村民们兀自喘着粗气，看着那几个衙役屁滚尿流地消失在山道尽头，这才有人扔掉了手里的家伙什，脸上却依旧带着愤懑和后怕。
就在这时，一道倩影急匆匆地从村子另一头跑了过来，正是沈清漪。
她显然听到了方才的喧哗和衙役们离开时放的狠话，一张俏脸此刻写满了焦急和担忧。
“甘奶奶！方才……方才是县衙的人来了？”
沈清漪跑到甘奶奶身边，扶住她的胳膊，急切地问道，声音都带着一丝颤抖。
甘奶奶拍了拍她的手背，示意自己没事，但脸上的凝重却未散去：“是啊，几个不长眼的狗东西，想来抓林寒，还想抢咱们的东西，被大家伙打跑了。”
“打跑了？”
沈清漪先是一愣，随即担忧更甚，“可是……可是我刚才好像听到他们说，要回去还要让县尊大人派兵来……”
她越说声音越小，水汪汪的眼睛里满是担忧。
她虽然是氏族女子，但毕竟不像甘奶奶这般经历过风浪，一想到官兵要来捉拿林寒，心里就发慌的紧。
“奶奶，要是他们真带大队人马过来，咱们……咱们可怎么办啊？”
沈清漪的声音带着哭腔，紧紧抓着甘奶奶的手臂，仿佛那是唯一的依靠。
甘奶奶望着远处蜿蜒的山路，深深地叹了口气，皱纹似乎又深了几分。
她能怎么办？
她一个老婆子，带着一群老弱妇孺，难道还能真跟官兵对抗不成？
她无奈地摇了摇头，声音里透着一股深深的无力感：“唉……还能怎么办？现在只能走一步看一步了。希望林寒他们能早点回来吧……”
与此同时，离温泉村数十里外的官道上，一辆装着满满当当粮食的马车正在缓缓前行。
林寒坐在车辕上，旁边是沉默寡言的宋平，几个年轻猎户则跟在车旁，警惕地注视着四周。
马车行进的不远处，便是刚刚被白龙那伙山匪洗劫过的贴马山地界。
沿途所见，触目惊心。
好几个村庄都已经被白龙等人劫掠，村庄里十室九空，偶有几个面黄肌瘦、衣衫褴褛的村民晃荡着，一看便是忍饥挨饿许久了。
地里的野菜早就被挖光了，连树皮都被剥得干干净净，露出白花花的树干。
拉车的马匹偶尔颠簸一下，麻袋的缝隙里便会漏下几粒金黄的稻谷。
这些在林寒等人眼中微不足道的谷粒，对于路边的难民来说，却不亚于救命的稻草。
立刻便有几个饿得眼冒金星的难民，如同看到了什么绝世珍宝，惊喜地尖叫一声，手脚并用地扑了过来，趴在地上，小心翼翼地将那一粒粒稻谷从泥土里捡拾起来，然后宝贝似的揣进怀里。
坐在车上的薛凝掀开车帘，恰好看到这一幕，她的心像是被什么东西狠狠揪了一下，一股难以言喻的酸楚涌上鼻尖，眼眶瞬间就红了。
她从小在将军府长大，锦衣玉食，何曾见过这般人间惨状？
若不是祖父失踪，家道中落，她恐怕一辈子也无法想象，这世上竟有百姓会为了几粒掉在地上的稻谷而如此……
如此卑微。
她深吸一口气，强忍着没让眼泪掉下来，却还是忍不住发出一声低低的叹息。
对于这种景象，林寒等人显然早已见怪不怪。
他侧头瞥了一眼车厢里神色黯然的薛凝，淡淡地开口道：“如今朝廷腐败，奸臣当道，赋税一年重过一年，再加上这连年的天灾，百姓们但凡还有一口吃的，有条活路，谁又愿意背井离乡，甚至铤而走险去造反呢？”
他的话语虽然平淡，却像是一根针，精准地刺中了某个点。
薛凝闻言，娇躯微微一颤。
她很想为大梁，为那位高高在上的皇帝辩解几句，毕竟她的祖父，她的父亲，都是为这个王朝浴血奋战的将军。
可话到嘴边，看着窗外那些难民绝望的眼神，她却一个字也说不出来。
林寒的话，虽然刺耳，却是血淋淋的现实。
沉默了片刻，薛凝定了定神，对着车辕上的林寒深深一揖：“林公子，此次多谢你出手相救，若非有你，小女子恐怕早已……”
林寒摆了摆手，打断了她的话，语气随意：“薛姑娘客气了，举手之劳罢了，不必挂齿。”
他顿了顿，转而问道：“接下来你打算去哪？是去寻你家祖父吗？”
薛凝点了点头，眼中露出一丝坚定：“正是。家祖最后一次传来消息，是在最北边的雍州。我打算去那里寻他。”
“雍州？”
林寒眉头微不可察地皱了一下。
他对这个时代了解不多，但雍州他是知道的，那地方可不太平。
“据我所知，雍州如今形势怕是最动荡的吧？北有游牧民族年年叩关，袭扰边境，近段时间听说还爆发了大规模的农民起义，官府焦头烂额。你去那里，恐怕……”
薛凝苦笑一声：“我知道危险。但家祖生死未卜，我不能不去。哪怕只有一丝希望，我也要找到他。”
看着她眼中的决绝，林寒也不再多劝。
他吩咐宋平：“去！去后面粮袋里，装一小袋米，再取些水囊给她。”
宋平应了一声，很快就取来了一个装着约莫五六斤馍的布袋和两个装满清水的皮水囊。
林寒又指了指跟在车队后面的一匹备用马：“这匹马你也带上，路上也好有个脚力。”
薛凝看着眼前的粮食、水和马匹，心中涌起一股暖流。
在这乱世之中，这些东西的珍贵不言而喻。
她再次郑重地对林寒行了一礼，声音诚恳：“林公子高义，大恩不言谢。这份恩情，薛凝铭记在心，日后若有机会，定当报答！”
林寒不以为意地挥挥手：“行了，路上小心。”
薛凝不再多言，接过东西，利落地翻身上马，对着林寒等人再次一拱手，随即调转马头，朝着北方的官道疾驰而去。
又行了两个时辰的路程。
当林寒等人看着前方逐渐出现的村庄轮廓，脸上逐渐露出喜悦的笑容。
一路上，众人生怕会再生事端。
如今看到近在眼前的村子也是不由的松了口气。