宋应知赶到北城门时，三万大军已整装待发，城墙上站着满朝文武，还有当今天子，景由炽。
此次战役关乎北夏生死，天子前来相送，鼓舞士气，并不奇怪。
“驾！”
宋应知夹紧马腹，缓缓从城门下走到军队跟前。
当看到宋应知一身将袍出现在大军前方时，一道鼓声从城墙上传来。
景由炽在城墙上高声大喊：
“宋爱卿，此次出征，朕盼你旗开得胜，保我北夏疆土安宁！”
宋应知翻身下马，单膝跪地，朗声回应：
“微臣定当竭尽全力，不辱使命！”
话音刚落，身后三万大军立刻高举手里的长枪，高呼：“旗开得胜！护佑北夏！旗开得胜！护佑北夏……”
声音响彻天际，整座京城几乎都是能听见儿郎们的满腔热血。
“好好……”
感受着将士们的无畏精神，景由炽这一刻心情激荡，汹涌澎湃。
他好像明白了，父皇为何会痴迷于战争……
“皇上，时间差不多了，将士们该动身了。”
一旁的木秋见皇帝看着底下的三万大军发呆，不由出声提醒。
景由炽回过神来，大声道：“击鼓！”
鼓声再次响起，景由炽看着宋应知，目光如炬。
“宋爱卿，朕在此静候你们凯旋而归！”
宋应知再次跪地领命，而后起身翻身上马。
“全军都有！听我号令！出发！！”
随着一声令下，三万大军浩浩荡荡地离开城下，朝天津方向出发。
马蹄声、车轮声交织在一起，扬起阵阵尘土。
出了京城地界，宋应知立刻让队伍停下休整。
“传令下去，让将士们吃饱饭，好卯足了劲赶路！”
“是！将军！”
燕京卫指挥使林右天领命后，快速下去安排。
休整结束后，大军全力朝天津进发，历经一天半夜，队伍提前到达天津城下。
“将军！宋将军！援军来了！”
这天一大早，宋文弃刚起身就听到下属来报。
“援军？！在哪？！多少援军？！”
听到援军两个字，宋文弃立刻来了精神！
衣服还未穿戴整齐，他便迫不及待朝城门方向奔去。
“回将军！他们正往北城门这边来！三万大军皆属燕京卫！”
燕京卫？！
天子的脚下的亲军卫，怎么就派来了？！
宋文弃脸色变换一瞬，很快又恢复自然。
“你去叫木将军，咱们一起出城迎接援军！”
“是！末将这就去了叫木将军！”
千户领命后，快速朝木榕的住所跑去。
片刻后，两人御马带着一支队伍出城，朝援军的方向疾驰而去。
两队人马很快碰上，赫然看到最前面的人时，宋文弃有一瞬的呆愣！
“宋文弃，我没看错吧？那不是你父亲，宋老国公吗？”
不是说宋老国公辞官去了大理游玩，谁来告诉他们俩，怎么人会出现在这里？
宋文弃自己也是一脸惊讶，不敢置信地看着宋应知。
直到宋应知走近，喊了一声“弃哥儿。”
他才回过神来，随之心中涌起一股惊喜与感动！
两人催马向前，来到宋应知面前，宋文弃翻身下马，单膝跪地，眼眶微红地抬头。
“三伯，您怎么来了……”
“哼，我不来，难不成还让你们小两口继续胡闹？”
宋应知冷哼一声，瞪了孩子一眼，“还不快起来，别在这儿堵着将士们的路。”
宋文弃连连点头，随即上马，拉紧缰绳，调转马头，领着援军走回天津城。
“宋老国公，有您来主持大局，哪怕是面对十万联军，我们也不怕了！”
木榕笑嘻嘻的说着，心里实则松了一口气。
说真的，他之所以来这里，只是为了好兄弟宋文弃，其实自己也是贪生怕死之人。
“宋叔叔，我爹……可有怪我？”
这事是他临时决定的，他爹过后与他置气，出发那日也没出城相送。
“你爹很担心你，怎么可能生你的气，为国争光是光宗耀祖的事。”
宋应知并不知道父子俩的小九九，想起出城前一晚，木秋的嘱托。
他再次说道：“木榕，如今我来了，你就回去吧。”
“不行！”
宋文弃与木榕异口同声。
“爹，这是木榕建功立业的好机会！他不能走！”
这些年，木榕一直被皇帝压制，整日做个游手好闲得纨绔子弟，兄弟的心事他自然看的一清二楚。
如今好不容易有挣脱的机会，怎么能回去呢？
“木榕，这是你的想法？”
宋应知看向木榕。
后者迟疑一瞬，随即坚定地点头。
“宋叔叔，我不想错过这个机会。”
虽然自己贪生怕死，但也想为自己的未来搏一搏。
“行，既然决定了，那我尊重你们二人的意见。”
宋应知对二人的决心十分满意。
“走吧！咱们先进城！”
“是！”
此处离天津城只有不到千米距离，片刻后，三万大军就到了城门之下。
“林指挥，让全军原地扎营。”
“是！将军！”
林右天走了没多久，全军停下就地扎营。
宋应知带着俩孩子进入天津城，时间紧迫，他一刻也不耽搁。
一进城，立刻召集天津众将，商议迎敌之策。
府衙内气氛凝重，众将围坐在沙盘前，目光都聚焦在宋应知身上。
宋应知看着着沙盘内的局势，正色开口：
“谁来为我分析分析当前局势？”
话音刚落，宋文弃立刻起身，“元帅，末将这几日都镇守在此，对局势十分了解，由我来给你说吧。”
得到宋应知的许可后，清了清嗓子，神情严肃地指着沙盘里的战舰开始分析。
“如今十二国联军共有十万大军，来势汹汹，装备精良，光是战舰数目就达到了四十艘以上，其中主战舰共有四艘，皆是铁甲战舰，寻常火药难以攻破。”
此言一出，厅堂内的气氛再次凝重起来，众人愁眉不展，面色沉沉。
“不过，他们毕竟是联军，人心不齐，且长途跋涉，补给线漫长，咱们只要想办法断了他们海上补给，他们撑不了多长时间，便会不战而退。”