城门西口，马车出城，一路向临江。
宁烈坐车前，驾着缰，嘴里叼着草梗，打着哼。
苏瑾在车里喂奶，小宁无疆一口气不喘地吸，吸完了还想再闹。
宁烈头都不回：“你要再哭，我就给你写封家书，让你自己回宫当皇。”
小宁无疆哼哼了两声，真不哭了。
苏瑾隔着车帘掀了一角：“你这人到底是不是亲爹？”
“我是他命里的疯。”
“不是命里的好爹。”
“但你放心。”
“你儿子将来要是饿着，我能自己剁条腿煮了喂他。”
“你要是病了，我能拆人家庙拿药。”
“你们两个在，我就是天上的疯星。”
“你们要是有一人不在了，我就落地成魔。”
苏瑾没接话，车里沉了会儿，才缓缓道：
“咱去临江，不能闹。”
“不能打架，不能威胁人。”
“不能夜闯衙门，不能私设军堂。”
宁烈应了一声：“听着了。”
“不能喝醉了上人家屋顶撒尿。”
“也听着了。”
“不能跟小镇学子掰书。”
“……你管得太细了。”
苏瑾掀帘骂他：“你当年掀人书院门、跟人院长论朝纲那事我忘了？你那不是讲道理，是打架。”
宁烈咕哝着：“我那是怕他们误人子弟。”
苏瑾：“你再敢误人皇子，我就真把你送去种菜。”
宁烈笑了：“那你得管着我不偷种。”
半个月后，临江镇西头多了一家小院。
门口竖着块木牌，写着：
【三口之家，不讲朝政。】
小院东边种菜，西边挂衣，屋后头搭了个简易秋千，宁无疆整天吊那儿笑。
邻居好奇，问这家人干啥的。
宁烈说：“她教书，我种地，孩子吃奶。”
又问：“以前干啥的？”
宁烈咧嘴一笑：“以前疯过。”
“现在——”
“我们打算活着。”
临江镇的人，很快就习惯了这家三口。
男人力气大，谁家墙倒了找他，扛木料跟玩似的。
女人讲书厉害，一口气能从上古讲到现朝，镇上娃都爱听她讲“疯皇配打官吏”的故事。
娃小，爱笑，一哭就不认奶，只认他爹那根指头——塞嘴里能睡整觉。
头一个月，日子是清净的。
第二个月，镇北书院来人，说要请“宁夫人”去教春课。
苏瑾本来不想答应，宁烈劝她：“讲讲也好，你不讲书，人家还真以为你是靠我混来的。”
苏瑾瞪他一眼：“我嫁你前就在讲。”
“你是后来混进来的。”
宁烈摸摸下巴：“行吧，那我负责种田。”
“你负责当先生。”
“娃就咱俩轮着抱。”
春课开始的第一天，苏瑾进了书院。
第二天，整个镇的娃都疯了。
因为讲课那先生说——皇帝不是天上掉下来的。
是活人里，打滚打出来的。
说得头头是道，还用了一大段“江界疯配当年剁朝官”的例子。
第三天，书院山长亲自来拜访，说想见一见传说中的“疯配”。
宁烈把门打开，说：“以前是疯配，现在是菜农。”
“你要来问我怎么剁人，我可以跟你讲。”
“你要是来问我家那口子能不能回去当皇帝，我告诉你——不能。”
“她现在是镇教。”
“讲课讲得好，打架我不许。”
第四天，书院给小院送来一筐书、一袋米、一封信。
信上只写了八个字：
【此间安宁，愿汝久居。】
宁烈看完，把信收起来，贴门后。
“这才像点样。”
“这才叫活着。”
第六个月，小宁无疆开始学走。
第一步，是从苏瑾怀里，走到宁烈脚边。
第二步，是牵着宁烈的手，摁在了门口那块木牌上。
他咿咿呀呀地念：
“家——”
宁烈抱起他，回屋，头一次没开玩笑。
“你记住。”
“你以后去哪，都得先带着这个字走。”
“别先走江，别先走界。”
“先走‘家’。”
“你娘给你天。”
“我给你地。”
“你要是想飞——”
“你得学会从屋顶跳。”
小宁无疆真爬上了屋顶。
那天他两岁，趁着宁烈翻地没看住，抱着小竹梯就往屋后爬。
等宁烈一抬头，那小崽子已经坐屋脊上，一手攥着风车，一手抹鼻涕，摇摇晃晃喊：“爹，我要飞！”
宁烈锄头一扔，仰头吼：“你给我下来！”
小崽子不听，还站起来了，脚底下一滑——
苏瑾从书院回来，正好看到。
手里的书都吓掉了，刚要冲上去，就听“砰”一声。
小无疆整个人跳下来了，正好砸进宁烈怀里。
宁烈哼都没哼，抱着他落地一跪。
小崽子坐在他怀里还笑：“我飞了！”
苏瑾冲过来拎起父子俩就骂：“你是不是疯了？你想他断骨还是你先死？”
宁烈喘着气把儿子往她怀里一塞：“不是你说的么，他要飞得会从屋顶跳。”
“我教的，我接的，我担着。”
“从今往后他敢跳，谁也别拦。”
“但我在，他摔不着。”
苏瑾瞪了他一眼，没再说话，只抱着孩子往屋里走。
小无疆还在她怀里兴奋得蹬腿，嘴里一个劲儿喊：“再跳一次！我要再跳！”
苏瑾咬牙：“你爹要敢再接你，我明天让他种满三亩辣椒地。”
第二天，宁烈真种了三亩辣椒。
种完回来，衣服上全是泥，脸黑得跟锅底似的。
小无疆坐在门槛上拍手：“爹变辣椒啦——”
宁烈咧着嘴笑了：“爹以后就是镇上第一辣菜王。”
“你娘是教书的，我是种辣的。”
“你再长大点，要想吃甜的，就自己去河边钓鱼。”
一年又过去了。
宁无疆三岁，能说整句能跑能跳，连书院里先生都夸他“天生就是吓人的料”。
苏瑾教书教得清闲了，整日教镇上孩子识字、断句、习史。
宁烈在镇上开了个摊，挂着一块破布条：
【砍柴、挑水、修墙、赶狗、看娃，五文起步，干得快不退银】
有人问他：“你以前干啥的？”
宁烈叼着根草说：“以前剁过人。”
“现在劈的是柴。”
“命我不剁了，家我得顾。”
“我再不顾，我那俩天生硬骨头的亲人，就要飞上天了。”