黑风寨的风沙比想象中更烈，卷着碎石子打在玄铁盟弟子的铠甲上，噼啪作响如同冰雹砸窗。苏念勒住马缰时，掌心的湛泸剑突然烫得惊人，剑鞘上的护魂花纹路已被黄沙覆盖，只在接触到若有似无的煞气时，才会透出星点微光，像濒死之人最后的呼吸。
寨门紧闭的城楼上，那面破宗黑旗在狂风里扭曲成狰狞的形状，旗上的骷髅头眼眶里嵌着两颗绿珠，竟是用孩童的眼球炼化而成——阿霜认出那是护魂一族记载的\"幽冥瞳\"，能引诱活人自投罗网。
\"不对劲。\"阿霜翻身下马，龙渊剑的剑穗在她腕间缠了三圈，半金半银的圆珠正剧烈震颤，几乎要挣脱丝线的束缚，\"里面没有活人的气息，连虫鸣都没有。\"她指尖抚过城墙的裂缝，指甲缝里立刻沾到些暗红色的粉末，凑近鼻尖轻嗅，脸色骤然凝住——那是护魂花被烈火焚烧后的灰烬，混杂着淡淡的血腥气。
竹生蹲下身，用匕首撬开寨门的青铜锁扣。门轴转动时发出刺耳的声响，像是有无数根骨头在互相摩擦，听得人牙酸。当两扇包铁木门缓缓打开，扑面而来的不是预想中的杀气，而是股甜腻的腥气，众人定睛看去，都倒吸一口凉气——
整个寨子的空地上，竟铺着层厚厚的白色粉末，足有半指厚。苏念伸手捻起一把，粉末在掌心凉得刺骨，仔细看去，竟是无数护魂花的花瓣被碾成的碎末，其中还夹杂着细小的金色纤维，那是护魂花的花蕊，只有用百年以上的灵力才能催生出这样的质地。
\"是献祭。\"兰丫头突然把布老虎死死抱在怀里，小脸吓得煞白，脖子上的长命锁却自行挣脱领口，红光忽明忽暗极不稳定，\"布老虎说，他们在榨干花儿的灵气，用来喂养鼎片。\"她抬起冻得发红的手指，指向广场中央的黑色石台，\"那里有好多小朋友在哭。\"
众人顺着她指的方向看去，只见三丈高的祭坛由黑石砌成，表面刻满了扭曲的符文，符文凹槽里流淌着暗红色的液体，顺着纹路汇聚到祭坛顶端——那里放着块巴掌大的鼎片，正散发着妖异的红光，像是有血在里面缓缓流动。鼎片周围躺着七具孩童的尸体，都不过七八岁的年纪，胸口各插着一根三寸长的骨针，针身上缠绕着细如发丝的锁魂丝，丝丝缕缕的黑气正顺着锁魂丝，被鼎片源源不断地吸走。
\"丧尽天良！\"红脸膛长老气得青筋暴起，狼牙棒在地上砸出个深坑，\"破宗妖人连娃娃都不放过！\"
苏念的湛泸剑突然自行出鞘，剑身在风沙里划出道金色弧线，剑气扫过祭坛的瞬间，七根骨针同时炸裂成粉末。但那枚鼎片像是被惊动的活物，突然腾空而起，在半空中骤然膨胀，化作个直径十丈的巨大血球，表面密密麻麻浮现出无数张人脸，都在做着伸手抓取的动作——那是\"贪\"属性煞气凝聚的形态，专吸生灵的精气，尤其是那些贪财好利之徒的魂魄。
\"小心！\"阿霜足尖点地腾空而起，龙渊剑在她身前旋转成银亮的光盾，堪堪挡住血球射来的一道红光。红光落在地上，坚硬的青石板竟像被强酸腐蚀，瞬间冒出白烟，蚀出蜂窝状的孔洞，边缘还在不断扩大。\"这是用七百个贪财之人的魂魄炼制的！\"她看清血球里闪过的影像，有穿着绸缎的富商，有背着钱袋的镖师，甚至还有捧着元宝的乞丐，\"他们死前都在拼命抓钱，魂魄才会被'贪'煞困住！\"
