如今到处都是夷人的殖民地，一旦知道橡胶草的好处，即便是北夏愿意放过邻国的天山，夷人也会毫不犹豫占为己有。
如此一来，还不如自己独吞。
这天上朝，文武百官再次为此事起了争执。
“黑胶的方子迟早会泄露出去，到那时夷人抢占先机先拿下另一半的天山，咱们后悔莫及啊！”
文录离作为工部尚书，最是清楚橡胶的重要性，他据理力争，试图说服众人。
然而，户部尚书却是很快出声反驳。
“文大人说得轻巧，一旦发动战争，国库必然紧张，我北夏好不容易安养生息几年，怎么能再次发动战争？！”
对方怒甩官袖，躬身朝皇帝禀道：“皇上，眼下中原水患严重，百姓们还等着赈银赈粮，这个时候万万不能发动战争！”
今年夏天，宋应知等人在天山采集橡胶草时，中原地带发生了水患，不少百姓流离失所，流至京城。
为了安抚流民，国库的存银去了不少，现在，文录离说什么都不肯定同意打下另一半天山。
“皇上！战事一旦起，千万难民将如何安置？还请皇上以百姓安危为主！请皇上三思！”
文录离跪下后，不少意见与他一致的文官相继跪下，齐声呼喊：
“请皇上三思！”
景由炽也很头疼，临国实力很弱，属北夏的附属国，若发动战争，不费吹灰之力就能拿下另一半天山。
但他不能一意孤行，置流民于不顾。
看着满朝文武跪了一地，景由炽最终把目光落在大殿最前列，宋应知身上。
“宋爱卿，你的意见呢？”
作为百官争执不休的始作俑者，从矛盾开始那日起，宋应知便一直像个旁观人一样不闻不问不站队。
如今皇上主动问起，显然是没了耐心，估摸着宋应明那边也准备得差不多了，宋应知当即出列，躬身拱手回道：
“皇上，文大人说得在理，水患刚结束，百姓需要赈银才能安稳度日，的确不适合挑起战事。”
此话一出，文录离心中大喜！只要宋应知不同意，战事多半就起不来。
与文录离的表情想到，景由炽面色淡淡，一脸失望。
“宋爱卿，这黑胶是你发现的，你该知道它的重要性才是。”
怎么能轻易就放弃唾手可得的原材料呢？所让夷人得了去，那北夏哪还能有优势？
“回皇上，其实，能产出黑胶的并不只有橡胶草。”
“哦？”听到宋应知如此说，皇上很快来了兴趣。
“还有各种草？”
“回皇上，沿着大海的东南方一直走，有一片大陆，那里生长着一种橡胶树，橡胶树的橡胶产量是橡胶草的数倍，此树适合生长在大理、琼州等地，所能引进树种，那橡胶的原材料将不再是问题。”
文武百官之所以争执不休，根本原因就是橡胶草的含胶量不高。
若能早点把橡胶树引进北夏，那便能解决这个问题。
见文武百官蠢蠢欲动，宋应知趁机又道：“短期之内，可通过百姓种植橡胶草来增大产量，皇上，巴里正好处于天山山脉一角，哪里已经培育了一批橡胶草，明年开春便能发芽。”
景由炽听闻，眼中闪过一丝惊喜：“宋爱卿，你所言可属实？”
“皇上，臣所说之言，无半分假话！”
听完宋应知的保证，皇帝面色大喜，刚要派遣宋应知带着人去找那片大陆时，太和殿内再次响起文录离的声音。
“宋大人，你说的那片大陆，可有人到过？”
宋应知看着一脸不赞同的文尚书，点头。
“文大人，夷人已经早我们二三百年找到了这片大陆，相信了解夷人语言的人也应该听说过一个名字，它叫苏木。”
苏木是前朝对南美巴西的旧称，出自《坤舆万国全图》。
新朝建立后，前朝的各种典籍一直存放在在翰林院，因此在宋应知说完之后，翰林院的人立刻站出来说道。
“皇上，前朝留下来的典籍里，的确提到了苏木这个地方。”
“有这个地方又如何，苏木院外外海之外，海上风险重重，有命去还不一定有命回来！当年的淡马锡之行，教训还不够吗？”
一名使官快速出列反驳道。
当年出海带回来的收获虽大，可当时发生了一场意外，所有的船只差点儿就回不来。
要不是宋应知恰好在那次船只中，后果不堪设想。
“就算你们有信心出海，北夏现在也拨不出银子造船。”
文录离只觉得官生艰难，这群人真是不放假不知柴米油盐贵。
要钱的时候就是只知道伸手，等国库没银了，天子又要要怪罪于他。
“请皇上三思！”
“请皇上三思！”
反驳之声更多后，即便景由炽是天子，也只能按耐住心思，将派宋应知远航的话咽下。
罢了，一口吃不下一个大胖子，这事不是三言两语就能成的，想要撬开文武百官的嘴，还得多费些心思。
至于宋应知，那就更不着急了。
只要这橡胶草的第一波利润，获利者是宋族就足够了。
橡胶一事处理完，宋应知再次回归原来的生活常态。
上朝、去礼部上值、撰写算学书、进宫给太子授课。
日复一日，不知不觉又是一年，这一年，宋文弃发生了很大的变化。
在他忙碌的时间里，很少和孩子碰面，每每再见，只察觉这孩子又像高了些。
除夕那天，父子俩难得坐在一起吃饭，望着已经有自己肩膀高的孩子，宋应知终于得空关心一句。
“私塾可还有人欺负你？”
闻言，已经九岁的宋文弃懂事地摇摇头。
“放心吧三伯，没人敢欺负我，我连木榕那小子都敢打。”
宋应知一年就下厨这么一次，宋文弃十分给面子，吃的满嘴流油。
“你小子，跟谁练的手脚？”
宋应知哭笑不得，又给宋文弃夹了一筷子菜。
说来，这三个小子算是不打不相识，自从另外两个小子被宋文弃一人碾压后，往后的日子里，一有机会，就找宋文弃单挑。
为了能战胜宋文弃，木榕不爱学武的毛病都给治好了。