俺认字多了，上边的字就都认识了。”
他指了指萧靖凌面前的地形图，信心满满。
萧靖凌满意点头。
这正是他在各营设置先生的原因。
军人不止要打仗，思想工作也要跟上。
“你有此等觉悟，未来定是我靖凌军中的砥柱。”
萧靖凌不吝夸奖。
“俺也这么觉得。”李大宝嘿嘿一笑。
萧靖凌看着他的样子，差点被逗乐了。
等到卫虎到来，萧靖凌快速向两人下达指令。
卫虎知道火器营的重要性，没想到萧靖凌会交到他手里，这令他感动不已。
“你们按照我说的速去布置。”
“遵令。”