这些时日，又是打劫，又是大面积扩展农场畜牧场，加上税收战的影响，以及土地收复，庆国如今不像北夷那般缺粮，甚至粮草储备比盛产稻米的丰国更多。
已经被收复的州界，因为天灾造成饥荒问题，先前又没有搬迁到西南的百姓，都收到了朝廷的赈灾粮和安置银。
细节上还有许多问题需要时间去处理。
不过这些自然是交给下边的人解决了。
人不可能事必躬亲，温柔掌握的只是大方向。
她和闻人淮下午便出了宫门。
岚州收复以后，百姓们继续做起了生意，曾经被北夷权贵霸占的房屋土地也多回到了原主人的手中。
傍晚十里长街人流如织。
灯笼一个接一个点亮，四处都是食肆和摊贩。
闻人淮出了门便一直牵着温柔不撒手。
后者笑着由着他，眉目间溢出温柔的情绪，视线时不时便落在他骨节分明的手上。
只望年年岁岁皆如今朝。
同他执手并肩，跨越山河光阴。
看着街上人实在太多了，摩肩擦踵的，闻人淮才不再牵人，将温柔揽住。
“阿柔，当心。”
温柔噗嗤一声笑出来：“我又不是什么三步一喘的病患，至于吗？”
闻人淮但笑不语，却不松手。
一副听而不闻的架势。
两人走了一阵，温柔忽然拉着他在一个摊子上坐了下来。
没多久，摊子老板就送上来两碗热气腾腾的汤饼，圆滚滚的雪白汤饼沉在汤中，上边儿还飘着点酒酿。
闻人淮拿起勺子替她吹凉：“阿柔喜欢汤饼？”
温柔顿了一顿。
其实也不是特别喜欢，汤饼的馅儿大多过于甜腻，吃几颗就腻人了。
只是他是薛染那一世，第一次见他，就掀翻了好些客人吃剩下的碗汤饼。
他们成婚那日，她想起初见时，便也吃的汤饼。
这样的记忆，让这个东西，总有些特别而已。
而汤饼圆滚滚的，又似乎刚好代表着团圆这样美好的寓意。
这一世，不知道沈游这小兔崽子会不会也过来？
“凉了，阿柔尝尝。”对面的人已经将一颗圆滚滚的汤饼送到她面前。
温柔低头咬走勺子里的汤饼。
闻人淮目光游离在那红唇上，也不知在想些什么，只是眼神明显有些变化。
温柔察觉到他的视线，抬眼就注意到了他的眼神。
在一起这么久，她还能不清楚他吗？
她连忙拿一勺子汤饼堵住他嘴。
“吃东西，别乱想。”
大街上，这么一副要吃人的眼神做什么？
闻人淮囫囵吞枣地吃完这颗汤饼，似笑非笑：“阿柔怎知我在想什么？又如何便是乱想了？”
他微微凑近一些，低声道：“阿柔是我夫人，明明是天经地义的，岂能称作乱想？”
他的嗓音很好听，每次微微压低了，都会有种蛊惑人的感觉。
温柔听得只觉耳朵微微发痒，起身坐到他身边，从对坐变成并肩，悄悄捏了捏他手指：“回家再闹。”
闻人淮险些压不住笑意，反手将这只小手拢在掌心。
他很喜欢温柔这般同他亲昵没有距离的样子。
......
在眼看着北夷又失一州后，丰国对北夷的支援越发频繁起来，甚至于关中六氏都开始帮着北夷了。
自然都是担忧庆国独大之后对他们不利。
不过可惜没起到多大作用。
实在是庆国的改制太多，在民间的影响非常大。
比之其他两国的政策，庆国可以说算得上是一片净土了。
哪怕丰国和北夷再如何以皇权镇压，维护他们的也不过是中上阶层。
中下和底层一个比一个需要机会，需要庆国新政带来的改变，需要吃饱穿暖。
两国和庆国打仗，背后百姓成日地拖他们后腿。
阳奉阴违，各种背刺。
饶是丰国和北夷联手，也抵挡不住大势所趋。
第二年的春季，北夷彻底被驱逐出了中原，回到了极北之地守着旧土。
最靠近极北之地的并州中原人非常稀少，在北夷人被驱逐后，显得一片死寂。
因为此地距离极北之地最近。
曾经北夷皇帝刚打进中原的时候，屠了两座城，便是并州边缘的两座城。
战败撤离中原后，北夷皇帝便病倒了。
他戎马一生，功成出于万骨枯，险些称霸中原，不想临老了，竟“晚节不保”，被人打得犹如丧家之犬。
庆国甚至还一步步地占据了他们三分之一的旧土。
偷鸡不成蚀把米就是说的他们了。
明明是他们先找准机会出兵，可中原没有坐稳，甚至连家都要丢了！
中原春寒料峭，而极北之地还有冻雪未化。
北夷皇帝面色枯败，脚步虚浮地踏出了营帐。
他一抬头，便是云层翻涌的天幕，一低头，便是黑土地上银装素裹的世界。
丞相匆匆快步而来。
“皇上，庆国人又打过来了！咱们再往后撤一段吧！”
“又打来了？”北夷皇帝面色阴郁地听着这话，闭了闭目。
他莫名想起了很多年前的一件事。
那时候他还很年轻，或者说他还很小。
他跟着阿耶打劫中原的商队，看着年纪小的被丢进锅中烹煮，女子被充作奴隶。
他曾经是有过恻隐之心的。
阿耶没有训斥他，也没有鞭笞他。
阿耶只是问他：“你是在可怜中原人吗？
你可怜他们，谁来可怜我们？中原水土丰饶，可我们北地却只有无法耕种的荒原，一年到头都没有夏日，粮食不够年年有人饿死，冬日酷寒年年有人冻死，不去争去抢，我北夷部落的族人怎么生存？
你以为你从小到大吃的什么穿的什么？
我们是在争命啊。”
他们在争命，所以他从一个小小的部落，险些争成了天下霸主。
可惜终究棋差一步。
良久，从回忆中抽离的北夷皇帝悠悠睁眼，嗓音沙哑地问：“朕做错了吗？”
丞相对上皇帝沧桑的眼睛，沉默着没有出声。
也不知是不敢说，还是不知该如何说。
北夷皇帝等了许久没有答复，忽然笑了一声。
“罢了，来人！”
春日北地的云层里，有几缕阳光穿透下来。
北夷皇帝迎着那微弱的阳光往前走了两步。
“告知庆国，北夷，愿降——”
“北夷帝唯有一愿，便是咱们庆国要善待北夷子民。”庆国朝堂上，胡相安如此禀道。