话音未落，四周的屋顶突然传来骨杖顿地的闷响。七个身披紫袍的祭司不知何时出现在那里，为首者脸上戴着青铜面具，面具上刻着骷髅纹饰，与望月台的大祭司如出一辙。他们同时举起手中的黑色骨杖，杖头的骷髅眼眶里射出幽绿的光束，在广场上空交织成一个巨大的星阵，七颗主星连成狰狞的狼头形状——正是破宗的贪狼星阵，能放大人心底的贪欲，让中招者心甘情愿地献上魂魄。
血球在星阵的加持下越来越大，寨子里的护魂花粉末突然被一股无形的力量卷起，如白色潮水般涌入血球，让原本纯红的球体泛起诡异的金红色，表面的人脸变得更加清晰，甚至能看清他们嘴角贪婪的笑容。
\"不能让它吸收更多灵力！\"竹生突然将怀中的镇魂座碎玉抛向空中，七块碎玉化作绿光流星，精准地落在星阵的七处阵眼。绿光落地生根，瞬间长成碗口粗的藤蔓，将七根骨杖死死缠住，藤蔓上的尖刺刺入骨杖，冒出阵阵黑烟，\"暂时困住他们！这藤蔓能吸收煞气，但撑不了一炷香！\"他说着从药箱里掏出个青瓷瓶，拔开塞子的瞬间，里面涌出淡淡的水汽，\"这是圣湖的活水，能净化煞气，快洒向血球！\"
玄铁盟弟子立刻拔刀割破掌心，将鲜血滴入活水，再扬手洒向空中。血水与活水交融，化作金色的雨丝，落在血球上发出滋滋的声响，让血球表面的人脸发出痛苦的嘶吼。
兰丫头突然踮起脚尖，将长命锁抛向血球。红光与血球碰撞的刹那，无数张人脸像是找到了出口，争先恐后地从血球里冲出，朝着她扑来。但在接触到长命锁光芒的瞬间，那些扭曲的面容突然变得平静，贪婪的眼神渐渐清澈，最后化作点点金光消散在风沙里。\"去吧，去找你们的家。\"兰丫头轻声说，布老虎的眼睛里渗出两行清水，滴在地上立刻长出两株嫩绿的幼苗。
苏念与阿霜对视一眼，同时纵身跃起。这一次他们没有急于攻击，而是让湛泸剑的金光与龙渊剑的银光在头顶交织，渐渐形成一个巨大的护魂阵，阵纹里流动着圣湖的活水与护魂花的灵气，像一张温柔而坚韧的网。
当血球撞向阵壁的瞬间，双剑突然交叉成十字。苏念手腕翻转，湛泸剑的剑气顺着血球的纹路渗透进去，如春风化雨般包裹住那些尚未被污染的护魂花灵力；阿霜则剑随身走，龙渊剑的银光化作无数细针，精准地刺入煞气最浓郁的节点，将两者强行分离。
\"破煞惊鸿！\"两人同时低喝，声音在风沙里凝聚成一股力量。双剑的剑魂在光流中相拥，护魂花的金光与镇煞银龙的银光交融，将净化后的灵力凝聚成一道贯穿天地的光柱。
光柱穿透血球的刹那，里面的鼎片突然挣脱煞气的束缚，显现出温润的玉色，表面的护魂花纹路正在缓缓复苏，只是边缘还残留着几道黑色的裂痕，像尚未愈合的伤疤。
就在此时，屋顶传来骨杖断裂的脆响。七个祭司的紫袍突然同时炸裂，露出底下青灰色的皮肤，他们不甘地嘶吼着化作黑烟，却在接触到护魂阵的瞬间被净化成点点荧光。
阿霜伸手接住坠落的鼎片，指尖触及玉面的刹那，突然看到一段画面：百年前的炼魂鼎前，一个穿白衣的女子正将这块鼎片嵌入鼎身，她手腕上的银镯，竟与龙渊剑穗的圆珠一模一样。
\"是护魂一族的圣女。\"苏念凑过来，湛泸剑的护魂花纹路与鼎片的纹路相触，发出和谐的共鸣，\"她在封印'贪'煞时，故意将这块鼎片留在黑风寨，就是怕炼魂鼎被恶人滥用。\"
兰丫头突然指着祭坛底下，那里的黑石缝隙里冒出金色的嫩芽，竟是刚才被碾碎的护魂花种子，在双剑的灵力滋养下重新生根发芽。\"你看，花儿没有真的死掉。\"她笑着擦去眼泪，长命锁的红光与鼎片的玉色交相辉映，在黄沙漫卷的寨子里，映出一片温暖的光晕。