魔音贯耳！
陈文生的动作猛地一僵，眼神中有了一瞬间的赤红。一股不受控制的寂灭之气，从他身上泄露了一丝。
“嗯————”
下方，沉睡的森之巨灵，发出了一声低沉的、如同雷鸣般的鼻音。它那紧闭的、如同山壁般的巨大眼皮，开始轻微地颤动，似乎随时都会睁开！
“不好！”下方的洛清音脸色剧变。她指下的琴音陡然一转，变得更加悠远、静谧，如同一曲安神的摇篮曲，拼尽全力地安抚着巨灵那被惊扰的意识。
孙福更是吓得直接瘫倒在地，捂住嘴，不敢发出一丝声音。
陈文生在关键时刻，猛地咬住舌尖，剧痛让他瞬间夺回了身体的控制权。
“滚！”他在心中对那执棋者的意志发出一声怒吼。
但他知道，小动作已经惊动了巨灵，必须速战速速决！
他不再犹豫，奋力一跃，落在了巨灵宽阔的肩膀上。
近在咫尺的曦光之心，散发着柔和的光芒，仿佛在欢迎他的到来。
陈文生伸出手，没有像窃贼一样粗暴地直接采摘。他想起了拓路者，想起了卦修文明对自然的敬畏。
他犹豫了刹那，做出了一个大胆的决定。
他没有立刻去碰那朵花，而是将手掌，轻轻地贴在了花朵根部的岩石上。
然后，他小心翼翼地，从自己那本源的“紫炎生息”之力中，抽取了一丝最为精纯的、不含任何杂质的生命能量，缓缓地注入其中。
这是一种交换，一种给予，一种……敬意。
“我取你一花，还你一缕生机。我们，并非敌人。”
当他这股纯粹的善意与生命力传递过去的瞬间，原本即将睁开的森之巨灵，那躁动的气息，竟奇迹般地平复了下去。它眼皮的颤动停止了，呼吸也重新变得悠长而平稳。
而那朵曦光之心，在感受到陈文生的善意后，花瓣上的光芒变得更加柔和，竟主动地，从根茎上脱落，轻飘飘地，落入了他的掌心。
成功了！
陈文生心中一喜，小心翼翼地将曦光之心收入怀中，转身便要原路返回。
然而，就在他即将转身离去的瞬间，瞳孔倏地紧缩，仿佛被一股无形的力量猛然揪紧。
不知何时起，他们来时经过的那片幽深林间空地上，悄然伫立起一道身影，静静地，如同夜幕下最沉默的守护者，无声地封锁了他们唯一的退路。
那人是一位身着同样紫黑色道袍的青年，只是他的袍服之上，并未点缀着黯淡无光的星辰，而是密密麻麻地绣满了无数张扭曲痛苦、哀嚎不绝的人脸，仿佛每一针每一线都承载着无尽的苦难与绝望。
他的面容俊逸非凡，却透着一种异样的苍白，如同长久未见阳光的幽谷之花，带着一抹不可名状的病态之美。
最令人心悸的是那双眼睛，它们燃烧着与陈文生体内同源却又截然不同的紫黑色火焰，那是一种更为暴虐、更为疯狂的光芒，仿佛能吞噬一切理智与希望，将人的灵魂拖入无尽的深渊。
如此场景，让人心生寒意，仿佛连空气都凝固在这一刻，静待着未知的命运降临。
他的目光，越过洛清音和孙福，直接锁定了刚刚从巨灵身上跳下的陈文生，嘴角勾起一抹残忍而兴奋的笑容。
“总算找到你了，我亲爱的‘同类’……或者说，‘备用品’。”
那青年缓缓开口，声音中充满了高傲与不屑，“自我介绍一下，‘执棋者’大人座下，第九‘火种’。奉命，前来回收你这件……不合格的残次品。”
那声音不大，却像一柄淬了剧毒的冰锥，精准地刺入在场每个人的耳膜，瞬间冻结了林间空地里刚刚松缓下来的空气。
陈文生将曦光之心收入怀中的喜悦，在看清来人的一瞬间，化为了彻骨的寒意。
来者是个青年，身形颀长，面容俊美得近乎妖异，只是那份俊美被一种病态的、缺乏血色的苍白所笼罩，如同久不见天日的惨白玉石。
他身上穿着的，赫然是一件与布局万古的“紫炎道袍人”同款的紫黑色道袍。
然而，不同于拓路者遗骸上那黯淡的星辰图纹，这件道袍之上，密密麻麻绣着的，竟是一张张扭曲、痛苦、正在无声哀嚎的人脸。
那些人脸栩栩如生，仿佛是无数真正的灵魂被强行缝制了上去，只看一眼，便让人神魂不宁，心生恐惧。
最让陈文生心头剧震的，是那青年的一双眼睛。
那里面，燃烧着一捧跳动的紫黑色火焰。
与陈文生的玄紫寂灭炎同出一源，却又截然不同。陈文生的火焰，是紫与黑的交织，是“生”与“死”的勉强平衡；而对方眼中的火焰，是纯粹的紫黑，是粘稠的、狂暴的、充满了吞噬一切欲望的混沌邪炎。
那是一种将“寂灭”催动到了极致，不含半分生机，只为毁灭而存在的火焰。
“备用品？”陈文生将洛清音和孙福护在身后，声音压得极低，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。怀中的曦光之心散发着温润的暖意，却驱不散他心中升起的恶寒。
“不然呢？”那自称“第九火种”的青年，饶有兴致地打量着陈文生，像是在欣赏一件即将被拆解的玩物。他嘴角的笑容残忍而戏谑，“你不会真的以为，执棋者大人播撒的种子，每一颗都有资格长成参天大树吧？”
他伸出一根苍白的手指，轻轻摇了摇。
“不，不，不。大部分的种子，从一开始，就是为了成为肥料而存在的。它们的作用，就是在各自的世界里挣扎、求生、吞噬、成长，将那个世界的天地元气、法则碎片、众生怨念……所有的一切，都通过‘火种’这个转换器，催化成执棋者大人最喜欢的‘果实’。”
“而我们这些被选中的、更优越的‘正式火种’，要做的，就是在果实成熟之后，前来收割。”
他顿了顿，目光在陈文生身上贪婪地扫过，那眼神，像是在看一株凝聚了天地精华的绝世大药。
“当然，收割果实的同时，顺便将你们这些催化果实的‘残次品’一并回收，也是任务的一部分。毕竟，你们身上这点微不足道的力量，也算是一种……边角料吧。浪费，可不是执棋者大人欣赏的美德。”
青年这番话，说得轻描淡写，却如同一道道九天惊雷，在陈文生、洛清音和孙福的脑海中轰然炸响。