圣夜小学，守护者花园。
“不回教室吗？”
时雨轻声询问依旧留在她身边的亚梦，其余守护者们都各回各班开始课程，她因着赤司要来东京才继续请的假，就是不知道亚梦为什么也做出了这样的选择。
“我多请了一节课的假，等赤司君到了我再离开，我...”
亚梦回应道，却欲言又止地咬住下唇，一脸纠结的模样。
“有话可以直说，你想知道的事情，我或许真的知道。”对亚梦的想法，时雨有些许猜测，无非就是复活社相关的事情，特别是有关月咏几斗的经历。
行为和立场几经变化，明明是敌人的身份却愿意一次次给予帮助，神秘的黑猫少年终究在亚梦心中占下难以撼动的地位，即便她本人可能还没意识到。
纠结很久之后，亚梦还是摇了摇头，脸上也恢复了想通之后的元气笑容。
“这种事还是他亲自告诉我比较好，再不成我也能自己去探寻。”
最终她还是选择尊重几斗，不去探寻那些她其实超级好奇的秘密，就像——
其实她超级好奇时雨和赤司的关系，但时雨不愿意说的话，她也不会刨根到底，而是简单调侃后收起好奇心。
眼见着亚梦的眼神转变为好奇和戏谑，时雨就猜到亚梦张嘴要说什么，便在她出声前先一步开了口，“我和阿征不是你猜测的那种关系。”
“我还没问呢！更何况...你们明明很关心对方？关系也很亲密。”亚梦不服气的下意识反驳，却在看到时雨平静的双眸后偃旗息鼓。
“那你觉得我们是什么关系？”时雨反问，“抛开年龄差距的情况下，你觉得我们是情侣吗？”
“不是情侣是什么，总不能是敌人吧！”亚梦开玩笑道，忽然间她又想到了神秘的黑猫少年，他们...某种意义上也是敌人吧？脸上笑容黯淡了些许。
“敌人当然谈不上，但我们真不是你认为的那种情侣关系。”
虽然不明白亚梦为什么这么坚持，时雨想了想还是决定说实话，亚梦不是什么多嘴的熊孩子类型。
“在你看来，关系好、互相关心的异性关系就是情侣吧，在此基础上延伸的便是爱情关系，忠诚、长久、忠贞不渝，这些都是真正情侣追寻的东西。”
“但是我没有哦，一个都没有。”
听到时雨的这句话，亚梦忽地睁大了双眼，她终于意识到曾经感觉到的那一丝违和感是什么了。
抛开时雨远超外在的成熟内在不谈，时雨最让亚梦感到违和的一点便是——她很吝啬自己的情感，属于能不给予便不会给予的类型。
“喜欢我的人是很可悲的，就像一个深不见底的无底洞，即便向里面投注再多的感情，最后很可能也得不到想要的反馈。”
时雨轻描淡写说着。
“而且得不到的才是最好的，再怎么珍贵的东西，真正到手后弃之如敝履也很常见，这是人类的通病，或许他们现在喜欢我，但谁又能说得准以后怎样？”
“所以其实你不是不喜欢，而是担心得到的不够纯粹不够永恒对吧？如果是你认可的感情其实你很在乎对不对？”
亚梦一直是个情感细腻的女孩子，很快抓住时雨话语中的关键。
“所以你的甜心是不是也是类似的原因诞生的？她代表...”
看着一直沉默飘在时雨身边的凛音，亚梦试图组织一个合适的词语来表达。
“守护，但是，是那种只守护在意之人的‘守护’。”
凛音轻声回应，却像投入平静湖面的石子，在空气中漾开一圈圈涟漪，那双与时雨几乎一模一样的冰蓝色的眼眸总是喜欢望向远方，仿佛透过遥远的天际能看到别的什么。
“你看，连我的甜心都是这样的存在。”时雨的语气里听不出自嘲，更像是在陈述一个客观事实，“她的诞生，源于我内心深处‘不想失去’的执念，但这份‘不想失去’的范围，狭隘得可怜。”
“所以亚梦，你明白了吗？”
亚梦怔住了。
她回想起凛音出现以来，确实几乎只与时雨互动，对其他人都保持着一种礼貌的疏离。
甜心的形态反映了主人的内心...她自己那三个性格各异，都对世界充满善意的甜心...凛音却是什么都不在乎的模样。
“可是，这样不会觉得...孤独吗？”亚梦忍不住问出口。
她无法想象，如果只将心封闭在极小的圈子里，该如何自处。
“孤独？”时雨重复了一遍这个词，果断摇了摇头，“习惯之后，那只是一种常态。”
“而且我并不觉得现在的状态需要改变，谨慎地付出，严格地筛选，然后尽全力去守护那少数被我纳入圈内的一切，这就是我的方式。”
她顿了顿，看向亚梦，眼神温和却带着一种不容错辨的划清界限。
“所以，我和阿征，的确彼此信任，互相关心，愿意为对方付出，但他很清楚，我能给予的，并非世俗定义下的爱情，更像是一种超越了血缘和爱情定义的、牢固的盟约。”
“我们站在各自的领域，遥相呼应，这就足够了。”
这番话彻底颠覆了亚梦以往的认知。
她原本以为人与人之间，特别是优秀的异性之间，那样亲密的关系必然指向爱情，可时雨却向她展示了另一种可能——一种更冷静、更清醒，或许也更坚韧的情感联结。
就在这时，时雨的手机轻轻震动了一下。
她低头看了一眼，屏幕亮起的光映在她眼底，好似柔和了她周身清冷的气息。
“他到了。”时雨收起手机，对亚梦笑了笑，“你也该回教室了，总是逃课可不好。”
“啊！好像超时了！”
伴随着上午最后一节课的上课铃响起，亚梦猛地想起来，现在似乎已经超过请假的时间，脸上露出‘完蛋了’的表情，她慌慌张张地转身就要跑，跑出两步又停下来，回头看向时雨。
阳光透过温室的玻璃，为时雨和凛音镀上了一层温暖的金边。
她们站在那里，自成一方静谧的小世界。
“时雨！”亚梦大声说，“就算你的守护范围很小，但我觉得，能被你守护的人，一定一定非常幸福！！！”
说完，她不等时雨回应，便红着脸飞快地跑开了。
看着亚梦消失在花园尽头的背影，时雨微微怔了一下，随即，一抹极淡却真实的笑意浮上她的嘴角。
“幸福吗...”她低声自语。
凛音轻轻靠近，小手轻轻抚在时雨脸侧，冰冷的触感带着抚慰的力量。
“她在试图理解你。”凛音说。
“嗯，我知道。”时雨点头，“她是个好孩子。”
在情感丰富、性格活泼的孩子面前，才更显得她内心那片吝于给予的情感土壤，是如此荒芜。
但这就是她，无需改变。
“我们走吧，凛音。”时雨转身，面向校门的方向，脚步平稳而坚定，“去见他。”
凛音无声地跟上。